王忠的马车刚驶离福瑞祥的商号，东家陈祥便立刻唤来了心腹伙计：去，悄悄跟着那辆青幔马车，看王管事接下来去哪儿。他手指轻轻敲击着红木柜台，眼中闪过一丝精明的冷光。
伙计领命而去，陈祥则踱步到后堂，从书架中取出一封信纸，提笔蘸墨，迅速在纸上写下：王忠今日来访，转达醇亲王邀约，明日辰时于天津府邸同醇亲王议事......书信快速写完，他便又搁下笔，将信笺仔细折好，塞入一个预先备好的信封中。
派可靠的人，把这封信送到同裕和何东家手里。陈祥对另一名伙计吩咐道，记住，要快。
陈祥随后急切的走进账房大门，惊得里面打算盘的伙计一哆嗦。都愣着干什么！他厉声喝道，把商号至今所有与内务府来往的账本统统搬出来！
赵先生领命而去，不一会儿便抱着一摞厚厚的账本回来。
陈祥一把拿起最上面那本，指尖飞速翻动。
这个月的，上个月的，去年的......他喃喃自语，突然停下动作，指着其中一页，这个借条是怎么回事？内务府欠我们三千两，怎么上面只有二千两的印鉴？
账房先生额头渗出冷汗：回东家，那...那是后来又兑付了一千两......
放屁！陈祥一巴掌拍在账桌上，去库房把当票找出来！当初抵押的这些东西可是御赐的物件！
陈祥看着泛黄的账册，内务府特有的朱砂批红刺得他眼眶生疼——那些写着皇商福瑞祥承领铜斤采办借款白银十万两的条目，分明是同治年间为采办日本洋铜的垫资。
陈祥却盯着账尾的利银未缴四字冷笑：当年说好三分利，如今倒成了？
陈祥便迫不及待吩咐账房先生。
“赵先生，”陈祥神色凝重，压低声音说道，“你且把咱们商号与内务府历年来所有的来往账目都找出来，仔仔细细地清理一番。”
尤其那些个标着暂缓清还的，要逐笔核对年月日。
把内务府这些年拖欠的款项都给我标红！一个子儿都不能少！
赵先生赶忙点头应道：“掌柜的，小的明白。只是这账目繁多，怕是要花费些时日。”
陈祥皱了皱眉，说道：“时间紧迫，你务必尽快。重点查看内务府积年累月拖欠咱们的借条欠款，一条一条仔细对照，莫要遗漏任何一笔。”
陈祥坐在太师椅上，看着赵先生将账本一本本摊开在桌上，心中五味杂陈。
这些账目，好坏他心里自然有数。有些账目，是内务府确实拖欠已久，而有些则是商号为了谋求更多利益，对内务府隐瞒的收入挪借。
“东家，您看这笔。”赵先生指着其中一本账本上的一行字，“这是咸丰三年，内务府向咱们商号借了五百两银子，用于采购宫廷用品，至今未还。”
陈祥看了一眼，冷哼一声：“这都过去多少年了，他们还好意思拖欠。你把这笔账单独列出来，和其他的借条欠款放在一起。”
接着，赵先生又翻到另一页：“掌柜的，还有这笔。这是同治五年，咱们商号有一笔两千两的收入，本应上缴内务府一部分，但咱们通过一些手段，挪借到商号里用了，一直没有补上。”
陈祥的脸色微微一变，他知道这笔账是个隐患。“你先看看能不能想办法做平，如果不行，就想个法子把这笔收入来源掩盖过去，绝不能让内务府的人查出蛛丝马迹。”
当伙计传回来书信，福瑞祥的陈祥立刻展开书信。信纸上的字迹工整却隐晦：王忠已去同裕和，东家应承明日赴约，然言辞间颇多推脱......最后依然应吮。
陈祥眉头紧锁，指尖轻轻敲击着信纸。
他太清楚这些商号东家的心思了——自从醇亲王载沣抵达天津，内务府的人就对直接经营的皇室产业账目特别关照起来。
来人。陈祥唤来心腹，去查查醇亲王派的人最近在查哪些账目，尤其要打听清楚，这些产业的掌柜有何举动？
与此同时，泰和昌内宅。
东家王守业听完王忠的来意，表面上连连应承，待送走王忠后，却立刻唤来了心腹管家：去账房支取十块银元，给那个姓王的管事身边的跟班进行打点。
他眯起眼睛，嘴角挂着一丝不易察觉的冷笑，另外，派人盯着那辆马车，看它接下来去哪家商号。管家领命而去。
泰和昌的东家亲自坐在账房里，并神情严肃地对着账房先生吩咐着。“你把咱们和内务府的账目都清理一下，重点关注内务府拖欠咱们的款项。”
王守业说道，“还有，咱们商号对内务府隐瞒的收入挪借，一定要处理好，不能露出马脚。”
账房先生连忙点头，说道：“东家，小的明白。只是内务府拖欠咱们的款项有些年头了，而且数额也比较大，处理起来恐怕有些棘手。”
王守业皱了皱眉，说道：“棘手也要处理。你想想，如果醇亲王的人查起来，咱们可就麻烦了。你先把那些拖欠的借条欠款都找出来，看看能不能找到什么借口，让他们尽快还钱。对于那些隐瞒的收入挪借，要想办法把账目做平，或者找个合理的解释。”
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