蜀中深秋的雾霭像块浸了水的棉絮，沉甸甸地压在唐门堡的飞檐翘角上。凌风捏着半片从老族长指缝里取下的寿桃，指尖还残留着糖霜黏腻的触感，却在触及桃仁处那个极细的针孔时，猛地顿了下——那针孔边缘凝结着暗褐色的结晶，闻着竟有股若有似无的酸笋味，像极了白若雪前几日捣鼓的"螺蛳粉炸弹"残留气息。
"这毒..."秦雨柔凑过来，冰魄寒诀运转间指尖凝出片薄冰，小心翼翼地刮下结晶，"酸笋提取物打底，混了苗疆的'百日醉'蛊虫分泌物？"她忽然挑眉看向白若雪，"你前阵子在苗疆跟蓝凤凰捣鼓的'生化武器'，是不是漏配方了？"
白若雪正蹲在地上用机关扫描仪对着地砖狂扫，闻言头也不抬地哼了声："我配方加密等级比唐门的鲁班锁还高！除非..."她突然停住话头，扫描仪的光屏上跳出串乱码，"靠！唐门的机关鸢调度系统被黑了！"
凌风接过她递来的光屏，只见上面密密麻麻全是"TC-007"的飞行记录——这只编号古怪的机关鸢，案发前三天竟频繁往返于唐门与城西破庙之间。最诡异的是，它每次携带的货物清单都标注着"神秘包裹"，签收人栏却统一写着"唐先生"。
"唐先生？"秦雨柔嗤笑一声，"唐门上下姓唐的没一百也有八十，这快递员怕不是跟宫本武藏学的认人法？"她想起东海那位把机关鸢认作"会飞的天妇罗"的扶桑梗王，忍不住弯了弯嘴角。
夜无月始终沉默地站在角落，指间的金蝉蛊突然躁动起来，沿着墙壁爬向书房西侧的檀木书架。那蛊虫通体金黄，此刻却在某块雕花木板上啃出"TC-007"四个浅痕，木屑簌簌落下时，竟露出后面暗格里的半张快递单。
"找到了！"白若雪眼疾手快地抢过单子，上面的墨色早已晕染，却仍能辨认出发件人地址——"城西破庙"，而包裹内容栏用朱砂笔写着三个狂草大字："酸笋坛"。
凌风的心猛地一沉。酸笋坛、暴雨梨花针上的酸笋毒、白若雪的螺蛳粉炸弹...这看似荒诞的联系背后，隐约有双无形的手在操纵。他想起唐老夫人提及霍家时那复杂的眼神，想起突厥公主阿史那云那支突然出现在蜀中的细作队伍，还有东海倭寇旗舰上刻着的"霍"字纹路——这些碎片般的线索，此刻正像算珠般在他脑海里飞速碰撞。
"走，去破庙。"凌风当机立断，白若雪早已召唤出机关鸢，这只比寻常鸢鸟大上一圈的机关兽，翅膀边缘还焊着第175章海战剩下的涡轮增压扇叶，启动时发出"嗡嗡"的轰鸣声，惊飞了檐角栖息的麻雀。
四人乘着机关鸢掠过雾蒙蒙的蜀中山峦，白若雪特意将飞行模式调成"静音追踪"，鸢鸟的羽翼便展开成流线型的金属薄膜，在低空划出无声的弧线。秦雨柔百无聊赖地趴在鸢背上，望着下方层叠的梯田感慨："这地界种酸笋倒是合适，比温紫嫣家的醋坛子还能囤。"
夜无月忽然抬手一指："前面就是破庙。"
那是座废弃已久的山神庙，墙皮剥落得露出里面的夯土，门前歪歪扭扭地长着几株酸枣树。机关鸢悄无声息地降落在庙后竹林，白若雪刚要跳下去，却被凌风一把拉住——他指了指庙檐下挂着的风铃，那竟是用暴雨梨花针串成的，此刻正随着山风发出细碎而诡异的"叮叮"声。
"唐门暗器做风铃？"白若雪嘀咕着掏出机关镊子，小心翼翼地夹起一枚针，"还是改良版的，针尖淬毒不说，尾部还装了微型发声器...这手笔，不像普通毛贼。"
四人呈扇形散开潜入庙内，殿中蛛网密布，却在香案前赫然摆着半坛螺蛳粉——坛口封着的黄蜡上，清晰地印着个"霍"字指印。秦雨柔刚要上前，夜无月突然低喝："别动！"她甩出软鞭卷住香案一角，猛地向后一拽，只听"咔嚓"几声脆响，香案下竟弹出数十根淬毒的尖刺，组成个微型的"暴雨梨花阵"。
"霍家的手笔。"凌风蹲下身，用算珠拨开尖刺，"他们不仅要唐门的机关术，还想借老族长的死挑起内乱。"他想起在塞北时镇北侯腰间的霍家玉佩，想起倭寇旗舰上那如出一辙的纹路，心中那根弦绷得更紧了。
白若雪已经围着酸笋坛研究起来，坛底刻着的"霍"字残纹，竟与第169章那把倭寇妖刀上的纹路完全吻合。她突然拍手道："我知道了！TC-007根本不是机关鸢编号，是'霍'字的变形！你看这'T'像不像刀柄，'C'是刀身弧度，'007'是刀鞘上的花纹！"
秦雨柔顺着她的手势看去，果然发现坛底纹路组合起来，正是把抽象化的霍家佩刀。她忍不住吐槽："霍家玩密码比温紫嫣玩心计还绕，有这功夫不如去考状元。"
夜无月的金蝉蛊突然钻进坛底缝隙，再出来时，背上竟驮着片指甲盖大小的金属片。凌风接过细看，只见上面刻着极其细密的星图，而星图中央的连线，赫然组成了第18卷机关城的"火"字核心图案。
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