众人坐在槐叶上，吃着馒头就着腌萝卜，喝着胡叔刚泡的槐叶茶——茶是用泉眼的水沏的，槐叶的清苦里带着点甜，喝下去凉丝丝的，刚好解馒头的噎。李伯咬着馒头，忽然指着竹棚下的新芽说：“你们看，这芽儿的叶瓣又展了点，嫩黄里的浅绿更明显了，跟刚睡醒伸懒腰似的。”众人都凑过去看，果然，新芽的叶瓣比早上又大了点，边缘的嫩黄像镶了层金边，沾着的露水还没干，亮闪闪的。
“定是闻着馒头香，高兴了。”娘笑着说，伸手替小石头擦了擦嘴角的红糖渍。小石头也笑，把馒头递到竹棚边，小声说：“给你闻闻，甜不甜？”虎子和丫丫见了，也把自己的馒头递过去，三个小脑袋凑在竹棚边，跟新芽说话，模样认真得很。
胡叔喝了口槐叶茶，放下陶碗，指着泉眼的方向说：“今儿风好，不燥，等会儿咱们去泉眼边多采点薄荷，种在竹棚周围——薄荷能驱虫，还能给芽儿添点凉气，一举两得。”凌峰立马点头：“我去采，泉眼边的薄荷长得旺，一会儿就能采一篮。”苏晓也说：“我跟你一起去，还能顺便给泉眼清一清，昨儿看见有片槐叶飘进泉眼里了。”
吃完馒头，凌峰和苏晓就提着竹篮去了泉眼边。泉眼在园的角落，周围长满了青草，薄荷就长在青草间，绿油油的一片，风一吹就晃，像在招手。两人蹲在泉眼边，小心翼翼地采着薄荷，怕踩坏了旁边的青草——凌峰采叶子，苏晓则把采下来的薄荷理整齐，放在竹篮里，动作麻利又轻柔。
小石头带着虎子和丫丫也跟了过去，他手里还拿着小竹篮，里面装着点小米，准备撒在泉眼边，给刚才看见的小泥鳅“喂饭”。泉眼的水很清，能看见水底的小石子，还有那条黑亮亮的小泥鳅，正绕着薄荷根游来游去。“你看，小泥鳅！”小石头指着水底，虎子和丫丫立马凑过来，眼睛瞪得圆圆的，生怕小泥鳅跑了。
“别大声，会吓着它的。”小石头小声说，然后从竹篮里抓了点小米，轻轻撒在水面上。小米飘在水上，小泥鳅立马游过来，小口小口地啄着，尾巴摆来摆去，像在跳舞。虎子和丫丫看得入了迷，连呼吸都放轻了，丫丫还小声跟小泥鳅说：“慢点吃，还有呢。”
苏晓看着他们，笑着说：“这小泥鳅定是把泉眼当家了，天天在这儿待着，也不往别处去。”凌峰也抬头笑：“说不定它是在护着薄荷呢，怕别的虫子来咬薄荷根。”小石头听了，觉得很有道理，便又撒了点小米：“多吃点，长得壮壮的，才能好好护着薄荷。”
采完薄荷，众人又回到藤架下。胡叔把采来的薄荷分成两份，一份种在竹棚周围的土缝里，一份则放在泉眼边，用石头压着，怕被风吹走。“薄荷种在这儿，既能给芽儿驱虫，等长大了，还能摘下来泡水喝，跟槐叶茶换着来。”胡叔一边种一边说，手指把薄荷根埋进土里，还特意浇了点泉眼的水，“浇点泉水，长得快。”
王嫂则在收拾刚才吃剩下的东西——把空陶罐擦干净，把布包叠整齐，把陶碗收在一起，准备带回家洗。张婶则帮着李伯检查竹棚，看竹条有没有松，槐叶有没有铺匀，还特意把竹棚边的土又松了松，怕土太实影响芽儿扎根。
爹娘则坐在藤架下的槐叶上，聊着家常——娘说家里的玉米该晒第二遍了，等明儿天好就晒；爹说要把院里的竹凳修一修，免得下次众人来园里没地方坐。两人说话的声音很轻，混着槐叶的沙沙声和铜铃的叮当声，像在哼一首软乎乎的歌。
小石头蹲在竹棚边，看着新种的薄荷，又看了看新芽，忽然想起娘说的“人心暖，物件也暖”。他伸手摸了摸竹棚的竹条，竹条带着阳光的暖；又摸了摸旁边的槐叶，槐叶也暖；再摸了摸新芽周围的土，土是温的——原来这园里的暖，真的不是只有日头晒的，还有众人的手碰过的暖，众人的话说过的暖，众人的心拢在一起的暖。
虎子和丫丫玩累了，坐在槐叶上，靠在小石头身边。虎子手里还拿着那颗糖葫芦核的土块，小声问：“石头哥，你说糖葫芦核什么时候能发芽？”小石头想了想，说：“等它喝够了泉水，晒够了日头，听够了咱们说话，就会发芽了。”丫丫也问：“那发芽了会结糖葫芦吗？”小石头笑着点头：“会的，结好多好多糖葫芦，给咱们巷里的人都分着吃。”
两人听了，高兴得拍手，虎子还说要天天来园里看，丫丫则说要把自己的糖省下来，给糖葫芦核“施肥”。众人听了他们的话，都笑了，胡叔还说：“等糖葫芦核发芽了，咱们也给它搭个小竹棚，跟护着这新芽似的护着它。”
日头慢慢往西斜，阳光也没那么烈了，变成了暖乎乎的橘色，洒在园里的每一个角落——藤丝被染成了橘绿，铜铃被染成了橘黄，新芽的叶瓣被染成了橘嫩，连众人的脸都被染成了橘色，看着格外亲切。
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