“此外。”
徐洛正想着，艾迪森继续说，“丹妮莉丝认为您杀了提利昂·兰尼斯特，分外震怒。她已经下令，如果在半个月内没有看到提利昂平安回到君临。她就会向北境宣战。”
听到这句话，徐洛报以冷笑。
她可以做任何她想做的事情。徐洛不可置否地想着。不过，这也引出了另一个问题。小恶魔提利昂，或许可以在这件事情中，发挥某种作用。
一阵喧闹声自外传来。
不用问，都知道又是提利昂在外叫嚣着要见徐洛。徐洛略微思索了片刻，高声让矛姬放提利昂进来。艾迪森·托勒特应声躲进另一边的帷幕后。
提利昂迈着步子，走进书房。他左右看了看，视线落到徐洛身上。而与之同时，徐洛也同样在打量小恶魔。
毫无疑问，提利昂想要和谈。但徐洛却无法毫无保留地信任他。在一次又一次地遭遇欺骗后，徐洛要是还相信丹妮莉丝的人，他就是个傻瓜。
而另一面，徐洛如果不想进攻君临，他就需要提利昂的帮助。毫无疑问，小恶魔是个聪明人，欺骗他是没有任何益处的。与其如此，还不如直接开门见山，明明白白说清楚。徐洛想着，随后说：“我刚接到消息，提利昂。布兰·史塔克在君临出现了。”
他在试探我的反应，小恶魔想到。提利昂随后做出愁眉苦脸的表情，说：“异鬼？布兰为什么会回君临，他想做什么？”
“没人知道。”徐洛耸了耸肩，摇头。
提利昂看向徐洛，诚恳地说：“异鬼是我们共同的敌人，琼恩。”
“是的。”
徐洛表示认可。
“但现在的情况很麻烦。如果北境与西境结盟，丹妮就不可能同意与你联手清除异鬼……”
“我明白。但我已经与西境说好，这件事情不可能改变。”徐洛说，“但我会保证，在与君临谈判期间，尽量敷衍弑君者。我会尽可能地，不向西境派去一兵一卒。”
“此外，我也无法保证和谈的成功。你也知道，这世界会有很多意外发生。”
“我会退出河间地，将之交还给艾德慕·徒利。”徐洛说，“如果，这能让丹妮莉丝满意的话。”
提利昂沉默了一会儿。
他没想到事情会这么顺利。一旦谈到异鬼的问题，北境之王就像换了一个人。那个顽固不化的琼恩去哪儿了？提利昂忍住自己的喜悦。他害怕自己露出任何愉快的表情，都会被认为心怀诡计。提利昂抿了抿嘴唇，说：
“一旦和谈成功，我会说服丹妮交出布兰。此外，她或许会愿意将魔龙借给你……我听说，北境的异鬼到现在还没有清除干净……”
这还远远不够。徐洛开合着手掌，说：“我希望，我们面对的，是一位仁慈的女王。”
提利昂明白徐洛的言下之意。
“她不会责罚风暴地，以及其他向你宣誓效忠的贵族。”
“此外，北境的目前状况很糟糕……”
“只要你解除对狭海的限制，奴隶湾就会有源源不断地金子和物资抵达北境。直到度过这个冬天。”
徐洛露出笑容。
这样的前景很令人愉悦。
“我会接受这样的条款。具体细节，可以等到去君临见过丹妮莉丝之后，再做商议。”
提利昂有些意外。
“你要去君临？”
“是的。”
徐洛抿起嘴唇，露出一抹残酷的笑容，说：“这是我对君临最后的容忍，提利昂。如果和谈失败，我会用武力，强行从君临带走布兰。就像……我曾在谷地试图做的那样。你明白吗？”
小恶魔低头，看向地面。过了很久，也没有说话。
窗外寒雪飘零。
徐洛不禁又想起了那个令他困惑良久的问题：到底是异鬼带来了寒冷，还是寒冷带来了异鬼？
看上去，与君临和谈的前景很美好。布兰、领地、以及和平。但徐洛不敢大意。奔流城、狭海、和龙石岛的事情，在他心里留下了很深的阴影。徐洛打算做好另一手准备。他会强攻君临城，并不是吓唬提利昂的。为此，徐洛需要更多的东西。
理查德·霍普走进书房。
“陛下。”
徐洛没有回头，指向书桌上的信，说：“这是任命你为‘风息堡代理城主’的授权书，理查德。去风息堡。如果没有意外，莫里根伯爵已经集结了足够的军队在风息堡等你。向风暴地贵族发出征召，讨伐所有违逆的人。我需要一个团结一致的风暴地，你明白吗？”
理查德·霍普静默了片刻。
他明白徐洛的意思。
虽然授权的是风息堡代理城主，但从埃恩·伊梅特的经历，理查德就能猜到。这意味着，如果他的表现足以令人满意，他将或许成为未来的风息堡公爵。甚至……风暴地守护。理查德·霍普身子微微颤抖，他捧起桌上的任命书，仿佛捧着的是易碎的珍宝。
就算是一向冷酷的理查德，声音也不禁晃动。他恭敬地低下头，行礼道：
“是，陛下。”
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