欣贵人一路脚步匆匆跟着年世兰，径直来到了翊坤宫，她此番举动，已然是在向众人表明，自己算是明确站队了。
回想起过往在宫中的种种，皇后偏袒瓜尔佳氏那可不是一天两天的事儿了，平日里，不管瓜尔佳氏做出了何种张扬跋扈、不合规矩的事儿，皇后总是轻拿轻放，或是干脆睁一只眼闭一只眼，全然一副护着的姿态，这后宫之中，众人皆看得分明，可碍于皇后的身份，敢怒却不敢言。
而如今，皇上竟连四阿哥都交给华贵妃抚养，这般举动，其中的深意颇值得玩味，在欣贵人看来，这无异于是皇上摆明了让华贵妃和皇后打擂台啊，皇后那边虽说有瓜尔佳氏在，可就瓜尔佳氏那莽撞无脑的性子，即便自己投靠过去，怕也是得不到什么真正的重视，说不定还得成日里替她收拾烂摊子，落得个吃力不讨好的下场。
反观华贵妃这边，如今的局势可是大不一样了，年家往日那些个能左右局势的势力如今已不复往昔，华贵妃没了这层后顾之忧，行事想必更能放开手脚，少了诸多顾忌，再加上皇上对她本就有着几分宠爱与信任，将四阿哥交予她抚养更是彰显了这份看重。
如此种种，让欣贵人觉得，华贵妃未必就会输给皇后，自己与其在皇后那边受窝囊气，倒不如索性站到华贵妃这队来，说不定往后在这后宫之中，还能谋得更好的前程，寻得一处安稳的依靠。
“欣贵人，你今日这番行事，可真是对本宫胃口，”年世兰脸上露出几分真切的笑意，微微转头，朝着身后的槿汐吩咐道，“槿汐，把刚做好的蟹粉酥拿来给欣贵人尝尝鲜，那可是本宫特意让人照着江南那边的做法精心制出来的，味道最是鲜美，本宫想着欣贵人定能合口味。”
欣贵人赶忙起身，恭敬地行了个礼，口中说道：“臣妾多谢贵妃娘娘厚爱，娘娘这般抬爱，臣妾真是受宠若惊，”待落座后，她蹙起眉头，眼中透着几分不屑与嘲讽，接着说道，“娘娘您瞧皇后，怕真是魔怔了，三阿哥那资质，摆在那里清清楚楚的，即便如今在皇后的管教下，那也不过是勉强能跟上师傅教导的脚步，每日里还得花费大量的时间去死记硬背，才能勉强应付过去。”
“可再看看四阿哥，聪慧机灵，对学问一点就通，那天赋可不是一般人能比的，皇后倒好，还一心做着她那太后的美梦呢，觉得凭着三阿哥就能日后母凭子贵，登上太后之位，也不想想，这皇子们个个都在成长，往后谁又能说得准呢，说不定啊，到最后只是竹篮打水一场空，落得个白忙活一场，还平白惹了一身笑话。”
年世兰微微颔首，脸上露出几分谦逊之色，开口说道：“三阿哥既然能被皇后看上，当了皇后的养子，那必定有他的过人之处，毕竟皇后娘娘那般精明的人，做事向来是有考量的，断不会平白无故地就选中三阿哥，这些话，你在翊坤宫说说也就罢了，可千万不能在外边乱说，自己心里头知道分寸就行。”
“你瞧瞧咱们四阿哥，自小养在圆明园那偏僻之地，生母不过是个宫女出身，身份低微，往日里不过是能保证不饿着他、冻着他罢了，哪里有专门的夫子、先生去教他学问，这孩子呀，全凭着自己一股子想要出人头地的劲儿，在那苦熬着，所以在学问这事儿上，自然而然地就比三阿哥差了那么一大截，皇后娘娘又怎会瞧得上咱们四阿哥呢。”
欣贵人在一旁听着，不住地点头，脸上也露出了认同的神色，接话道：“娘娘说的是，臣妾曾经就在御花园看到过四阿哥背书的模样，当时，周围也没什么旁人，就见他一个人坐在那石凳上，手里捧着书，嘴里念念有词的，那专注的劲儿，连臣妾走过去都没发觉，臣妾忍不住问了他一句，为何这般刻苦，他便抬起头，眼睛里透着几分倔强，说自己不如三阿哥聪明，开蒙又晚，只能笨鸟先飞了。”
四阿哥心里头那些个小心思，年世兰又怎会不清楚呢，这孩子自小经历了诸多坎坷，在那圆明园里，远离了皇宫的核心，又遭遇过可怕的瘟疫，亲眼目睹过生死离别，见过太多人性的丑恶与世事的无常，也正因如此，才养成了如今这般谨小慎微的性子，做什么事情都得多思量几分，生怕一个不小心就犯了错，惹来无端的麻烦。
不过，经历过这些磨难，倒也让他的性子比常人坚韧了许多，知晓在这复杂的后宫之中，若想生存下去，就绝不能掉以轻心，毕竟在这后宫里，形形色色的人都有，实诚的人往往死得越快，那些个藏在暗处的算计、阴谋，稍不留意，就可能让人万劫不复。
所以，若是把自己所思所想、手里头的底牌全都暴露给他人知道了，那岂不是等同于自己给自己挖了个大坑，就等着别人往里头填土，把自己给活埋了，年世兰深知这一点，平日里对四阿哥也是这般教导，让他要学会藏拙，懂得收敛锋芒，在这后宫的漩涡之中，悄悄地积攒力量，等待合适的时机，才能一鸣惊人，真正站稳脚跟。
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