暑假里一个再普通不过的午后，夏日炽热的阳光透过窗户斜斜洒在桌面上，投下斑驳的光影。阿伦半透明的魂体在光线中泛着珍珠般的柔和光泽，他懒洋洋地飘在书桌前，指尖轻轻翻开新鲜到手的《预言家日报》。
报纸上还带着油墨的气味，他习惯性地先翻到八卦版面——那里赫然刊登着《惊爆！魁地奇球星与两位对手的禁忌之恋》，配图是一张模糊不清的照片，隐约能辨认出三个巫师在某个隐秘的酒吧角落纠缠不清。
“啧啧啧，我就喜欢看这个！”阿伦摇头晃脑地点评，顺手把报纸摊平，方便日记本里的Tom也能看见。
要是在从前，日记本Tom对这种鸡毛蒜皮的八卦新闻向来嗤之以鼻，认为它们既无聊又愚蠢，纯粹是浪费时间。但眼下，他被困在日记本里，除了和阿伦聊天外，实在没有别的消遣方式。于是他勉为其难地扫了一眼，冷哼一声写道：
「三头蠢猪。」
阿伦撇撇嘴，反驳道：“别这么刻薄嘛，三角关系可是最稳定的结构，他们三个一定要幸福啊！”
Tom∶「愚蠢。感情只会让人变得软弱。」
阿伦耸耸肩（虽然他现在的魂体状态做这个动作有点滑稽），决定不再争论，继续翻看报纸的其他版面。
忽然，他的目光被一则新闻标题牢牢抓住——《震惊！小汉格顿灭门惨案，凶手疑为冈特家族成员》。
“冈特”这个姓氏像一道闪电劈进他的意识，阿伦的魂体猛地一颤，差点把报纸抖落。他赶紧稳住自己，迅速浏览起正文内容。
报道称，据目击者描述，莫芬?冈特——也就是汤姆?里德尔的舅舅，用杀戮咒残忍杀害了里德尔府的老汤姆?里德尔及其父母。目前莫芬?冈特下落不明，魔法部正在全力追捕。
阿伦的魂体瞬间绷紧，他一把抓起报纸，从门缝里挤进汤姆的书房，报纸在他手中欶欶发抖。“梅林的胡子啊！汤姆，大事不妙！你爸被你舅杀了！”
汤姆正坐在书桌前翻阅一本古老的魔法典籍，闻言抬起头，面上闪过一丝诧异：“……按理来说，不该是由我来动手吗？”
阿伦飘到他面前，抖了抖报纸：“可不是嘛！正常来说是这样，但现在事情提前发生了，我们要不要去看看？”
汤姆不置可否，合上书本，漆黑的眼眸里闪过一丝思索。半晌，他站起身，语气平静：“走吧。”
阿伦迅速飘回房间，准备收拾东西。日记本Tom见他要走，急忙翻动页面，潦草地写道：「带上我！」
阿伦犹豫了一下，随手抄起起日记本：“你确定？”
Tom的笔迹几乎要穿透纸页：「带上我。」
阿伦把日记本塞进怀里，又征询了汤姆的意见。汤姆只是淡淡地瞥了一眼日记本，没有反对。
三人（或者说一人二魂）很快动身，通过飞路粉抵达了离小汉格顿最近的巫师村落，随后步行前往冈特老宅。
小汉格顿的黄昏像隔夜的南瓜汁般浑浊粘腻，空气中弥漫着潮湿的泥土味和腐烂植物的气息。他们沿着杂草丛生的小径前行，最终在一处荒废的树林边缘看到了那座摇摇欲坠的破败小屋——传说中的冈特老宅。
“这也太寒碜了！”阿伦忍不住咂舌，“堂堂纯血家族，竟然把自己作弄成这样？”
汤姆的嘴角微微绷紧，显然也对眼前的景象感到不悦。
“要进去看看吗？”阿伦问。
汤姆没有犹豫，直接抬脚踹开了木门。霎时间，灰尘四扬，腐朽的木头发出不堪重负的呻吟声。待尘埃落定，他们才进入屋内。
屋内比外面更加昏暗，空气中弥漫着霉味、酒精和某种动物腐烂的气息。阿伦皱了皱鼻，小心翼翼地飘在汤姆身侧。
突然，阴影里寒光一闪！一个披头散发、蓬头垢面的男人从阴暗角落窜出，左手举着一把尖刀，右手攥着一根魔杖。
“你们是谁？！”他嘶哑地吼道，眼球疯狂转动，像两颗在破罐子里碰撞的甲虫，“魔法部的臭虫？”
当他的目光锁定汤姆的脸时，突然咯咯笑了起来，露出参差不齐的黄牙：“啊哈！那个麻瓜的鬼魂！你是来报仇的吗？”
阿伦一时摸不着头脑——报纸上不是说莫芬?冈特不知所踪吗？他怎么好端端地待在自己家里？难道魔法部的傲罗们都眼瞎了不成？
莫芬?冈特的神志显然不太清醒，他踉踉跄跄地后退几步，嘴里不停地念叨着：“里德尔？不对不对……我以为你是那个麻瓜，你看上去特像那个麻瓜……”
汤姆冷静地问：“哪个麻瓜？”
莫芬?冈特像是被触发了某个开关，突然激动起来：“我姐姐迷上的那个麻瓜！住在对面大宅子里的那个！你看上去就像他……里德尔……但他现在年纪大了，是不是？他比你老多了……”
汤姆沉默不语，而莫芬继续胡言乱语：“哈！他抛弃了我姐姐，那个贱人活该！嫁给那种垃圾……还偷走我们的东西……挂坠盒呢？斯莱特林的挂坠盒哪儿去了？！”
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