“夜影号”突击舰如同疲惫的巨鸟，缓缓降落在被厚重辐射尘覆盖的峡谷底部，激起一片灰蒙蒙的烟尘。舰体着陆支架与破碎的地面接触，发出沉闷的撞击声，在这片死寂中显得格外刺耳。引擎的嗡鸣声逐渐降低至待机状态，只留下空气循环系统低沉的嘶嘶声。
舰桥内，气氛凝重。全息屏幕切换为外部环境实时画面。透过舷窗，可以清晰地看到那个小型营地的全貌——与其说是营地，不如说是一片刚刚经历浩劫的坟场。
营地规模不大，大约只有半个足球场大小，被一道低矮的、已经多处坍塌的合金围墙环绕。围墙内外，散落着烧焦的帐篷碎片、扭曲的金属支架、以及爆炸留下的焦黑坑洞。几辆改装过的越野车侧翻在地，车身上布满了能量武器灼烧的痕迹和巨大的撕裂口。空气中弥漫着浓烈的臭氧、硝烟和……一种蛋白质烧焦后的恶心气味。
最令人心悸的，是地面上那些已经干涸发黑的、呈喷溅状的大片血迹，以及散落在各处的、残缺不全的人类尸骸。有些尸体保持着战斗的姿势，手中还紧握着武器；有些则像是被巨大的力量瞬间撕碎。没有一具尸体是完整的。
死寂。绝对的死寂。除了风声掠过废墟的呜咽，听不到任何生命的声音。
“生命信号扫描……无存活目标。”医疗兵艾米的声音带着一丝颤抖，从通讯器中传来，“辐射指数……严重超标。空气中检测到高浓度神经毒气残留。建议……非必要不离开舰体。”
陈诺的【能量解析】如同最精密的探针，仔细扫描着营地的每一个角落。反馈回来的信息更加细致和……令人不安。能量残留显示，这里在不久前发生过一场极其短暂而惨烈的战斗。攻击方使用的能量武器特征……与“公司”的制式装备高度吻合，但能量属性更加狂暴和……带有一种侵蚀性。防御方的抵抗很微弱，似乎是被瞬间击溃。
“能量残留中有强烈的‘吞噬者’污染特性……”苏婉站在陈诺身边，冰蓝色的瞳孔微微收缩，她的冰系感知对那种混乱、死寂的能量格外敏感，“但不是纯粹的触须……更像是……被‘吞噬者’能量深度污染后的生物或兵器造成的。”
被污染的“公司”兵器？还是……新型号的收割者？
“看那里。”张工指着全息画面放大的一角。那是营地中央，一个相对完好的、半埋入地下的合金舱室入口。舱门被某种巨力撕裂，歪斜地敞开着，露出内部漆黑的通道。通道口旁边，倒着一具穿着GCRA标准作战服、但胸口被整个洞穿的尸体。尸体手中，紧紧抓着一面残破的、绘有GCRA徽记的旗帜。
那面旗帜，正是他们在空中看到的。
“是GCRA的前哨站……看制式，应该是‘开拓派’早期建立的资源点或者联络站。”技术顾问莉亚分析着营地的布局和残骸标志，“他们被袭击了……时间不超过72小时。”
72小时？就在他们收到信号、准备远征的期间？是巧合，还是……灭口？
“我下去看看。”陈诺沉声道。营地虽然死寂，但可能留有重要的信息或线索。那个被撕开的舱室，是重点目标。
“太危险了！外部环境……”艾米急忙劝阻。
“穿着防护服，短时间暴露没问题。”陈诺打断她，开始穿戴“守望者”重型防护服，“苏婉，你和我一起下去。张工，你在舰上提供火力掩护和警戒。莉亚，艾米，监控环境和通讯，有任何异动立刻预警。”
“明白！”众人应道。
苏婉没有说话，只是默默走到装备区，开始穿戴她那套特制的、带有冰系能量回路的轻型防护服。
几分钟后，陈诺和苏婉通过气密舱门，踏上了这片死亡之地。脚下的地面酥软而粘稠，每走一步都发出“噗嗤”的声响。厚重的辐射尘如同雪花般飘落，附着在防护服表面，发出细微的“沙沙”声。空气中那股混合了死亡和化学毒物的恶臭，即使隔着先进的过滤系统，也仿佛能渗透进来，令人作呕。
两人一前一后，保持着战术队形，小心翼翼地向营地中央的舱室入口靠近。陈诺的【能量解析】提升到极致，警惕着任何能量波动。苏婉的指尖萦绕着淡淡的寒气，随时准备应对突发攻击。
沿途的景象触目惊心。近距离观察，更能感受到战斗的残酷和袭击者的残忍。很多尸体上的伤口并非能量武器造成，而是更接近……撕咬和爪痕？但伤口边缘又带着明显的能量侵蚀和腐败特征。
“袭击者的攻击方式……很混乱。”苏婉低声道，蹲下身检查一具靠在围墙边的尸体。尸体的半边脑袋不翼而飞，伤口处覆盖着一层诡异的、如同活物般微微蠕动着的暗红色菌斑。“像是变异生物，但又带着强烈的‘吞噬者’能量污染。”
陈诺点了点头，他的感知也得出了类似的结论。这与他之前遇到的“收割者”或纯能量体的“触须”都不同。难道“公司”已经掌握了将“吞噬者”能量与生物体融合的恐怖技术？还是说……这片废土上，出现了新的、更可怕的掠食者？
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