天刚亮，石堡中央的石屋前就围满了人。
刘臻昨晚已经宣布了今天的计划，用星核之力强行治愈星壑，然后两人立即出发摧毁最近的污染源。所有人都知道这有多危险，但又别无选择。
“让一让，让一让！”岩伯推开人群，手里端着一碗热气腾腾的药汤，“借过！”
石屋里，星壑已经坐起来了，后背靠着垫子，脸色苍白如纸。小树和小灰（现在是猫耳人形）守在床边，一个满脸担忧，一个好奇地东张西望。
“喝了它。”岩伯把药汤递给星壑，“能减轻点痛苦。”
星壑接过碗，一饮而尽，苦得整张脸都皱成一团。
“刘恩公呢？”他问。
“在主控台那儿。”岩伯收起碗，“说是要做些准备。”
正说着，刘臻推门而入。他看起来比昨天好多了，脸色恢复了些血色，步伐也稳健不少。
“都准备好了？”星壑问。
“嗯。”刘臻点头，“但有个坏消息，防护罩的能量消耗比预期快，可能撑不过五天了。”
屋里一片沉默。五天，要摧毁六个污染源，几乎是不可能完成的任务。
“所以我们必须加快进度。”刘臻继续道，“今天治愈你后，我们立刻出发去黑水潭。如果顺利，天黑前能赶回来。”
“那其他五个呢？”小树问。
“一个一个来。”刘臻看向星壑，“你确定要这么做？现在反悔还来得及。”
星壑摇摇头，艰难地挪到床边，双脚着地：“开始吧。”
刘臻让其他人退出石屋，只留下岩伯帮忙。他在星壑周围画了个简单的阵法，又在四个角落各放了一块小水晶。
“躺下，放松。”刘臻指导道，“过程会很疼，但无论多疼都不要抵抗能量流动，否则会适得其反。”
星壑平躺在阵法中央，双手放在身体两侧，闭上眼睛：“来吧。”
刘臻深吸一口气，双手悬在星壑胸口上方，开始缓缓下压。随着他的动作，四块水晶同时亮起，阵法线条泛起微光。
“呃。”星壑立刻绷紧了身体，额头冒出豆大的汗珠。他能感觉到一股炽热的能量从刘臻掌心注入胸口，像熔岩一样流向四肢百骸。每经过一处伤处，就像烙铁直接按在肉上，疼得他眼前发黑。
“坚持住。”刘臻的声音仿佛从很远的地方传来，“引导能量，别抗拒它。”
星壑咬紧牙关，强迫自己放松。但这太难了，身体的本能反应就是抵抗这种痛苦。他的肌肉不受控制地痉挛，手指深深抠进床板。
“按住他。”刘臻对岩伯说。
老人赶紧上前，按住星壑的肩膀和腿。接触的瞬间，他被星壑皮肤的温度吓了一跳——烫得吓人。
“刘恩公，他在发烧！”
“正常现象。”刘臻额头也渗出汗珠，“能量在强行修复受损组织，难免会引发炎症反应。”
随着能量注入越来越多，星壑的皮肤开始泛红，血管清晰可见，像一张发光的网覆盖全身。最可怕的是后背的伤口，原本结痂的地方重新裂开，但不是流血，而是渗出一种黑色的黏液。
“毒血排出来了。”刘臻稍微松了口气，“再坚持一会儿，星壑，就快好了。”
星壑已经听不清他在说什么了。疼痛超出了人类能承受的极限，他的意识开始模糊，眼前闪过各种光怪陆离的画面，蚀月的仪式、黑液中的怪物、刘臻金色的眼睛。
突然，一阵剧痛从心脏爆发，像有人用刀直接捅了进去。星壑猛地弓起身子，发出一声不似人声的惨叫。
“不好！”刘臻脸色大变，“心脏承受不住了！”
他立刻改变手印，由注入转为引导，试图减缓能量流动。但已经晚了，星壑的心跳开始紊乱，时而快如奔马，时而慢得几乎停止。
“撑住！”刘臻一手按在星壑心口，一手结印，金光如丝线般缠绕住那颗濒临崩溃的心脏，“岩伯，去拿冷水来，越多越好。”
老人跌跌撞撞地跑出去，很快带着阿远和几个壮汉回来，每人手里都提着桶井水。
“泼在他身上，快！”
一桶接一桶的冷水浇在星壑身上，蒸汽顿时弥漫了整个房间。神奇的是，星壑的体温开始下降，皮肤上的红光也逐渐减弱。
“心跳稳住了。”刘臻长舒一口气，“最危险的阶段过去了。”
星壑瘫软在床上，像条离水的鱼一样大口喘息。但令人惊讶的是，他后背的伤口已经愈合了大半，只剩下几道浅浅的疤痕。
“这就好了？”岩伯难以置信地问。
“基本算是。”刘臻擦了擦汗，“休息一两个小时就能行动了。不过。”他欲言又止。
“不过什么？”
“强行治愈消耗的是他自身的生命力。简单说，他现在的状态是以缩短寿命为代价换来的。”
岩伯倒吸一口冷气：“缩短多少？”
“看体质。可能是几年，也可能是十几年。”刘臻看向渐渐平静下来的星壑，“我没提前告诉他，怕他有心理负担。”
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