军人打仗，讲究的是一股狠劲，只要这一口气不泄，再艰难的环境也能嗷嗷叫着往前冲。但郑锐的这口气偏偏已经泄了很久。
他年轻时作战勇猛，打得是早死早省事，争取下辈子投好胎的主意。可现在日子过得当真不错，田地有了，产业有了，老婆孩子有了，他开始怕死。他的个子依然高大，内里的胆气和韧劲却衰退了。
过去几日的艰苦作战，每天都耗竭了他临时鼓起的劲头，几乎每一次作战，他都觉得自己的体力和意志都要崩溃。他身上的道道伤口也越来越疼，或许是因为体魄不如当年强健，又或许是因为精神颓了，忍不住痛？
郑锐不断告诉自己，不能崩。得咬住牙，坚持作战。
郭阿邻非要离开归德府，确实让将士们都少了主心骨。但这阵子有经验的军官紧缺，这也是没有办法的事。换个角度想，郭阿邻是个有主见的，他既然带兵出去寻找战机，也许扭转局势就在眼前。
南京路各部驻军松散无备是真的，但民间各种武人、护卫和有组织的壮丁数量极多也是真的，只要大家反应过来，和蒙古人还有得打。自家运气如果够好，说不定能够不死呢。
胡乱想到这里，甬道方向脚步声密集传到。
郑锐连打了几个手势，要求部下们稳住。直至前头人影晃动，刀尖反射的光芒近在咫尺，他才大吼一声，示意放箭，冲锋。
二十余支箭矢飞出，把狭窄甬道里最前方的敌人射倒一片。郑锐带着部下将士们随即猛冲出来，他本人依旧挥舞大刀左右劈砍，便如巨大的岩石砸入水流，不仅阻遏了流势，还激起后退的浪头。
在他身边护卫的，依然是那个辽东的枯瘦黄头女真少年，不过现在已经应当称是青年了。
按照大周的军制，将校调动频繁，只有数量根据职务确定的傔从若干，会始终跟随在将校身边。所以郑锐手下的黄头女真将士或死伤或调走，已经换了好几拨，只有那少年一直在。
自两人相遇以来，常常并力作战。遇到危险，有时你替我格挡锋刃，有时我为你冲杀在前，两人携手至今，名为主从，实则说是兄弟也不为过。
郑锐将他当做自己的弟弟看，给他起了汉名，请了先生教他读书识字，前不久还联络了不嫌弃黄毛族类的同僚，替他订了一门亲事。
可惜亲事办不成了。
郑锐冲杀到敌人队列密集处，全没注意到一支流矢穿透清晨将明未明的天色，斜斜射来。黄头女真青年在旁大喊一声，飞扑到郑锐身前遮蔽，那箭矢却正中了他的眼睛，箭簇从眼中贯入，带着鲜血自脑后透出来。
黄头女真青年仰面倒地，勉力抬了抬手，大约是向伸向郑锐。手抬起数寸，便即无力垂落。
郑锐略停脚步，看看倒下的同伴，只见眼眶处晃动的尾羽很是熟悉，忍不住骂了一句。
他注意到了，这次冲杀入堡垒的，几乎全都是汉儿面孔，甚至他们使用的武器也是大周军队的制式。显然蒙古人这数日没有白费，已经通过各种软硬手段聚集起仆从军了，而仆从军的来源，正是南京路各地的汉儿们！
偌大的南京路，数以十万百万计的人里，有那么些昏了头的叛徒，这都是迟早的。郑锐忽然想到，或许蒙古人压根不用拿下大城，光是在各处村镇所获，已经足够让他们的军队膨胀再膨胀了？
这样下去，固守一地会变得愈来愈难。非得不计损失，与蒙古军本部展开缠斗才行！
却不知，郭阿邻与蒙古人对上了没有？他的战斗能不能打乱蒙古人的节奏，能不能给蒙古人造成足够的损失，阻止蒙古人进一步扩大战乱的范围？
郑锐猛地摇头摆脱杂念，继续厮杀。
战斗愈来愈激烈，在他的身周杀声四起，彻底掩盖了远处的声音。所以他没注意到，先前远处一闪即逝的声响正越来越近，像是滚雷在云层中不断迫近那样。
云层翻滚，大地震动，数以千计的骑兵疾驰。
这样大规模的骑兵部队，河南各地驻军绝然凑不出，蒙古军分散以后，也难聚集起如此有力的拳头。
骑队最前方，相貌俊秀的首领风尘仆仆。她远眺战场，连连冷笑：“怪不得郭宁要裁撤红袄军的旧部……蒙古人来了就投降，还是好汉子吗？还要脸吗？嘿……郭宁也是蠢的，自家削弱自家的力量，找死！”
首领身后，十数名红袄军出身的将校个个尴尬，却无一人敢反驳。如今这时候，再也没有谁比她更有资格评价红袄军了。因为某些传言，似乎她对郭宁的不恭也可以理解。
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