瘟疫，可怕的不光是这个病，而是这个称谓。
光凭这两个字已经让人瑟瑟发抖。
边疆的民户每年递减，除了西夏的侵扰之外，就是因为每年都会起的疫疾。
裴杞堂望着眼前的情形，如果不是他亲自参与了整件事的布置，他几乎也要相信，瘟疫真的在西北边疆肆虐横行。
城里已经搭起了一个帐子，里面分轻重分别安置了病患，百姓挤破脑袋似的要出城……银州城内一片混乱，尤其是王成琰带着军队搬出去之后，城里城外都像炸开了锅。
听说顾家的郎中能治疗瘟疫，周围所有病患都来到这里求医。
这样一来，帐篷里就挤满了病患。
不管是不是瘟疫，病患一多，用不着他们吩咐下去，谣言就已经四起，百姓们纷纷逃出城。
这样，西夏人就不会以为他们为了战事故意让百姓搬迁。
李常显应该不会来攻打银州，尤其是那只铁鹞子骑兵，是李常显多年心血才能养就的，万一有个什么闪失，李常显后悔都来不及。
所以西夏人必定投鼠忌器。
“公子，咱们什么时候回盐州？”裴钱低声问过去。
他已经来了银州一天一夜，早该启程回去了，但是他就不想动身，因为他知道琅华如果来边疆，一定会来银州。
银州是最需要她的地方。
相反他的盐州，她也知道，一时半刻用不着她。
“走吧，”裴杞堂道，“是时候该去会会李常显了。”
……
李常显看着眼前的舆图，眼下的情势让他不得不改变原本定好的计划。
现在看来防守最薄弱的是盐州。
从京城里来的那个纨绔子弟将盐州闹腾得歌舞升平，淮南王干脆眼不见心不烦，将守军撤走了大半。
回鹘的舞姬跪在大殿上瑟瑟发抖，断断续续地说着这几天的经历，那大齐姓裴的小将军真是厉害，不知道从哪里找来了美酒和食物，变着法地和她们玩闹，尤其喜欢坐在帐幕后面看她们跳舞。
她为了打探消息想要看个究竟，却引得小将军不高兴，一块碎银子就打在了她的腿上，她一下子就摔倒在那里，差点就连膝盖都摔碎了。
李常显听着就觉得可笑，用碎银子打人，也就只有纨绔子弟才能想出这样的法子。
大齐皇帝真是无能到了极点，竟然派这样的人来到边疆。
旁边的吕则上前，“陛下，臣明晚出兵，直取盐州，两个时辰之内，一定将陛下的旗帜挂在城墙之上。”
李常显抽出腰间的匕首钉在了舆图的盐州城上，“好，立即集结兵马，三天之后起兵攻打大齐。”
至于东平，就让她满是瘟疫的安庆府自生自灭吧，倘若她侥幸不死，等大夏拿下了五州之地，再拿她祭奠死去的将士。
……
琅华坐在马车里，离开京都已经好几日了，越是向西北走，官路上的人越是稀少。多亏他们手里有官府的文书，可以在驿站歇息，否则这一路必然风餐露宿。
萧妈妈立即送来一件斗篷披在琅华肩膀上。
琅华看着阿宸写给她的信。
阿宸也回去了韩氏族中，族里将荣国公的丧事操办的很热闹，荣国公夫人大约是因为舟车劳顿，加上悲伤过度，现在已经病倒了，阿宸就在那边服侍荣国公夫人吃药。
之前荣国公病着，荣国公夫人四处忙碌，来不及停下来体会那些痛楚，现在荣国公下了葬，荣国公夫人一下子没有了事做，只能任悲伤渐渐将她侵蚀。
琅华写了封信给韩璋和闵江宸，吩咐萧妈妈，“让萧邑找人送过去，免得兄长和阿宸惦记着。”
很快这封信就到了闵江宸手中。
荣国公夫人咳嗽两声，抬起头看闵江宸，“怎么了？琅华那边还顺利吗？”
闵江宸点点头，“看样子很快就会有消息了。”
荣国公夫人急忙道：“快去跟将军说一声……别耽搁了。”
闵江宸笑着安慰荣国公夫人，“夫人放心吧，琅华送了两封信，其中一封信是给表哥的。”
“这孩子做事仔细又妥帖，”荣国公夫人脸上浮起一丝欣慰的笑容，“怪不得国公爷在世的时候，不想让将军认下琅华做义妹。”
闵江宸听得这话一愣，“为什么？”
荣国公夫人颇有深意地望了闵江宸一眼，“现在琅华能帮着韩家，那是因为她还没有出嫁，将来她嫁了人，自然要以夫家为重了。”
“你二哥也总是要成亲的……国公爷临终前一直惦念着这件事，让我给你二哥好好物色一门亲事，我这……”荣国公夫人咳嗽几声，“回来族里，也跟族中的嫂子们说了说，无论怎么选，我都觉得不如琅华。”只要看过了好的，就觉得其他人都及不上，怕就怕将军将来也会这样，所以她才会着急。
闵江宸这下子听了明白，她的脸忽地红起来，急切地道：“不行……这怎么行……琅华是跟陆家三爷有婚约的。”
荣国公夫人抬起头来，只见闵江宸一副据理力争的模样，也不禁愣了愣，她没想到阿宸会有这么大的反应，“那都是国公爷的打算，现在琅华正式认了亲，自然不能再想着这条路，”说着顿了顿，“我还以为你跟琅华那么好，会想要让琅华嫁过来，这样两家就更亲近了。”
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