但可能是传达祷告的神父离世的缘故，这次的修理毫无作用。若祈祷能上达天听，那盖亚并没有理会我。尤利尔叹息一声，正准备向路人询问，忽然地图的箭头重新清晰了。
“好兆头。”他略微振奋了精神，结果再次一头扎进偏僻孤寂的小巷里。巷子的尽头通往一处破败的棚屋，臭气熏天，蚊蝇飞舞。各色垃圾环绕着道路，正如沮丧包围了他。学徒完全没指望有什么教堂会建在垃圾场里，更别说那些垃圾堆看起来有些年头没被彻底焚烧过了。
当我没说过这话。尤利尔扭头就走。他的心情愈发阴郁，刺眼的阳光反射在某块碎玻璃上，被一脚踢开。“要是我在你身上写埃兹先生的地址。”学徒没好气地对地图说，“你会不会把我带进耗子窝去？”
就在这时，一句呻吟打断了他的抱怨。“兄弟。”是个男人的嗓音。“请别这么离开，这里有人需要你的帮助。”
盖亚啊，这里竟然有人。“恐怕不行。”尤利尔脱口而出。他吓了一跳，手指扣在银光戒指上。高塔从不对成员吝啬，银光闪闪的指环上刻着三种魔文，只要注入魔力就能激发神秘。其中还有一个是乔伊亲自刻录，这是导师与学徒间一贯的传统。得承认我和白之使对于雕刻都一窍不通，最后不得不求助于装备部的成员。
那真是好一番折腾。他毫无危机感地胡思乱想，毕竟只要激活乔伊的那条魔文，爆发出来的魔法八成能将整个一环区铲平。主城区的神父遭到不测后，盖亚分会的神职者也没逃过厄运。这可太妙了，我给巡警们省了大麻烦。
他想起之前约翰尼治安官的态度十分友善，也未尝没有这方面的考虑。
“帮帮我。”男人对他的拒绝充耳不闻，持续而虚弱地请求。“我快死了。请帮帮我，这你一定办得到。”
他的确没骗人，可我干嘛要帮他？尤利尔靠近棚屋，这次他避开了地面上碎裂时声音很响的玻璃。真希望这里是耗子窝。
棚屋里的垃圾稍微整齐一点。狭窄而潮湿的地面上躺着个受伤的治安官。他的黑鸟徽章血迹斑斑。伤口在侧腹，用布带束紧。他脸上盖着块亚麻布，许多蚊蝇在身边盘旋。有时候他会挥一下手臂，将这些盼他早死的虫子赶开。没准他还能走路。
“你是谁？”尤利尔压低嗓音，让自己的话语听起来充满气势。面对小狼梅米学徒能伸出援手，而若是对其他人也照搬做法，他得保证对方即便心怀不轨也无法危害到自己。虽然这个伤者的装服告诉所有人他的身份，但尤利尔不知道一位受伤的治安官怎么会藏在一处偏僻的垃圾场。
“我是治安局的巡警。”这无疑是真话。
尤利尔觉得放松了些。“那你怎么在这里？”
“我受了伤，站不起来。”
假话。他摸了摸怀里的誓约之卷。
“谁把你弄伤的？”
“一个穷凶极恶的罪犯。”受伤的治安官说，“我在追捕他。”他的神态不似伪造，可学徒知道这又是谎言。
这家伙多半是因为某些见不得人的事才重伤垂死，比如遭到抢劫或挨了闷棍。普通人说出真相自然没什么妨碍，可男人毕竟是治安官……若他还有一丁点的荣誉心，就不会把这些丢脸事告诉任何人。
“我会通知治安局。”尤利尔回答。管他是谁，好人坏人都不干我事。“请你稍等——”
“看在盖亚的份上，别这么做！”伤者反常地哀求，“你怎么能这么做？”
“我只能作此处理。”他困惑地说。这男人把我当成医生。尤利尔以为他神志不清了，可我对医疗部可没有半点兴趣。
“不，不行，这怎么可以？该死，你什么都不懂……我只要一回去，立即就会没命。”他几乎在呓语，神情狂乱而紧张。“有人藏在里面……线索断了！他会杀了我的……决不，我决不会去治安局……噢，你走吧，没事了，让我休息一会就好。”
尤利尔发现他的确有点糊涂，之前誓约之卷的真言鉴定恐怕不能作数。这家伙自己都不知道他说的话是真是假……他忍不住问：“你是盖亚的信徒？”
“快走吧！离我远远的！”这名治安官坚决地重复。
可你的确向盖亚祈祷了。尤利尔叹息一声，他敢肯定要是自己叫来了约翰尼或阿加莎，这位身受重伤的治安官多半会当场疯掉。“我真希望我是露西亚的信徒，这样就什么事也没有了。”他再次踢开一片碎玻璃。
……
“礼堂准备得怎么样了？”拉森问。
“只有最后一排还缺两盏灯，阁下，我告诉维修部让他们——瞧，他们已经送来了。”一个戴口罩的人在梯子上回答。他在下方大占星师目光的无声催促中，从两只布朗尼爪子里接过灯笼。“完成了。”
礼堂布置得庄严而神圣。这并非是宗教的神圣感，高塔探寻的是星象和历史，而不是精神信仰。拉森站在穹顶绘制的深蓝星空图案下，灯笼正是夜空的星辰。
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