不知浓雾是否挡住了方才那一幕，渡船老人见到夏倾羽的时候，动作略显局促，神情有些不安。
夏倾羽回以诚恳的微笑，“老人家，小子看着可曾像恶人？”
那老人愣了愣，随即勉强笑着摇摇头，接过夏倾羽递上的渡船铜币，便帮助年轻人将那皮肉松弛的老马吆喝上船。
老人走到船尾去撑杆，夏倾羽随意扫了他佝偻的身形一眼，便不再上心，独自踱步到船尖坐下。
“公子此番从何处来？”老人的声音突兀地响起。
夏倾羽没料到老人竟然主动搭话，他顿了顿，抬起右手，指尖朝着西方。
老人顺着他的指尖望过去，只见苍茫茫一片荒山，他似是明悟地轻点了下脑袋。
“老人家在此渡船有多久了？”夏倾羽忽然问道。
老人沉吟片刻，“见过二十次河道之水沉降了。”
“以此为生？”
“以此为生。”
夏倾羽不说话了，老人见其没有交谈的欲望，便也不再言语，只是传出了一道若有若无的叹息。
夏倾羽平静地注视着河面。
河水算不得清澈，却也干净，浅蓝中能模糊见着游弋的鱼苗。他将手掌伸进寒澈的河水中，感受着在荒漠中不曾有过的清凉。
他回首山谷的出口处，朝阳在那里留下移动过的痕迹。再远处，是模糊的山峦重影，阻挡了更远处的景象。
汉城山巅滚滚腾空的黑烟在他眼前飞速闪过，接着是偏西十二域的遮天山脉上升起的朝阳，似乎如同此时一般充满希望。
记忆中的父王并不亲切，那个男人的眉头常年拧在一起，仿佛有一整个世界的重担压在他身上。
他不爱笑，至少夏倾羽很少见到，哪怕是在汉城山上封皇，他的脸庞依旧是肃穆遍布，不曾露些许喜色。
他想起了他们还住在偏西十二域的时候，父王仍是君家册封的世袭偏西王。
虽然名为十二域，然那片土地荒凉无比。更落魄的是，它紧挨着西境沙漠，那是一座没有尽头的大荒漠，几千年来从没有人能深入其中探寻它的边界。
传说那里连着世界的尽头，是人死后灵魂的归宿之处，不过夏倾羽从来不相信此类言语。
两者这间，便是绵延千里的遮天山脉。
那座雄奇巍峨的大山脉，坐落于人和沙的世界之间，那漫天狂舞，席卷天下的黑沙暴便被阻隔在外。
又有传说那是神的尸首，化作山脉把守着生灵与亡者的世界，活人胆敢深入便会被抽去灵魂，久而久之，人们便对那片沙漠忌讳莫深。
然而，传说终究只是传说，真正的王者从不相信那些无根据的凭说，父王就是这么认为的。
都城的君王和权贵们以为那是一块荒芜之地，然而父王暗中在西境沙漠中练兵。
他让五万人披甲执枪，当声势骇人的沙暴袭来时，不准那五万人有丝毫异动。
所有人只能杵着长枪硬抗那滔天的黑沙暴，如此，练出来的兵称作磐石军。
他又让五万人披甲执锐，跨马攀缰，当黑沙暴腾空而起的时候，他让这五万嘶吼着冲进那似乎能搅动天下的黑沙暴中去。如此，练出来的兵，称作沙暴军。
磐石军，宛如人形铁块，列阵而立，不动如山。无论敌人如何喊杀，冲锋如何骇人，不动分毫。
沙暴军，宛如人形沙暴，列阵而行，迅若奔雷。不管敌人如何强大，装备如何精良，不惧半丝。
这些大沙暴锻造出的铁卒列阵的气势，就足以让都城的娘子军落荒而逃。从中走出来的士卒最高纪录身中二十箭不倒，嘶吼着阵斩无数敌人，最后血尽而亡。
遮天山脉有一座主峰比汉城山还高出不少，父王曾带他到山顶，俯瞰遥无边际的西境沙漠。
那时候夏倾羽才六岁，夏紫翎还未出生，父王也还没有蓄三角胡须，
视野中尽是席卷的黄沙，遮蔽了半方天穹。
一群赤裸上身的士卒蒙着口鼻对着狂沙猛刺长枪，那气势仿佛要让肆无忌惮的狂沙退避臣服。响雷般的呼喝声压制了沙暴的嘶吼，震散了苍穹上的积云。
父王抱着他，拍拍他的头，指着山脚下密密麻麻与沙砾差不多大小的士兵。
“这，便是父王的天下！”
然后他转过身，久久眺望着东方，那里正升起一轮巨大的红日，天边尽是它浸染的红光，地面上被拉扯出一条巨大的光影。
“孩子，顺着我指尖对准的方向望去，看到了吗？你视线所及的广袤天地，那一片灯火，繁华而荣耀的国度，直至远方那庄严的地平线和白象牙般的群山。父王许诺你，这些都将会是你的土地。”
那时，夏倾羽并未完全理解父亲的话，他只是觉得父亲的胸膛宽广温暖，躺在里面看太阳缓缓升起，是一种幸福的享受，让他没来由的舒适。
此时的朝阳仍是当初的朝阳，可父王却再也不是儿时的父王了。
他已经成为强者了，仅用五万磐石军便败了四十万成君铁骑，又用五万沙暴军歼灭十万联军。
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