作者:一品烟客
镇海塔一战后第七日，冬至。
海面出现了难得的平静。风止了，浪息了，连惯常的海鸟鸣叫也消失了。南海仿佛变成了一块巨大的深蓝色琉璃，安静得令人心慌。
“平潮期到了。”沧溟长老站在泻湖边缘，望着南方海天相接处，“每年只有这七天，归墟漩涡的威力会减弱三成。暗流通道会在正午时分开启，持续一个时辰。”
沈砺整理着行装。除了神剑、三块碎片、潮汐密钥，他还带上了海族特制的“避水珠”——一种用深海鱼鳔和曦石粉末炼制的宝珠，含在口中可在水下呼吸半个时辰。苏茗、阿椋、桑青葛、陆听潮及十二名精选的海族勇士同行，他们将一同进入暗流通道。
“通道里有什么危险？”苏茗检查着药囊，里面装满了应对各种海中毒物和伤势的丹药。
沧溟长老神色凝重：“暗流通道位于水下三十丈深处，全长约十五里。通道两侧有许多岔路，一旦走错，就会迷失在海底迷宫，永无出路。更可怕的是……近来通道中出现了‘低语’。”
“低语？”
“那是深渊封印松动后，逸散出的精神波动。”长老声音低沉，“它能直接作用于人心，唤醒内心深处最恐惧的记忆和欲望。许多人就是被低语侵蚀，心智崩溃，永远留在了通道里。”
浪生——那个被救起的海族少年——举起手中的一枚骨哨：“长老给了我‘定魂哨’，用海龙椎骨制成，吹响能抵御低语。但……只能保护附近三丈范围内的人。”
“够了。”沈砺拍拍少年的肩，“你跟紧我。”
正午时分，太阳升至天顶。
泻湖南侧水面忽然出现一个漩涡，初始只有井口大小，但迅速扩大到三丈方圆。漩涡中心深不见底，隐隐有幽蓝光芒透出。
“就是现在！”沧溟长老喝道，“记住，无论听到什么、看到什么，都不要回头！通道会在一个时辰后关闭，若不能及时抵达归墟岛，就会被困在海底！”
众人跃入漩涡。
冰冷的海水瞬间淹没头顶，但避水珠很快在口鼻处形成一层气膜。沈砺睁开眼，只见漩涡下方是一条倾斜向下的水道，水道两侧石壁上镶嵌着发光的曦石，勾勒出一条蜿蜒的光带。
他率先向下游去，其他人紧随其后。
水下世界寂静得可怕，只有水流拂过身体的沙沙声。随着深度增加，水压越来越大，普通人恐怕早已耳膜破裂、内脏受损。好在众人都有内力或曦力护体，尚能承受。
游了约三里，前方出现第一个岔路口。三条通道分别通向不同方向，石壁上的曦石排列成不同的图案。
“中间那条。”浪生指着中间通道上的一组曦文，“那是‘归墟’的古体字。”
众人转入中间通道。就在此时，沈砺耳中忽然响起细碎的低语声——
“沈砺……你救不了他们……”
是母亲的声音！那个在他幼时病逝的温柔女子！
“你父亲也是……你谁都救不了……”
沈砺心中一痛，但立刻意识到这是幻听。他运转曦力，耳中低语声顿时减弱。
“不要听！”他回头喝道。
但已经晚了。一名海族勇士忽然停住，眼神涣散，口中喃喃：“阿珠……阿珠你别走……”他竟松开抓住石壁的手，向一条岔路游去。
“回来！”桑青葛伸手去拉，但那人游得极快，转眼消失在黑暗的水道中。
“他被低语控制了。”陆听潮面色沉重，“我们救不了他。”
浪生吹响定魂哨。骨哨发出无声的震动，但众人都感觉到一股清凉之意流过脑海，低语声暂时被隔绝。
“快走！”沈砺加速前行。
接下来的路程中，低语声越来越密集，仿佛有无数人在耳边细语。那些声音有的充满诱惑，许诺着无尽的力量和永生；有的满是恶意，咒骂着、讥笑着；还有的悲切哀伤，哭诉着千古的怨恨。
阿椋忽然浑身颤抖，眼中涌出泪水。她看到死去的族人向她招手，看到寨子被焚毁的场景重演。苏茗紧紧握住她的手，以内力助她稳定心神。
桑青葛则咬紧牙关，额上青筋暴起。他耳边回荡着当年师门被灭时，师父临终前的嘱托：“活下去……报仇……”
最诡异的是陆听潮。这位靖安司千户表情极其复杂，时而愤怒，时而悲伤，时而恐惧。他似乎在低语中听到了关于自己身世的秘密，双手紧握成拳，指甲刺入掌心。
唯有沈砺，在曦力和潮汐密钥的双重保护下，受到的侵蚀最轻。但他也看到了幻象——月无缺站在一片星海之中，对他微笑：“你终究会明白，我才是对的。”
“不对。”沈砺在心中默念，“我的道，我自己走。”
不知游了多久，前方忽然出现亮光。水流也变得湍急起来，推着众人向前。最后一段通道是向上的斜坡，众人奋力上浮。
“哗啦——”
破水而出的瞬间，所有人都大口呼吸着新鲜空气。
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