玉米粒撒在土缝边，黄澄澄的粒儿贴着湿润的泥土，像给新芽围了圈小灯笼。虎子埋完核，还特意用指尖轻轻按了按土，生怕风把核吹跑；丫丫则蹲在旁边数蚂蚁，看它们会不会把玉米粒当成新粮搬，小眉头皱着，倒比自己丢了糖还认真。
“慢些按，别把土压实了，芽儿要透气呢。”苏晓走过来，手里还拿着那只小瓷瓶，瓶沿沾着点泉眼的湿痕。她蹲下身，用瓶口轻轻碰了碰虎子按过的土，细声说，“就像咱们盖被子，不能裹太紧，得留着缝让热气散散。”虎子似懂非懂地点头，又把按实的土轻轻扒松了点，指尖沾了泥也不在意，反倒盯着苏晓手里的瓷瓶笑：“晓姐姐，这瓶子装的泉水，是不是比巷口的井水甜？”
“你尝尝就知道了。”苏晓把瓷瓶递过去，瓶身还带着泉眼的凉。虎子接过来，小心翼翼地抿了口，眼睛一下子亮了：“甜！比我娘煮的糖水还甜！”丫丫见了，也凑过来要尝，苏晓又倒了点在她手心里，丫丫捧着喝，嘴角沾了水，像沾了层碎星星，引得众人都笑。
胡叔蹲在藤架下，正用槐叶把散落在青石板上的玉米粒归拢到土边，枯瘦的手指捏着槐叶，动作轻得像怕碰疼了芽儿。“这泉眼的水，可不是普通的甜。”他抬头看了眼藤架上的铜铃，阳光透过藤丝的缝隙洒在他脸上，映出些细碎的光斑，“老辈人说，这泉眼通着后山的泉脉，脉里藏着松针的香、野菊的甜，所以水才养东西——你看这藤丝，去年还是枯的，今年喝着泉水就冒绿了；芽儿更是，前儿还蔫蔫的，浇了两天泉水就展叶了。”
凌峰刚好从泉眼边回来，手里拎着个竹篮，里面装着刚采的薄荷，叶子上的露水还没干，一碰就往下滴。“胡叔说得对，我昨儿在泉眼边看见条小泥鳅，黑亮亮的，绕着薄荷根游，都不往别处去。”他把薄荷放在藤架下，挑了片最大的叶子递给小石头，“你闻闻，这薄荷沾了泉水的甜，连味都变柔了，不辣嗓子。”
小石头接过来，放在鼻尖轻嗅——果然，薄荷的清冽里裹着点淡淡的甜，像把泉眼的凉气和日头的暖揉在了一起。他想起昨儿吃的糖糕，忽然觉得这薄荷味和糖糕的甜竟能凑成一对，便把叶子递到虎子和丫丫面前：“你们闻，像不像糖糕里加了凉丝丝的糖？”虎子和丫丫凑过来，你一口我一口地闻，连说“像”，引得爹娘也笑，娘还伸手替小石头拂掉了落在肩上的槐叶：“这孩子，总能把吃的和园里的东西凑一块儿。”
正说着，李伯和张婶、王嫂也来了。李伯手里扛着个小竹棚，竹条是新劈的，还带着竹子的青气；张婶拎着个布包，里面裹着刚蒸好的馒头，热气从布缝里钻出来，混着槐花香飘得满园都是；王嫂则提着个陶罐，罐口盖着油纸，不用问也知道，定是她腌的萝卜——昨儿众人都说好吃，她今儿特意多带了些。
“快搭棚子，日头要往上爬了，别晒着新芽。”李伯放下竹棚，擦了擦额角的汗。凌峰立马过去搭手，两人拿着竹条，在新芽四周轻轻插好，又用细藤丝把竹条绑牢——藤丝是从老藤上绕下来的，软乎乎的，绑在竹条上刚好，既不勒着竹条，又能把棚子固定住。张婶和王嫂则在藤架下铺槐叶，把昨儿踩乱的地方重新铺匀，还特意在竹棚旁边多铺了几层，怕人走动时踩着新芽周围的土。
小石头没闲着，拎着小竹篮，把里面剩下的小米撒在竹棚周围——蚂蚁们闻到米香，立马围了过来，有的衔着米粒往藤根爬，有的则绕着竹棚转，像在给棚子“站岗”。他蹲在旁边看，忽然发现有只小蚂蚁衔着米粒爬得慢，爬两步就停一下，另一只大蚂蚁立马凑过去，用触角碰了碰它，然后帮着它一起衔米粒。“你看它们，跟李伯和凌峰哥搭棚子似的，互相帮着。”小石头指着蚂蚁对虎子说，虎子也凑过来看，还小声跟蚂蚁说：“快把米搬去藤根，给芽儿当粮食。”
丫丫则跑到张婶身边，帮着递槐叶。张婶的布包放在槐叶上，馒头的热气把布都熏得软了，丫丫伸手摸了摸布包，抬头问：“张婶，这馒头是不是放了糖？闻着甜甜的。”张婶笑着捏了捏她的脸：“你这小鼻子真灵，是放了点红糖，特意给你们几个孩子蒸的——等会儿凉了，给你和虎子、石头各拿一个。”丫丫听了，高兴得蹦起来，手里的槐叶都差点掉在地上。
竹棚很快就搭好了，青竹条架着，上面铺着薄槐叶，像给新芽撑了把小伞。阳光透过槐叶的缝隙洒下来，在新芽上投下细碎的光斑，叶瓣颤了颤，像在道谢。李伯蹲在棚子边，用手指轻轻碰了碰竹条，满意地点头：“这样就妥了，既能挡日头，又能透风，芽儿定能长得快。”王嫂则把陶罐打开，油纸一掀，腌萝卜的脆香就飘了出来——萝卜切得匀匀的，红通通的，上面撒着点芝麻，看着就开胃。
“先吃馒头垫垫，等会儿再给芽儿浇次水。”张婶把布包打开，里面的馒头还热乎着，一个个圆滚滚的，上面印着她特意捏的花纹——有藤丝的圈，有蚂蚁的小模样，还有新芽的形状。她给每个人都递了一个，轮到小石头时，特意挑了个印着新芽的：“给石头，祝这园里的新芽跟你似的，长得壮壮的。”小石头接过来，咬了一口——红糖的甜混着面粉的香，暖得从嘴里一直甜到心里，他还特意把印着新芽的那面留着，舍不得吃。
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