英雄之鹰·第四十九章
1938年惊蛰的关东山还埋在雪里，黑风口的冰壳却已开始融化，雪水顺着冰缝往下渗，在崖壁上冻成排冰锥，像倒挂的獠牙。燕双鹰伏在枫树林的积雪里，手里的步枪换了新枪管，是八路军总部给的，枪身上的烤蓝在阳光下泛着冷光，枪托上"杀寇"二字旁边，新刻了个小小的五角星，是老周教他刻的。
"还有三里地就到鹰嘴崖了。"燕双鹰对着掌心呵了口气，白气在眼前散开，像层薄雾。他往怀里摸了摸，那封盖着八路军公章的信还在，是给步鹰和护民队的，上面写着组织抗日联军的计划，字里行间的力量透过粗麻纸传过来，像只滚烫的手在推着他往前走。身后的山路上，老周带着的八路军小分队还在跟进，为了不暴露目标，他们分开行动，约定三天后在鹰嘴崖汇合。
半个月前从太行山出发时，老周往他背包里塞了二十发子弹和两包消炎药。"步鹰是条汉子，但这年头，人心隔肚皮。"老人的独眼在篝火下闪着光，"关东山被围了这么久，啥怪事都可能发生，你先回去摸摸情况，我们随后就到。"当时燕双鹰只当是句叮嘱，此刻踩着关东山的冻土，心却莫名地沉了沉，像揣着块冰。
鹰嘴崖的暗河入口处，新插了根松木杆，杆顶绑着块红布。燕双鹰认得这记号——是护民队的平安信号，每月换一次样式，上个月他离开时约定的是绑蓝布。红布在风里飘得像团火苗，边缘却异常整齐，不像是百姓仓促间缝的，倒像是用剪刀精心裁过的，针脚密得不像关东山的手艺。
"双鹰？"步鹰的声音从暗河洞口传来，老人穿着件新棉袄，是深蓝色的，布料挺括，不像是关东山能有的货色。他手里没拿刀，却拎着个铁皮盒子，盒盖缝里透出股甜腥味，是日军罐头的味道，"你咋回来得这么快？老周他们呢？"
燕双鹰的手在步枪扳机上搭了搭，指腹的老茧蹭着冰冷的金属。他盯着步鹰的棉袄——领口的纽扣是铜制的，上面刻着朵樱花，是日军军服上的物件；老人左肺的枪伤似乎好了许多，喘气时没了那股铁锈味，脸色甚至比去年冬天还红润；最让他心惊的是，步鹰身后的暗河洞口，扫得异常干净，连块冰碴子都没有，不像藏着二十多个百姓的样子。
"老周他们随后就到。"燕双鹰往洞口走了两步，靴底的冰碴在地上刮出轻响，"护民队和百姓呢？张木匠他们......"
"在里面呢。"步鹰侧身让开洞口，铁皮盒子往怀里揣了揣，"去年冬天日军松了围，我跟胡七谈了谈，他答应不再为难百姓，还送了些粮食过来。"老人的声音顿了顿，刀疤在颧骨上跳了跳，"都是关东山人，低头不见抬头见，总不能一直打打杀杀。"
"胡七？"燕双鹰的步枪突然端了起来，枪口对着步鹰脚边的积雪，"那个帮着日军烧死二十多个孩子的伪军小队长？你跟他谈和？"他往洞口里瞥了眼，黑暗中隐约传来木柴燃烧的噼啪声，却听不见孩子的哭闹和老人的咳嗽，只有种诡异的安静，像口封了口的棺材。
步鹰的脸色沉了沉，往地上啐了口唾沫："此一时彼一时。"他往洞口退了退，挡住燕双鹰的视线，"日军现在把重点放在南边，关东山兵力空虚，胡七也想留条后路。我跟他约定，他不找护民队的麻烦，我们也不主动招惹他，这叫......"
"叫通敌！"燕双鹰的声音在崖壁间撞出回声，惊起几只乌鸦，扑棱棱地从枫树上飞起来，"我爹被硫酸浇脸的时候，你说关东山的骨头没软过！你连砍七十二个伪军的时候，说土匪当了伪军比日本人还坏！现在你跟我说留后路？"他盯着步鹰怀里的铁皮盒子，"那里面装的是啥？日军给你的赏钱？还是胡七送的'和平礼'？"
步鹰突然笑了，笑声在空旷的崖底滚得很远，像块石头砸进冰窟窿："你这孩子，在外头待了几天，学会给人扣帽子了？"他把铁皮盒子打开，里面是几块奶糖，糖纸是透明的玻璃纸，印着日文，"胡七那小子送来的，说是给孩子们的。我尝了块，甜得齁人，不像啥好东西，正想扔了......"
"孩子们在哪？"燕双鹰的枪口没动，眼睛扫过洞口周围——雪地上的脚印很杂，有百姓的布鞋印，有伪军的皮靴印，甚至还有几排日军的军靴印，新旧叠加在一起，像张混乱的网。最扎眼的是串车辙，从公路直通洞口，辙印很深，像是拉过重东西，边缘还沾着些暗红色的土，是关东山特有的红黏土，却混着些黑色的颗粒，像没烧透的煤渣。
步鹰往洞口喊了声："老张，把孩子们带出来让双鹰看看！"洞里的火光晃了晃，张木匠的身影出现在洞口，老人的腰比去年弯了许多，棉袄上的补丁换成了新布料，却不合身，像是从别人身上扒下来的。他身后跟着几个孩子，个个面无表情，眼神发直，看见燕双鹰也不说话，不像去年那个会抱着他腿哭的样子。
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