“如果我们只是为了生存，那当初何必出来？”一位天体物理学家反驳道，语气尖锐，“躲在联盟疆域里最安全！我们来这里的目的，不就是为了探索未知，寻找希望吗？避开所有风险，我们永远也找不到答案！”
“希望？你看看我们现在这个样子！被追得像个丧家之犬！还有什么希望？！”安全军官的声音提高了八度，“我看有些人就是被所谓的‘科学精神’冲昏了头脑，不顾大家的死活！”
“你说什么？你这是对科学探索的侮辱！”
“我是对不负责任的冒险主义提出质疑！”
争吵迅速从技术路线分歧，上升到了对彼此动机和责任的攻击。会议室里充满了火药味，往日并肩作战的战友，此刻却脸红脖子粗地相互指责。支持稳健路线的人，认为对方是“不顾现实的理想主义者”；支持冒险探索的人，则指责对方是“贪生怕死的懦夫”。
最致命的一击，来自一位平时沉默寡言、但深受尊敬的老兵，他曾在流亡时代立下汗马功劳。在争吵最激烈的时候，他缓缓站起身，目光扫过众人，最后落在主持会议的王晨星身上，声音沉重而沙哑：
“指挥官，我跟随您经历过最黑暗的时刻，我从未怀疑过您的判断。但是今天，我想问一个在座很多人心里都在想的问题：我们这次的远征，究竟是为了联盟的未来，为了星萤女士，还是为了某些人的政治抱负？”
这句话，如同一声惊雷，在会议室炸响。所有人都安静了下来，目光齐刷刷地看向王晨星。这个问题太过尖锐，直接触及了此次行动最根本的合法性和道德性。它将王晨星个人对妻子的情感，与整个团队的命运和联盟的利益，摆在了对立面上。
质疑的种子，已经破土而出，长出了毒刺。
王晨星静静地坐在主位上，面对这直指人心的质问，他脸上没有任何被冒犯的怒意，只有一种深沉的疲惫和了然。他早就预见到，在极端压力下，内部的矛盾迟早会爆发。
他没有立即回答，而是缓缓地环视了一圈在座的每一个人，看着他们脸上交织着的焦虑、愤怒、迷茫和期待。他看到了分裂，但也看到了那些依旧坚定的目光。
会议最终不欢而散，没有达成任何共识。分裂的态势已经形成。船上的气氛变得更加微妙，船员们无形中分成了几个派别：坚定的“指挥官派”，依旧相信王晨星的领导和此次远征的终极意义；忧心忡忡的“现实派”，更关注眼前的生存和如何应对联盟的压力；还有少数摇摆不定的中间派。
而这一切，很可能都被尾随的“暗影”舰通过某种方式监听着。内部的混乱，正是他们最希望看到的局面。
王晨星深知，此刻任何强硬的压制或空洞的鼓舞都是徒劳的。他需要的是行动，是能重新凝聚人心的、切实的转机。
他一方面加强了对关键岗位和系统的控制，确保飞船的绝对指挥权；另一方面，他秘密召见了以玛拉、凯德为首的绝对核心成员，以及心理专家阿米尔·汗博士。
“分歧已经出现，堵不如疏。”王晨星对他们说，“阿米尔，我需要你密切关注船员们的心理状态，尤其是那些动摇者，进行有针对性的疏导。玛拉，凯德，你们在各自团队中，要稳住局面，用专业和行动来证明我们的方向没有错。”
同时，他下达了一个秘密指令：“科学团队，集中所有资源，分析星云核心的能量信号。我们要尽快找到一个能打破僵局的发现，无论是关于航路的，还是关于‘织锦’的。我们需要一场胜利，哪怕是小小的胜利，来重新点燃希望。”
“寻萤号”在分裂和内耗中，继续在危险的星云中艰难前行。前方的迷雾愈发浓重，而后方的阴影，也露出了更加狰狞的微笑。
“寻萤号”在电离星云的诡谲光芒中穿行，如同一个在浓雾中迷失方向的旅人，不仅要抵御外部的险恶环境，更要承受内部不断蔓延的裂痕所带来的窒息感。部门会议上的激烈争吵和老兵那句直指核心的质问，像病毒一样在船员中悄然传播，发酵。猜疑、恐惧、不满的情绪如同暗流，在压抑的寂静下汹涌澎湃。飞船的钢铁骨架仿佛也承载不住这种无形的重压，发出细微的呻吟。
王晨星将自己关在指挥室里长达数个小时，门外是负责安保的、面色凝重的维克多·张将军。没有人知道指挥官在里面做什么，是愤怒？是沮丧？还是在筹划着什么？这种不确定性，反而加剧了内部的焦虑。
当指挥室的门再次打开时，王晨星走了出来。他的脸上没有预想中的雷霆震怒，也没有被质疑后的颓唐，只有一种深沉的、近乎悲悯的平静，以及一种下定决心的坚毅。他的眼神扫过等候在外的核心成员，清晰而冷静地下达了指令：
“通知全舰，一小时后，在中央礼堂召开全体船员会议。所有非关键岗位人员必须到场，会议内容将进行全程直播至各舱室。”
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