伴随着一阵剧烈的咳嗽，意识如同被救的溺水者般从那深不见底的记忆沼泽中猛地挣脱，又重新回归肉体。
“咳咳，该死的！”巴里特捂着自己那昏昏沉沉、剧痛无比的头颅，慢慢睁开眼睛，晃晃悠悠的从地上挣扎爬起。
虽然苏醒，但异常仍在。蛮子感觉自己的身体在发烫，那并非生病、发烧时无力的灼热，而是一种类似于激动兴奋所产生的燥热。心脏砰砰作响，状若擂鼓，仿佛要从胸腔中彻底挣脱出来。血液好像比平时流淌的更快，肌肉也在不住的轻微颤抖，所有的身体器官、组织似乎都在不受控制的欢呼，在渴求着什么。
随着沉重的喘息，一股股复杂的气味涌入鼻腔。血腥、腐烂、酒液、灰尘、潮木，以及一种难以形容的腥甜。那味道并不浓烈，甚至带着点令人作呕的滑腻与温热，像是把新鲜的内脏浸泡在蜜酒里，任由它们在月色下慢慢发酵。
他的视线模糊，带着极为严重的重影。那些陈旧而纷乱的残存景象依旧在眼前晃动，就像是在同时观看无数场歌剧，只不过每场歌剧的主角都是巴里特自己，演出的内容则是那些或朦胧、或清晰的记忆片段：有的他正在故乡法尔山堡参加一场诺德风俗的葬礼；有的他在父亲教导下不分寒暑的努力练剑；还有的他则在猪湾的迷雾森林中与魔物殊死搏杀；甚至就连刚发生没多久的卫牧师对他胡言乱语的画面，都在眼前不住闪现。
这些景象来得又急又乱，彼此碰撞、翻搅，像一锅已经烧开的浓汤。只是汤中有一抹猩红在不住的蔓延、染色，所过之处无论人物还是景色，都会变得异常扭曲。
直到那张半透明的古朴羊皮纸在巴里特眼前出。它看起来残破不堪，黑曜石边框上布满了细密的裂纹，羊皮纸本身也有多处破损，那些古朴的文字不再像往常一般清晰稳定，而是微微闪烁着，像是烧到尽头却仍不肯熄灭的余烬。
各种巴里特根本没见过、完全不理解的符号和文字在破损的羊皮纸上刚一出现便又瞬间消失，这种变化的速度越来越快，使得整张羊皮纸看上去极不稳定。还没等蛮子对这怪异的情况有所反应，下一瞬，羊皮纸便如浸满了炼金火油般彻底燃烧了起来，将眼前一切的残存景象，包括其中不断蔓延的猩红之色，统统焚烧殆尽。
直到这一刻，我们的蛮子冒险者才彻底清醒过来。出于本能的反应，巴里特猛然抽出心爱的佩剑，熟悉且刺耳的金属摩擦声令他心下稍安。剑尖微微颤动，发出清脆的嗡鸣，指向这一切的始作俑者——卫牧师。
对方依旧坐在原来的位置上，灰袍朴素干净，宽大的罩帽下还是看不清具体面容，只能看到一片连猩红之光也无法照亮的黑暗。那黑暗并不安稳，像有粘稠的液体正在其中缓缓流动。
眼前的一切似乎都与巴里特昏迷之前毫无区别。他警惕的扫视着周围环境，发现酒馆老板肯特并不在柜台内，也不知去了哪里。余光又顺着窗户向外撇去，看到整个镇子都已被那有如实质的血色光芒彻底覆盖。
太阳落下，小镇没有变暗，它再次亮了起来。
“你醒了。”牧师说道，语气中甚至有几分戏谑，“感觉如何？”
“你对我做了什么？”巴里特剑指对方，平静的问道，他并不想将自己内心的震怒和惊惧展露出来，“你把我拖进记忆里，到底想干什么？”
不知从何时起，我们的蛮子冒险者养成了闲暇时看“书”的习惯。当然，这些书并非都是类似《伍德传》这种令人血脉偾张的读物，更多的还是以冒险为主的各种类型小说。他发现不少小说中所描写的内容都颇为有用，甚至可以增进他的冒险经验和异域见闻。在一本名为《鸦宴》的充满背叛和算计的宫廷黑暗小说中，里面的某位反派就喜欢通过黑暗手段窥探别人记忆，从而找到这人内心深处的弱点。
巴里特认为眼前这个诡异的牧师很可能也有这种打算。这家伙应该是想通过某种方式让我屈服，然后“自愿”献出空间指环中的千余灵魂。蛮子这样认为着。
至于牧师为什么不通过一些诡异的神术直接抢夺，巴里特暂时只能将其归结为对方不会魔法，即便将空间指环抢到手也无法将其打开。毕竟当初小法师克瑞斯向他说过，即便高阶法师——专精空间系魔法的除外——也很难拿走存在这枚指环里的物品。
“唉，真是个不礼貌的家伙。”牧师摇了摇头，语气带着不满与无奈，“愤怒，恐惧，然后拔剑。”对方轻声数落着，像是在点评某出拙劣歌剧里一成不变的桥段，“将暴力作为自己的路径依赖，一旦看不懂眼前的局面，你第一个想到的只有暴力。粗糙、直接，而且毫无新意。就像个婴儿似的，遇到问题便只会哭泣。”
对方责备个没完，似乎对暴力这种手段格外厌恶，“遇到魔物就挥剑，遇到障碍也挥剑，遇到自己无法理解的事物，第一反应还是挥剑。你们管这叫勇气，叫‘冒险者的方式’。殊不知，这不过是最低级的条件反射。你有没有想过，如果有一天，你遇到的是某些无法被砍死的东西，你该怎么办？难道就不能多思考思考么？”
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