“用毒？”李倾城有些惊讶的问，“能将人骨头化为乌有的毒，恐怕下毒之人来头不小，可是中原武林之中，从没有听过有这种用毒高手。”
萧金衍暗忖，可惜毒圣薛皮皮不在，否则以他的阅历，定然能说出这种奇毒的来历。
仵作忽然惊呼起来。
萧金衍低头，方才切开李老三尸体的剖刀，骤然变黑，然后碎为铁屑，萧金衍连将刀柄扔在地上，惊道，“好厉害的毒。”
仵作吓得面无表情，心中连呼侥幸，要是自己贸然行事的话，说不定自己已经跟李老三一样了，饶是如此，心中也忍不住后怕。
萧金衍打量四周，杂货铺内摆满了来自各地的稀奇玩意儿，其中也不乏有西楚、北周、波斯等地的物件儿，有象龟的壳、珍珠、玛瑙宝石等，聆郎满目，倒也有不少值钱的东西。
店内最显眼的地方，挂着一副唐卡。唐卡做工精美，但由于年代久远，上面满是灰尘，上面画得好像是一个祭祀场面，看周围建筑，并非是中原之物。唐卡上以汉文写着“大德三十年朝圣图”八字。
萧金衍纳闷道：“我大明王朝开国三百年，似乎没有大德这一年号。难道是前朝的物件儿？”
李倾城也没有头绪，看了半晌，道，“先去天马镖局看看吧。”
仵作问：“尸体怎么办？”
萧金衍道：“烧了吧，挖个深坑，将残渣埋了，放些生石灰，下几场雨就没事了。”
……
苏州城有陆门八座、水门八座，以寓八卦之意。娄门乃八座陆门之一，在城东北部，靠近护城河，此处水位较深，许多京杭运河的商船、货船，多在此处停靠，顺着此路进镇江，可沿长江西上，乃苏州城重要交通枢纽。漕帮、天马镖局、江流帮等以货运为主业的帮派，都在此处汇集。
两人来到天马镖局，苏正元早已在此处。因为江苏巡抚赵金廉即将来此处巡视，这种事本不应惊动赵金廉，可如今是非常时期，他代兼苏州知府一职，辖区内出现命案，若上峰追究下来，他也难逃其咎。
苏正元看到二人，连忙凑过来，“去过杂货铺了？有没有线索？谁是凶手？”
萧金衍没好气道，“我们是江湖人，又不是捕快，哪里有看一眼就能破案的道理，退一步，若真能破案，岂不显得你们六扇门办事太无能了？”
这句话有些难听，但苏正元有求于他，也没有生气。
天马镖局是三进的院子，借着凌天南在江湖上地位，他们水陆生意极好。前院住着十余名趟子手、镖师，也是劫镖走镖之处，二进院是镖局练武场，以及凌天南的书房等，三进院则住着家眷以及佣人。
询问得知，昨夜，天马镖局后院一十三条人命发生时，前院之人并没有听到任何动静，就连打斗声也没有，可见出手之人动作十分迅捷。
来到后院，大厅地上横七竖八躺着若干尸体，仵作将尸单递给苏正元，苏正元看也没有看，转交给萧金衍。
墙上以朱漆写着“杀人偿命、欠债还钱”八个字，整个后院内，珠宝首饰、还有银箱都已被搬空。
李倾城皱眉，“奇怪，杂货铺什么都没丢，怎得他们家被搬空了？难道是利益纠纷？”
苏正元支支吾吾，欲言又止。
萧金衍觉得蹊跷，“你是不是有事瞒着我们？”
苏正元将左右摈退，深吸一口气，面有愧色道，“还是萧兄弟眼尖。”他指了指墙上八个字，道：“实不相瞒，这八个字是我今天早上派人写得。”
萧金衍哦了一声， “看来，镖局里的金银珠宝，还有箱子的银子，也都是你派人搬空的喽？”
李倾城作势拔剑，“破案了。”
苏正元连连喊冤，“别啊，凶手不是我。银子是我弄走的，人可不是我杀的。”
萧金衍说你这不是监守自盗吗！
“你也知道，我最近刚花了三十万两，手头有点紧，反正凌家十三口都死光了，这些银两不要白不要，谁知这事儿惊动了赵巡抚，所以我才找你二位嘛。”
苏正元接着说，“两位老弟，我连这事儿都坦白，够实诚了吧？我现在一心只想破案，为凌家出口气，为李家伸张正义！”
李倾城冷笑，“我看你是为了自己官位着想吧。”
苏正元嘿嘿一笑，“换个说法而已。”
“我鄙视你！”
苏正元脸涨得发紫，口中却道，“李大侠教训的对，每当夜深人静的时候，我在内心拷问灵魂之时，也对自己所作所为充满了鄙视。但是，一码归一码，你答应帮忙，总不能坐视不理吧？”
萧金衍也道：“我也鄙视你！”
苏正元又道：“萧大侠教训的对，每当三省吾身时，想起圣人教诲君子之道，我的良心深感不安。但是，一码归一码，你也答应帮忙，总不能视而不见吧？”
这时，身后传来一句：“我鄙视你！”
苏正元脸耷拉下来，头也不回，恼道，“没完没了了是吧？这里是重案之处，闲杂人等勿进。还不赶紧……”
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