顺妮从怀里掏出《水旱轮作纪略》，在“全罗道试种篇”添了几笔：“得记上：水田埂需留排水沟，薯怕涝。还有，嫩薯叶拌蒜末，是道好菜——昨晚驿站大婶教的，乡亲们能添个嚼头。”
正说着，韩猛骑马奔来，脸色凝重：“姑娘，出事了。庆尚道沿海的薯田，昨夜被淹了三十亩——不是天灾，是上游有人截了灌溉渠，放水冲的！”
顺妮腾地站起：“谁干的？”
“查不清。当地豪强林氏咬定是‘山洪’，可我看了渠坝，分明是人为扒的口子！林氏还煽动佃农闹事，说农政司乱改田制，坏了风水！”韩猛攥紧刀柄，“姑娘，要不要调兵？”
“先别动兵。”顺妮收起册子，目光沉下来，“林氏是庆尚道的地头蛇，和汉城某些人沾亲——我得亲自去。守田，你带学徒继续测产；耕实，去把《农政法》草案抄几份，我要带去。”
庆尚道，林家别院
林氏家主林魁是个矮胖子，摇着蒲扇坐在酸枝木椅上，见顺妮进来，眼皮都没抬：“哟，农政司的大官来了？坐吧，乡下地方，没汉城的细茶。”
顺妮没坐，将《农政法》草案拍在桌上：“林老爷，庆尚道薯田被淹三十亩，渠坝有人为扒口的痕迹——您可知情？”
林魁嗤笑：“李主事，话可不能乱说。那是山洪冲的，老天爷的事，我能管得着？再说了，你们农政司非要田埂种薯，搅得地气不安，乡亲们早就不满了！”
“不满？”顺妮扫了眼院外探头探脑的佃农，“是林老爷不满吧？薯田不收租，官屯分粮，您少收了三成租子，心疼了？”
林魁脸色一变：“你！”
顺妮翻开草案，指着“毁坏官屯田者，以盗官粮论罪”一条：“林老爷，殿下亲批的草案，毁田一亩，杖一百，罚银五十两；煽动闹事者，加等。三十亩田，够您喝一壶了。”
她转身朝院外佃农喊：“乡亲们！薯田是官家的，收成是你们的！林老爷截渠毁田，是想饿死你们，保他的租子！你们要信他，还是信自己碗里的饭？”
佃农们骚动起来，有人喊：“李主事说的是！我家薯田淹了，林老爷一粒米都没赔！”
林魁急了，拍案而起：“刁民！反了你了！”
韩猛一步上前，腰刀出鞘半寸：“林老爷，要动手？”
顺妮按住韩猛，冷冷看着林魁：“明日午时，我要见到修渠的工料和赔偿粮。不然，李元翼大人的兵，可比我的刀快。”
汉城东宫，夜雨
李嗣安看着顺妮的急报，指尖敲着案上《农政法》草案：“林魁背后有人。崔尚宫查了，他和礼曹判书崔孝直的族弟是姻亲，崔孝直这几日正反对‘官屯田免赋三年’的条款。”
崔尚宫低声道：“殿下，要不要压一压崔家？”
“不用。”李嗣安蘸墨在草案上添了一行朱批，“毁坏官屯田者，无论士庶，罪加一等。让顺妮拿着这版草案去林家——再传话给崔孝直：管好族亲，别碰孤的底线。”
窗外雷声滚滚，他忽然问：“顺妮身边人手够么？”
“韩猛带了十名老兵，慈山少年团也在。”崔尚宫顿了顿，“那丫头现在稳得很，知道借力打力，不硬碰。”
李嗣安笑了笑：“她长大了。等庆尚道事了，让她回汉城——劝农园的薯藤该搭架了，她得回来看看。”
庆尚道，渠坝上
雨后初晴，顺妮指挥佃农修补渠坝。林魁乖乖送来了木料和一百石赔粮，却躲在别院没露面。李守田带着学徒量地，重新划薯垄，铁蛋则教孩子们用薯藤编蝈蝈笼——这是他新学的本事，说能卖钱。
一辆马车驶来，崔孝直下了车，脸色不太自然：“李主事，老夫……来看看。”
顺妮福身：“崔大人来得正好，您瞧瞧这渠坝——人为扒的口子，土是新的，草根都断了。”
崔孝直蹲下查看，半晌叹了口气：“族弟不肖，连累百姓。殿下已申饬过老夫，往后林家再敢妄为，你只管按律办。”
顺妮递过水瓢：“大人能来，就是给乡亲们撑腰。您看，薯藤长得多旺——等秋收，请您来尝第一口烤薯。”
崔孝直望着田垄间忙碌的农人，忽然道：“李主事，你那《农政法》草案，老夫回去再琢磨琢磨——‘官屯免赋’一条，或可添个时限，五年为宜。”
顺妮眼睛一亮：“大人若肯支持，免赋三年也行！只要能活民，都好商量！”
汉城，劝农园
薯藤果然爬满了竹架，绿荫遮天。李嗣安陪着李孝明在园里散步，李孝明摸着粗壮的藤蔓：“顺妮这孩子，把慈山的活气儿带进来了。听说庆尚道的事，她处理得挺好？”
“恩威并施，懂得借势。”李嗣安摘下一片薯叶，“林魁服软，崔孝直倒戈，农政法推行有望。母亲，儿想等秋收后，正式颁行《农政法》，再设‘劝农使’一职，让顺妮兼领，巡行八道。”
李孝明点头：“好。不过……她终究是个姑娘，常年奔波，你得多护着些。”
“儿知道。”李嗣安望向南方，“等这荐甘薯收了，儿陪她去趟慈山——她想家了。”
全罗道，归途
顺妮坐在马车上，翻着《农政法》修订稿——崔孝直添了“免赋三年”的细则，还批注“劝农有功者，擢升田政司属官”。她嘴角弯弯，对李守田说：“回了汉城，给你们请功！守田升正九品，耕实升从九品，往后你们就是正经农官了！”
少年们欢呼，铁蛋掏出编好的蝈蝈笼：“顺妮姐，这个给殿下！我们全罗道小孩都会编，殿下准稀罕！”
庆尚道的薯藤爬过田埂时，汉城的梧桐叶黄了一半。顺妮从全罗道回来，没急着进宫，先钻进了劝农园——竹架上的藤蔓比人还高，叶片肥厚，底下土垄裂开细缝，露着红皮薯块的尖儿。她蹲下来扒开土，捏了捏薯块，硬实饱满，像攥着颗沉甸甸的心。
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