1982 年 8 月 15 日的县城，盛夏的热浪裹着尘土在街道上翻滚。工农兵商店门口的吊扇 “吱呀” 转着，把空气里的酱油香、糖果甜气搅得团团转，玻璃柜台里的散装饼干摆得整齐，裹着透明的玻璃纸，吸引着路过的孩子扒着柜台张望。麦秋正弯腰卸车，把刚送来的三十个麦秸手作轻放在柜台上 —— 新印的纸盒上，麦花画的小棉花图案在阳光下格外鲜亮，王老板站在旁边，手里拿着算盘，正核对着送货单据。
“麦秋，你这纸盒印得真显好，昨天有个顾客还问，这是哪个大厂的货，我说就是咱们县红星村的手工，人家还不信。” 王老板笑着拨弄着算盘，算珠碰撞的 “噼啪” 声混着吊扇声，格外热闹。
麦秋刚要回话，一个穿米白色中山装的男人突然走到他面前，领口别着支镀金钢笔，手里拎着个黑色人造革包，笑容堆得满脸：“请问是红星村的麦秋同志吗？我是省外贸公司的李明，专门负责农产品采购。” 男人说着，从包里掏出张名片递过来，纸质粗糙，边缘有些毛糙，上面印着 “省外贸公司农产品采购部经理 李明”，地址写着 “县城东街 18 号”，电话一栏只写了 “县邮电局转”，没具体号码。
麦秋接过名片，手指摩挲着纸面，心里有点发愣 —— 省外贸公司？他只在公社的报纸上见过这个名字，没想到会找上门来。“李经理，您找俺有事？”
“有事，大事！” 李明拉着麦秋走到商店门口的阴凉处，声音压得低了些，却难掩兴奋，“我上周在百货大楼看到你们的麦秸手作和腌菜，样式独特，味道正宗，想跟你谈笔大合作 —— 订五千个麦秸手作、三千坛腌菜，出口到地区里的供销社，价格比县城高两成，先给你一千块定金，剩下的货款交货时一次性结清，咋样？”
“五千个？三千坛？” 麦秋的眼睛瞬间亮了，手里的名片差点掉在地上 —— 这是他进城以来接到的最大一笔订单！五千个手作，按一块二一个算，就是六千块；三千坛腌菜，三块五一个，就是一万零五百块，加起来一万六千五百块，比村里半年的收入还多！他脑子里立刻闪过村民们的笑脸：张大妈要是知道，肯定能多编几晚手作；李婶的腌菜坊，怕是要扩招村民帮忙；村里的新井，也能早点打上了。
可兴奋劲儿刚上来，他就想起了之前的遭遇 —— 幸福社区商店的赖账、刘老板的劣质竞品、百货大楼的压货，这些经历像冷水一样浇下来，让他冷静了些。“李经理，这么大的订单，俺得回去跟村里商量下，明天给您答复，行吗？” 他攥紧了名片，指节有点发白，没敢立刻答应。
李明眼里闪过一丝急切，却很快又堆起笑：“行！我明天上午十点在公司等你，你可别迟到。” 他又强调了一遍，“一千块定金，我当场给你，你回去赶紧组织村民赶工，一个月内交货，别耽误了出口时间。” 说完，就拎着包匆匆走了，脚步快得有点异常，像是怕麦秋多问。
麦秋站在原地，心里又激动又犹豫，手里的名片被汗浸得发潮。王老板走过来，看到他的样子，皱了皱眉：“刚才那是谁？跟你说啥了？看你魂不守舍的。”
麦秋把订单的事说了，还掏出李明的名片递给王老板。王老板接过看了看，眉头皱得更紧：“省外贸公司？我在县城做了这么多年生意，从没听说他们直接跟农民合作，一般都是通过县供销社或者大商户，而且这名片连个固定电话都没有，地址只写个东街 18 号，太含糊了，你得小心点，别是骗局。”
“骗局？” 麦秋心里一沉，“他说给一千块定金……”
“定金也可能是诱饵，先让你垫钱赶工，等你做好货，他就跑了，到时候你哭都没地方哭。” 王老板拍了拍他的肩膀，“听我的，明天先别去签合同，先去东街 18 号看看，确认下公司是不是真的，再做决定。”
麦秋点点头，心里的兴奋彻底没了，只剩下后怕 —— 要是他今天一时冲动答应了，回去组织村民赶工，最后被骗了，不仅要赔进去材料费，还得耽误其他订单，后果不堪设想。“谢谢您王哥，俺明天先去核实，不轻易签合同。”
第二天一早，麦秋没去李明说的 “公司”，而是先赶着驴车去了东街。东街是县城的老街区，大多是低矮的土坯房，路边摆着卖菜、修鞋的小摊，找了半天，才在一个窄巷里找到 18 号 —— 是间租来的小单间，门虚掩着，里面摆着张缺角的木桌、两把破椅子，墙上没挂营业执照，只有张手写的 “省外贸公司临时办公点” 的纸条，纸边都卷了。
麦秋没进去，绕到旁边的杂货店，跟老板打听：“请问您知道这 18 号是省外贸公司吗？”
老板瞥了眼 18 号的门，压低声音说：“啥外贸公司啊，就是个骗子租的临时房，上周还有个卖酱油的老乡来这儿签订单，交了定金，第二天再来人就跑了，房费都没给。你可别上当！”
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