卷首语
《吴史?兵志》载："永熙十三年腊月，秦王萧槿截齐王兵器车于宣武门，甲胄现蒙文印记，朝野震动。齐王反诬秦王通敌，九门戒严。御史谢渊验铭文、辨砂模，竟牵出赵王旧粮庄私铸铁坊。九王夺嫡，至此剑拔弩张，社稷危如累卵。" 当谢渊指尖的朱红漆屑簌簌而落，一场裹挟着阴谋与鲜血的生死博弈，正从斑驳的兵器刻痕中轰然展开。
兵戈既未息，儿童尽东征
永熙十三年腊月初七，申时三刻。宣武门城楼上，锈迹斑斑的铜钟撞出沉闷声响，惊起檐下数百寒鸦。秦王萧槿的玄甲军突然从街角的阴影中涌出，黑色披风在朔风中猎猎作响，如同一道移动的铁幕。当先校尉挥刀劈断兵器车上的牛皮绳索，刀刃与松木相击，溅起的木屑混着雪粒飞散。
"打开！" 校尉的钢刀劈落，斩断碗口粗的牛皮绳，绳头回弹时带起的雪粒打在围观百姓的脸上。二十辆兵器车的榆木车盖次第掀开，森冷的甲胄在残阳下泛着青灰色冷光，最上层胸甲的护心镜恰好对准西沉的日头，将 "长生天庇佑" 的蒙文刻痕投射在宣武门城墙上，笔画间流转的金粉随北风飘散，如同撒向人间的诅咒。
百姓中传来孩童的啼哭，一位妇人慌忙用袖口捂住幼女的眼睛，却忍不住从指缝间窥探。当蒙文投影扫过她补丁摞补丁的衣襟时，她猛地转身，将孩子的小脸按进满是补丁的怀中，颤抖的声音混着呜咽："莫看，莫看... 北元的邪祟文字..." 人群中响起此起彼伏的祷告声，有老者对着城门连连作揖，祈愿玄武大帝镇住这不祥之兆。
甲胄的反光刺痛了校尉的眼睛，他抬手遮挡时，护手铁叶与护心镜相击，发出清越的鸣响。这声响惊醒了沉浸在恐惧中的百姓，有人突然大喊："通敌！齐王通敌！" 呼喊像野火般蔓延，围观人群瞬间炸开，菜筐翻倒在地，果蔬滚落在兵器车旁，却无一人敢弯腰捡拾，只恨爹娘少生了两条腿，争相向胡同深处逃窜。
齐王萧杼的亲卫首领拍马赶到，马腹剧烈起伏，口鼻喷出的白雾在暮色中凝成霜花。他按在刀柄上的手指青筋暴起，佩刀在暮色中泛着冷光："秦王这是何意？" 声音里裹挟着怒意与不安，"我家殿下的兵器车，也敢截？"
萧槿双腿轻夹马腹，坐骑踏前半步，玄色披风扫落路边残雪，露出内衬的金线绣龙纹。他伸出戴着玄铁护腕的手，指尖缓缓划过胸甲刻痕，眼神如同鹰隼般锐利："蒙文印记？" 他的声音低沉而冰冷，"大吴兵器，何时用上了北元文字？" 话音未落，远处传来如雷的马蹄声，齐王的私军正举着火把疾驰而来，盔甲碰撞声在寂静的街道上回荡，仿佛预示着一场腥风血雨的来临。
戌初刻，紫禁城奉天殿内，三十六根盘龙柱上的鎏金在烛火下扭曲晃动，恍若群龙蛰伏。齐王萧杼膝下丹墀积雪已被玉扳指碾出深深沟壑，指节因用力泛着青白，蟒袍下摆沾满宣武门带回来的泥雪，披风还粘着半截断箭 —— 那是方才在宣武门与秦王军对峙时被砍落的。"父皇！" 他猛然抬头时，眼底血丝密布如蛛网，泪水混着睫毛上的霜花滚落，在苍白的脸上划出两道水痕，"秦王亲率玄甲军截臣车队，" 声音陡然拔高，震得梁间铜铃轻颤，尾音带着哭腔在空旷殿内激起回音，"还四处宣扬蒙文印记 —— 分明是要置儿臣于死地！"
永熙帝的指节重重叩击御案，《皇吴祖训》烫金封面被震得簌簌落粉，案头青铜香炉里的沉水香灰飞溅。"传秦王！" 他的声音裹挟着腊月的寒意，惊得阶下年逾七旬的吏部尚书手中笏板 "当啷" 落地。当萧槿踏入殿门时，玄甲上凝结的冰晶随着步伐簌簌坠落，佩剑穗子上的雪水在青砖洇出深色痕迹，如同蜿蜒的血迹，每一步都在寂静的殿内敲出沉重的回响。
"儿臣在宣武门查获可疑兵器车。" 萧槿单膝跪地，胸甲磕在青砖上发出闷响，护心镜上的蒙文在烛火下泛着诡异幽光，"此物若流入北元..." 他喉结滚动，故意顿住话语，目光扫过殿中朝臣，见众人皆面露惊恐，才续道，"恐成我大吴心腹之患。"
齐王突然暴起，锦袍广袖扫落案头青瓷茶盏，碎片飞溅声中抖开手中泛黄的验漆报告："好个恶人先告状！" 纸张脆响刺破死寂，他指尖狠狠戳向报告某处，指甲几乎要将纸页戳穿，"御史台已验明 ——" 目光扫过谢渊所在的方向，"这蒙文用的朱红漆，与秦王封地工坊的原料配比，分毫不差！" 话语中带着得意，却掩不住眼底的慌乱。
殿内空气瞬间凝固，群臣交头接耳的私语化作压抑的抽气声。永熙帝眯起双眼，龙袍下的手指摩挲着案头刻着 "正大光明" 的玉镇纸，良久才吐出冰冷字句："九门即刻戒严。" 目光转向萧槿时已覆上寒霜，"秦王暂禁府中自省。" 又扫向齐王，袍袖一挥，"你与谢御史同查此案。" 话音未落，奉天殿外突然传来闷雷般的马蹄声 —— 那是齐王私军正在朱雀大街集结，金属碰撞声中夹杂着 "秦王通敌" 的叫嚷，显然是早已准备好的舆论攻势。
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