专案组秘密调查夜来香的第三天，陈阳接到了大兴安岭林场的求救电话。
电话是林场场长刘建国打来的，声音焦急得变了调：“陈顾问，救救我们林场吧！野猪成灾了，三天伤了七个工人，再这样下去，伐木工作全得停！”
陈阳心里一惊。大兴安岭林场是省直属大单位，职工上千人，每年为国家提供几十万方木材。野猪虽然凶猛，但平时都躲着人，怎么会突然袭击工人？
“刘场长，您慢慢说，到底怎么回事？”
“说不清啊！”刘建国都快哭了，“从上周开始，野猪就跟疯了似的，成群结队往工人驻地冲。见人就拱，见帐篷就撞。我们已经停工三天了，可野猪还在林子里转悠，工人们吓得不敢出屋！”
陈阳意识到问题的严重性。野猪是群居动物，一般十几头一群，由一头公猪带领。但如果食物短缺，或者受到威胁，就可能聚集更大的群体，攻击性极强。
“刘场长，我马上带人过去。您先把工人集中到安全的地方，千万别单独行动。”
挂了电话，陈阳立刻召集人手。赵大山、周小军、山田一郎，还有十个经验丰富的老猎手。装备带得齐全——五杆猎枪，剩下的用弩箭、弓箭，还有特制的“野猪矛”——三米长的硬木杆，一头装着铁矛头，专门对付冲撞的野猪。
韩新月听说又要进山打野猪，眼圈就红了：“阳子，你才从县城回来几天，这又要走。野猪多危险你不知道吗？去年老李头就让野猪挑穿了肚子……”
“我知道危险，”陈阳收拾着装备，“但林场上千号人等着救命，咱们不能不去。咱们合作社能有今天，多亏林场照顾——木材是林场给的，运输是林场帮的，现在人家有难，咱们得报恩。”
道理是这个道理，但韩新月还是不放心。她默默给丈夫准备干粮——烙饼、咸菜、风干肉，装了满满一背包。又拿出个红布包，里面是她去山神庙求的平安符。
“戴上，别嫌土。”她把平安符塞进陈阳怀里。
车队下午出发，三辆吉普车，一辆卡车。卡车拉的是装备和给养，还有两只特训的猎犬——大黑和二黄，都是追踪野猪的好手。
大兴安岭林场离县城一百多公里，路不好走，坑坑洼洼的。开了三个多小时，天擦黑时才到。林场驻地一片狼藉——帐篷被撕烂了好几个，锅碗瓢盆散了一地，地上还有斑斑血迹。
刘场长五十多岁，头发白了一半，看见陈阳就像看见救星：“陈顾问，你们可来了！再不来，我真不知道怎么办了！”
他领着陈阳去看现场。工人驻地在一片空地上，周围是刚砍伐过的林地，树桩还冒着白茬。空地上搭了二十几个帐篷，现在有一半都被撕烂了，里面的被褥、衣物散得到处都是。
“就是那儿，”刘场长指着一处帐篷，“前天晚上，野猪从那个方向冲过来，见帐篷就撞。小王在里面睡觉，被野猪连人带帐篷拖出去十几米，腿都断了。”
陈阳蹲下来检查痕迹。地上有杂乱的蹄印，很深，是成年野猪。蹄印旁边还有拖拽的痕迹，应该是帐篷被拖走时留下的。
“一共来了多少头？”他问。
“看不清，黑压压一片，少说也有二三十头。”刘场长心有余悸，“我们开枪吓唬，它们根本不跑，反而更凶了。要不是工人们爬上树，还不知道要伤多少人。”
山田一郎也蹲下来，仔细辨认蹄印：“陈先生，这些蹄印大小不一，有公猪也有母猪，还有小猪的。看来是几个家族合群了，这很罕见。”
野猪通常以家族为单位活动，一个公猪带几头母猪和幼崽。几个家族合群，只有两种情况：一是食物极度短缺，必须抱团觅食；二是受到了更大的威胁，需要集体防御。
“赵叔，你怎么看？”陈阳问老猎户。
赵大山抽着烟袋锅，眯眼望着远处的林子：“阳子，这事儿蹊跷。野猪虽然凶，但一般不敢攻击这么多人。除非……有人惹了它们。”
“惹了它们？”
“嗯，”赵大山点头，“野猪记仇。你要是打伤了它，或者掏了它的窝，它能追你几十里地。我估摸着，是不是工人伐木时，不小心伤到了野猪，或者毁了它们的窝？”
刘场长赶紧说：“不会啊！我们伐木都有规矩，遇到动物巢穴要避开。再说了，野猪窝都在深山老林，我们砍的都是外围的成熟林，碰不到的。”
陈阳想了想：“今晚咱们守一夜，看看情况。刘场长，您把工人都集中到那几个完好的帐篷里，外围点上篝火。野猪怕火，不敢靠近。”
夜幕降临，林场驻地燃起十几堆篝火。工人们挤在三个大帐篷里，不敢睡觉，瞪着眼睛听外面的动静。陈阳带着猎队，埋伏在驻地外围的树林里。
十月的兴安岭，夜里已经冷得刺骨。哈气成霜，趴在雪地里不一会儿，手脚就冻麻了。但没人动，猎人的耐心是第一课。
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