秦山抓起一把浸透的米粒，黏腻的触感让他想起扬州城百姓滚烫的血。“倭寇没这脑子。”他猛地攥紧拳头，米浆从指缝挤出，“是熟悉漕运的人干的…网绳打的是金陵官船的水手结！”
亲兵突然指着下游惊呼：“将军快看！”
漆黑江面上，三艘无帆无桨的梭形小艇正顺流疾漂，艇身吃水线极深，赫然是倭人的关船！船头隐约可见人影正将一包包东西抛入江中。
“想灭证？！”秦山眼中凶光炸裂，“霹雳舰！给老子撞过去！”
* * *
**翌日，金陵码头。**
湿米堆成小山，在晨光里蒸腾着腐败的甜腥气。张辰抓起一把霉变的米，任由黑绿浆汁从指缝滴落。他面前跪着被铁链锁住的鬼丸，让人脸上刀疤扭曲，却死死闭着嘴。
“不肯说？”张辰碾碎掌中米粒，忽然俯身凑近，“那朕猜猜——沉船里的米袋，网绳打的是金陵府特供的双环扣。倭人不会，只有管过官仓的硕鼠才懂…”
鬼丸眼皮猛跳！
“比如…”张辰声音淬冰，“刚被朕砍了脑袋的，金陵前任漕运使？”
鬼丸喉咙里发出嗬嗬怪笑，突然暴起！锁链哗啦绷直，他竟用头撞向张辰面门：“支那皇帝！海上的大人们会撕碎你！”影子鬼魅般闪至，一脚踹碎他膝盖。
张辰纹丝不动，只掸了掸龙袍溅上的血点。“拖去喂江鱼。”他转身走向龙船，对影子丢下一句，“查漕运使死后，谁接管了他的私印。”
当夜，御舟。
烛光在张辰手中的金印上流淌。印纽是只缺了爪的貔貅——正是沉船米袋封泥上的图案！“缺爪貔貅…”他指腹摩挲着印纽断裂处，“萧文正书房里，好像供着一尊前朝玉貔貅？”
诸葛明羽扇顿住：“陛下是说…”
“报——”尉迟雄撞开舱门，手中血淋淋的布袋咚地砸在地上，“末将追截倭船时，在芦苇荡发现的！”
布袋滚开，露出个青肿的少年头颅。沈拓怒睁的眼里还凝着恐惧，眉心一个血洞赫然是扶桑手里剑所留！他齿间死死咬着一角桑皮纸，纸上是血写的三个字：萧、海、盟。
张辰缓缓闭眼。江风灌入船舱，吹得满桌文书哗啦作响，最上面那张《异货录》细则被风掀起，露出底下压着的《万里海疆图》。扶桑列岛的墨迹旁，不知何时多了一行朱砂小字：
＞ 貔貅断爪处，海寇巢穴藏。
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