天空呈现出一种灰白色，它的迟缓让人们不禁联想到齿轮被卡住的老旧钟表，仿佛时间在这一刻停滞不前。
废弃工厂的院子当中，叶凡与陈小雨二人站立着，他们一起抬起头，目光投向灰白的天空，天上的云几乎没有丝毫流动的迹象，周围的风也是极其微弱，远处偶然传过来的声响，听起来就好像隔着好几层的深水一般，显得模糊而又遥远。
陈小雨伸出手，接住了一片从空中飘落的枯叶，她轻声说道：“时间流速……真的出现了变化，”实际上，那叶子下落的速度慢得出奇，用了整整五六秒的时间，才最终落到她的掌心之中。
“我们有一个月的时间，”叶凡紧紧握住了自己手中的九色火焰，紧接着吐出两个字：“走吧，”
计划中的第一站，是寻找南冥幽焰。
林晚风之前留下的引子，能够帮助感应到源火所在的方位，叶凡闭上双眼，集中精神，他掌心的火焰微微跳动起来，明确地指向了南方，也就是百慕大海域的方向。
“距离竟然这么远?”陈小雨看着手中平板上显示的地图，脸上露出了惊讶的神情，“即便我们开车前往，也需要好几天的时间，一个月的期限真的来得及吗?”
叶凡没有吭声，只是缓缓摊开了自己的手掌，九色火焰腾腾升起，在他的掌心上方凝聚成了一个微缩的火焰罗盘，这个罗盘的表面浮现出九个刻度，其中有三个刻度是亮着的，分别是代表南方的赤红刻度南离、代表东方的青绿刻度东苍以及代表西方的银白刻度西庚，另外六个刻度则处于暗淡的状态，但其中有一个位置在微微地闪烁着，那就是第四个刻度，它的颜色是暗蓝色。
“南冥幽焰正在移动，”叶凡皱起了眉头，对陈小雨说道：“它正在海底不断移动，”
“你说什么?”陈小雨连忙凑过来查看，满脸不解地问道：“源火难道还能够自己移动吗?”
“有可能是被人带着移动，”叶凡收起了火焰罗盘，推测着说道：“又或者……它本身拥有自己的意识，”
就在两个人准备离开工厂的时候，厂区的深处突然传来了一阵奇怪的响声。
那声音并非是机器运作发出的声音，而是清晰的脚步声。
这脚步声沉重而又缓慢，一下，又一下，就如同某种大型的生物正在院子里踱步一般。
叶凡立刻示意陈小雨躲到墙壁的后面，他自己则抽出了短刀，压低了呼吸，警惕地观察着周围的动静。
脚步声在不断地靠近，越来越清晰。
从厂房的拐角处，慢慢地走出来一个“东西”。
其实，说它是一个人也可以，但更准确地说，它是一个“人形”的存在。
它的身高达到了三米多，浑身都覆盖着暗红色的骨甲，在关节的位置，还伸出了锋利无比的骨刺，它的脸庞被骨甲完全包裹住了，只露出了两只眼睛，眼睛是纯黑色的，和陆无明的眼睛一样。
不过，它的胸口并没有空洞。
恰恰相反，在它心脏的位置，嵌着一颗拳头大小的暗红色晶体，晶体的表面布满了细密的裂纹，从这些裂纹之中，透出了暗红色的光芒。
“这是融合体……已经达到第三阶段的巅峰了，”陈小雨的声音带着明显的颤抖，她继续说道：“不，它的等级可能更高……我能感觉到它身上具有新黎明最新型号的能量标识，”
这个融合体在距离叶凡和陈小雨三十米远的地方停了下来，它微微歪了歪头，似乎是在确认着什么。
接着，它开口说话了。
那声音就像是两块生锈的铁片在相互摩擦一样，显得格外刺耳：
“叶凡，”
“主脑下达了命令，”
“只要你交出原初之火的引子，就可以保证荔城的安全，”
叶凡紧紧握住了手中的短刀，反问道：“要是我不交出?”
融合体沉默了三秒钟。
随后，它抬起了自己的右手，将五指张开。
它的掌心裂开了，露出了一颗眼睛，这颗眼睛是暗红色的，在它的瞳孔当中，清楚地倒映出了叶凡的脸。
“那样的话，就杀了你，”融合体说道，“然后再取走引子，”
它的话音还没有落下，身体就已经动了。
它的速度快得只剩下残留在原地的影子，仅仅三十米的距离，在眨眼之间就跨越了，它的右手化作爪子的形状，带着刺耳的破空声，直接朝着叶凡的心口掏去。
叶凡向旁边侧身躲开，同时用手中的短刀横向削去，砍在了融合体的骨甲上。
“铛!”
一声清脆的响声过后，火花四溅开来，然而，融合体的骨甲上仅仅只留下了一道白色的痕迹，连一丝裂纹都没有出现。
“这样做是没有用的，”融合体的声音十分冰冷，它说道：“我的骨甲经过了十七次强化，即便是导弹也能够硬抗下来，你的刀……”
它的话还没有说完，叶凡突然用左手一掌拍在了它胸口那颗暗红色的晶体上。
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