苏提拉玛不说话，大臣也不敢言语，殿内的沉默也因此持续得有些久了。
“安加侯爵最近如何？”苏提拉玛忽然问。
大臣微微一怔，旋即明白了什么。
“侯爵大人前些日子上奏，说领地内天选者活动频繁，请求陛下允许他自行处置。”
“自行处置？”苏提拉玛目光微微一凝，“怎么个处置法？”
“侯爵大人的意思，大概是与臣方才所奏相仿。”大臣回应。
“哦。”苏提拉玛点了点头，似乎只是随意一问，“安加侯爵是王国的重臣，行事自有分寸。”
“只要不违背教会的训诫，不触犯王国的律法，他想怎么做，便由他去吧。”
大臣的呼吸停滞了一瞬。
不违背教会的训诫？不触犯王国的律法？
安加侯爵要做的这件事，恰恰是把这两样东西踩在脚下反复践踏。
但大臣懂了。
有些事情，国王不用说，但是作为国王大臣的他需要懂。
“陛下圣明。”他深深叩首，“臣会转告侯爵大人，务必谨慎行事，不可逾越。”
单纯的言语，又怎么可能阻拦贪婪的豺狼虎豹？
苏提拉玛没有接话，只是挥了挥手。
大臣倒退着退出殿外，直到殿门合拢，才敢直起身。
他站在走廊里，望着墙上描绘传说众神创世的壁画，忽然觉得那些慈眉善目的神只，此刻看起来格外讽刺。
这一切的一切或许都在神明的注视之下，可是真到了那个时候，神明又在做些什么？
他不懂神的想法，但是，作为大臣，他需要为泰什米尔王国的未来思考。
哪怕这个王国被天选者毁灭死有余辜。
阵营不同啊……
大臣再一次跪在了地上，只是这一次，他跪着的方向是那贫民区。
他口中念念有词，似乎是在忏悔，可短暂地忏悔之后，是执行计划的狠辣与恶毒。
上位者怎么能够与下位者感同身受？
短暂的忏悔不过是为了让心中的愧疚感少一些罢了。
殿内，苏提拉玛重新拿起那份羊皮纸，对着烛火点燃。
火舌舔舐着写满了策略的羊皮纸，将那些工整的字迹一点点吞噬。
他看着火焰烧到指尖附近，才松手让最后一片焦黑的残骸落进铜盆里。
安加侯爵是个聪明人。
聪明到足以领会国王的沉默，也贪婪到足以主动跳出来背这个锅。
如果事情成了，侯爵会得到平乱成功的嘉奖，但那个“用平民做饵”的恶名，也会永远烙在他的家族纹章上。
如果事情败了，侯爵会被当成替罪羊献祭给教会的怒火。
苏提拉玛什么都没有说过。
他只是……没有阻止。
窗外传来一阵喧哗。
国王走到窗前，高阶强者的视力让他足以看见城门口聚集了一群人。
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，手里攥着草叉、木棍、锈蚀的镰刀。
有人在分发什么东西。
大概是侯爵府的管事，正在宣读那份诱人的承诺：杀死一名天选者，赏五亩土地，一头牲畜，以及自由民的身份。
那些农奴的眼睛亮得吓人，他们好像看到了未来与希望。
苏提拉玛忽然有些想笑。
他想起了自己年轻时候随父王打过的一次猎。
他们围住一群野兔，放出猎犬驱赶。
那些兔子拼命奔跑，以为前方是生路，却不知道猎人的弓箭早已等在出口。
苏提拉玛关上了窗，闭上了眼。
只要看不到，他就不知道。
多好？
三天后，消息传来。
安加侯爵领地内的农奴自发组织起来“协助剿灭天选者叛乱”，在天亮前包围了一处天选者占据的庄园。
这曾经是一位男爵贵族的庄园，但是对方招惹到了天选者，并且欺压自己的农奴和佃户……
于是，庄园成为了天选者们的据点。
那些天选者正在里面睡觉，据说他们晚上会讨论什么“理想”“平等”“公正”“道义”，白天则呼呼大睡。
他们似乎很喜欢在白天睡觉，跟猫头鹰似的。
然后发生了什么，众说纷纭。
有人说天选者惊醒后仓促反击，用剑与魔法杀出了一条血路，上百名农奴倒在血泊中。
有人说那些天选者根本没有动手，只是用某种诡异的能力让农奴们互相残杀。
还有人说，混乱中有人引爆了不知从何而来的烈性魔法炸药，庄园的废墟下埋葬了双方几十具尸体。
唯一确定的是，当天下午，安加侯爵的信使快马加鞭奔向光明教会在南境的总堂。
信使带去的消息很简单：【天选者残暴成性，屠杀无辜平民百余人，欲要血祭邪神，恳请教会主持公道】
血祭邪神，邪教异端，屠杀平民……教会最为敏感的神经一下子就被触发了。
而与此同时，庄园内，站在血泊之中的天选者们迷茫地看着那倒在地上的尸骸。
破破烂烂的衣裳，简陋的武器，干瘦的身体，无不在说明他们的身份。
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