薛九玄收服上古蛟龙凯旋而归，凌霄阁上下一片欢腾。但他刚踏入宗门，便察觉到一股异样的气氛。平日里热情打招呼的弟子，此时目光躲闪，行色匆匆；长老们议事厅的大门紧闭，隐隐传来激烈的争论声。
薛九玄眉头紧锁，唤来心腹弟子询问。弟子面色犹豫，最终咬了咬牙道：“宗主，自您出征后，三长老以您擅自动用宗门资源为由，联合数位长老提议重选宗主……”话音未落，薛九玄周身寒意骤起，元婴之力不自觉溢出，周围的桌椅瞬间结上一层冰霜。
他大步迈向议事厅，刚到门口，便听见三长老尖锐的声音：“薛九玄不过是个外来之人，凭什么执掌凌霄阁？此次出征，他私自调配宗门半数灵石，还将缴获的妖丹据为己有！”其他长老的附和声此起彼伏，唯有大长老沉默不语。
薛九玄猛地推开大门，冰冷的目光扫过众人：“我凌霄阁向来以实力为尊，诸位长老若是觉得我不配，大可出手一试。”三长老被薛九玄金丹后期的威压震慑，面色一白，但很快又强撑着说道：“哼！不过是运气好突破罢了，谁知道你这修为是不是用了什么旁门左道！”
“三长老如此笃定，不如现在就与我一战。若是我胜了，你便自废修为，离开凌霄阁；若是你胜了，我立刻让出宗主之位。”薛九玄的声音不带一丝感情，混沌神塔在识海中微微震颤，随时准备释放力量。
三长老脸色阴晴不定，他不过是金丹中期修为，哪敢与薛九玄动手。就在气氛剑拔弩张之时，大长老终于开口：“九玄，先莫动怒。此次你出征，确实未与宗门报备详细行程，难免惹人非议。”说着，他转向其他长老，“但九玄此次收服上古蛟龙，为宗门立下大功，功过相抵，此事便到此为止吧。”
在大长老的调和下，这场风波暂时平息。但薛九玄知道，三长老等人绝不会善罢甘休，宗门内部的暗流依旧汹涌。
处理完宗门之事，薛九玄回到闭关室。他盘坐在蒲团上，取出在万妖谷中得到的一枚神秘玉简。玉简表面刻满古朴的符文，散发着淡淡的光芒。薛九玄将神识探入玉简，顿时，一段信息涌入脑海。
玉简中记载着一处上古秘境的位置，秘境中藏有能提升修为的天材地宝，还有威力强大的上古功法。但秘境设有重重禁制，需集齐三把钥匙才能进入。如今，薛九玄手中只有一把钥匙，另外两把下落不明。
正当薛九玄思索如何寻找另外两把钥匙时，外面突然传来急促的脚步声。一名弟子慌慌张张地跑进来：“宗主！不好了！三长老带着他的亲信，盗走了宗门的镇阁之宝‘乾坤鼎’，逃向了南方！”
薛九玄眼神一冷，乾坤鼎不仅是凌霄阁的象征，更是一件威力强大的法宝，能辅助炼丹、炼器，还可在战斗中发挥巨大作用。“传令下去，集结所有金丹期以上弟子，随我追击！”
薛九玄骑着上古蛟龙，率领众人朝着南方追去。一路上，他们根据线索紧追不舍。终于，在一片荒芜的山谷中，他们发现了三长老等人的踪迹。
三长老看到薛九玄追来，脸上露出一丝阴笑：“薛九玄，你以为追到我就能拿回乾坤鼎？我早就将消息传给了血魔宗，他们的人马上就到！”话音刚落，天空中便传来阵阵阴森的笑声，一群身着黑衣的血魔宗弟子从四面八方围了上来。
血魔宗宗主站在众人前方，他面容苍白，嘴角挂着嗜血的笑容：“凌霄阁的镇阁之宝，果然名不虚传。今日，这乾坤鼎归我血魔宗了，你们也都留下性命吧！”
薛九玄握紧拳头，混沌神塔光芒大放。他知道，一场恶战在所难免。“凌霄阁弟子听令，今日若不能击退血魔宗，夺回乾坤鼎，我等皆无颜面回宗门！”
双方顿时混战在一起，喊杀声、法术碰撞声在山谷中回荡。薛九玄直取血魔宗宗主，他施展出新领悟的法术“混沌剑影”，无数道蕴含混沌之力的剑气朝着血魔宗宗主攻去。血魔宗宗主也不甘示弱，他祭出一件黑色的法宝，法宝上缠绕着黑色的魔气，形成一道坚固的屏障，挡住了薛九玄的攻击。
三长老则趁机带着亲信想要逃跑，凌霄阁的几位长老紧追不舍。其中，二长老施展“追风步”，瞬间拉近与三长老的距离，手中长剑直指三长老后心。三长老慌忙转身防御，乾坤鼎也因此露出破绽。
薛九玄瞅准时机，运转元婴之力，操控上古蛟龙吐出一道蕴含混沌之力的龙息。龙息呼啸着冲向乾坤鼎，将三长老震飞出去，乾坤鼎也被薛九玄收入怀中。
血魔宗宗主见乾坤鼎被夺回，眼中闪过一丝恼怒：“既然如此，那就都去死吧！”他双手结印，口中念念有词，周围的魔气疯狂汇聚，形成一个巨大的黑色漩涡，朝着薛九玄等人席卷而来。
薛九玄脸色凝重，他知道这是血魔宗宗主的杀招。他深吸一口气，调动体内全部力量，与混沌神塔共鸣。混沌神塔散发出万丈光芒，一道巨大的混沌屏障在众人前方升起，挡住了黑色漩涡的攻击。
经过一番激烈的战斗，血魔宗众人渐渐落入下风。血魔宗宗主见势不妙，冷哼一声：“凌霄阁，今日算你们好运，我们走！”说罢，带着血魔宗弟子仓皇逃窜。
薛九玄看着远去的血魔宗众人，又转头看向被擒住的三长老，眼神中满是失望：“三长老，我待你不薄，你为何要做出此等背叛宗门之事？”
三长老冷哼一声：“哼！你一个外人，凭什么骑在我们头上？我不甘心！”
“既然如此，就按宗门规矩处置吧。”薛九玄挥了挥手，几名弟子将三长老押走。
此次危机虽然解决，但薛九玄明白，宗门内的隐患尚未完全消除，而那上古秘境的钥匙，也还在等着他去寻找。前路漫漫，危险重重，但他无所畏惧。
本章完
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