圣湖方向四十公里，在正常雨林中不过是金丹修士半个时辰的路程。但在腐朽领域覆盖的死地，每一步都如同在粘稠的沥青中跋涉。
萧煜、苏雨薇、墨渊三人呈三角阵型前进。萧煜在前，五帝道种撑起直径五米的净化领域，所过之处灰黑色粉末短暂退散，但领域一过，那些粉末又如同有生命般重新聚拢，甚至更加汹涌。
“它们在适应。”苏雨薇观察着领域边缘，翠绿色青帝之力如水波般在净化领域内层流动，与五帝之力交融，“最开始你的领域能净化十米范围，现在只有五米。这些腐朽物质……在学习如何抵抗。”
墨渊一剑斩断从侧面袭来的根须，剑身灰黑色污渍在剑意冲刷下消散：“不完全是学习。更像是……整片区域正在形成一个统一的‘意识’。我们在对抗的不是分散的污染，而是一个活着的、不断进化的生态系统——当然，是死亡的生态系统。”
萧煜点头，眼中五色光华流转，观察着腐朽领域的能量流动：“墨渊师兄说得对。你们看那些粉末的运动轨迹——”
他指向左前方，一片原本应该是沼泽的区域。灰黑色粉末不再漫无目的扩散，而是如军队般排列成有序的纹路，形成类似血管网络的图案。图案中心，一个直径三米的鼓包正在缓慢隆起，仿佛有什么东西即将破土而出。
“退后！”萧煜低喝，三人同时后撤三十米。
鼓包炸开。
不是泥土飞溅，而是喷涌出墨汁般的粘稠液体。液体在空中凝聚、塑形，短短三秒内，化作一个高达五米的畸形怪物。
它有类似人类的躯干，但四肢都是扭曲的树根状触手，头颅的位置是一团不断旋转的灰黑色漩涡，漩涡中隐约可见数十张痛苦扭曲的人脸——那是被吞噬的萨满和动物的残存意识。
怪物没有眼睛，但三人能清晰感觉到，它“看”过来了。
“概念具现体……”萧煜声音低沉，“影帝君吞噬了‘恐惧’‘绝望’‘痛苦’这些情绪概念，然后用腐朽物质为它们塑造了身体。这不是常规的生命体，而是……情绪的怪物。”
话音未落，怪物动了。
它没有冲锋，而是张开那漩涡头颅，发出一声无声的尖啸。
尖啸过处，空气扭曲。
苏雨薇脸色瞬间苍白，脑海中不受控制地浮现出昆仑冰川下冰帝陨落的画面、江州一中那些被困学生的绝望眼神、星儿生命倒计时最后时刻的担忧……所有深藏心底的恐惧被强行勾起、放大，如同潮水般冲击神魂。
“守住本心！”萧煜厉喝，五帝道种光芒大盛，五色光华化作钟形护罩笼罩三人。
但尖啸直接作用于神魂，护罩只能削弱，无法完全隔绝。
墨渊闷哼一声，握剑的手青筋暴起。他看到的不是恐惧，而是剑道之路上的一道道难关——少年时练剑十年不得入门的挫败、师尊陨落时自己无力回天的自责、玉虚宫内奸浮现时对同门的怀疑……心魔丛生。
“这怪物……能攻击每个人心中最脆弱的部分。”苏雨薇咬牙，青帝之力在识海中构筑屏障，但翠绿光晕在灰黑色情绪浪潮冲击下摇摇欲坠。
萧煜同样承受冲击。他看到了母亲林婉秋在病床上日渐消瘦的模样，看到父亲萧天南仅剩三年的寿命倒计时，看到如果自己失败、整个世界被归墟吞噬的末日景象……但他五帝道种根基稳固，道心如磐石，这些幻象虽强，却无法真正动摇他。
“既然是以情绪为食的概念生物——”萧煜眼神一凝，“那就用更强烈的情绪反击！”
他双手结印，不再是攻击性的五帝神通，而是将五帝之力中的特性提炼、融合。
青帝的生机勃勃，化作“希望”；
白帝的锐意进取，化作“勇气”；
赤帝的热烈燃烧，化作“愤怒”；
黄帝的厚重承载，化作“坚持”；
混沌的包容万象，化作“爱”。
五色光华不再仅仅是能量，而是承载了五种正面情绪的概念具现。
“五帝道种·情绪净化！”
光华中，希望驱散绝望，勇气直面恐惧，愤怒对抗痛苦，坚持抵御放弃，爱包容一切伤痕。
怪物发出的无声尖啸戛然而止。那团漩涡头颅剧烈颤抖，内部数十张人脸的表情从痛苦逐渐转为平静，最后——消散。
怪物的身体开始崩解，灰黑色物质如沙塔般坍塌，最终化为最基础的能量粒子，被五帝道种的净化之力彻底分解。
危机解除。
苏雨薇和墨渊长舒一口气，额头冷汗涔涔。
“刚才那是什么……”苏雨薇心有余悸，“我差点以为自己又要失去重要的人了。”
“情绪概念攻击。”萧煜收回神通，脸色也有些发白，“归墟不仅能吞噬物质和生命，还能吞噬情绪、记忆、意志这些抽象存在。影帝君把吞噬的情绪具现化，制成了武器。我们越恐惧，它就越强。”
墨渊擦去嘴角一丝血迹——刚才心魔冲击让他真气逆行，受了些内伤：“也就是说，在这片领域战斗，必须时刻保持心志坚定。否则我们的负面情绪会成为敌人的养料。”
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