“其一，三个月后是楚国王室祭祖大典，按照惯例，三大族族长与边境四大将帅皆需回郢都参礼。这是十五年来楚国高层第一次全员齐聚。”
“其二，子常为巩固权力，已暗中调集亲信部队三万，打算在大典期间以‘清君侧’之名，一举诛灭三族首领。”
“其三，”郝铁顿了顿，看向吴王，“王上可还记得，三年前投奔吴国的那个楚国叛将囊瓦？”
吴王点头。囊瓦，原楚国司马，因与子常争权失败逃到吴国，一直不受重用。
“囊瓦手中，有一份郢都地下暗渠的全图。”郝铁语出惊人，“那是楚国开国时修建的排水系统，历经数百年扩建，如今已可容两人并行，四通八达，直通王宫与各贵族府邸。而这份图，子常不知道，楚王也不知道——因为它最后一次扩建，是在囊瓦曾祖父任司马时秘密进行的，图纸从未上报。”
殿内安静得能听到针落。
如果这一切是真的……
“你如何知道这些？”吴王的声音有些干涩。
郝铁笑了。他从袖中——那个看似普通却仿佛能掏出任何东西的袖子——取出了一卷陈旧的羊皮图，缓缓展开。
图上线条密如蛛网，标注着楚文、吴文两种文字，一些关键节点还有朱笔批注。最下方有一个褪色的印鉴：“楚司马囊氏秘藏”。
“这是囊瓦献给我的投名状，”郝铁面不改色地撒谎，“他唯一的条件，是破郢都后，由他亲手斩下子常的头颅。”
太子夫差呼吸急促起来：“父王！若此图是真，儿臣只需精兵五千，借暗渠潜入，里应外合，郢都必破！三个月……不，两月足矣！”
吴王没有立刻回答。他走下玉阶，来到郝铁面前，仔细打量这个谜一样的年轻人。烛光下，郝铁的表情平静无波，那双眼睛里却仿佛倒映着星辰运转、江河奔流。
“你要什么？”吴王终于问。
“臣要的不多，”郝铁躬身，“破郢后，楚国府库珍藏任王上取用，臣只要三样：一是楚国历代天文历法典籍，二是所有关于青铜冶炼、水利工程的匠作图谱，三是……”他抬起头，眼中闪过一丝奇异的光，“楚国王室秘藏的那块‘天外玄铁’。”
前两样还好理解，那天外玄铁却让众人迷惑——那不过是块陨铁，虽然稀有，但于国无大用。
只有郝铁知道，那“玄铁”里含有一种两千年后称为“钛镍记忆合金”的成分，对苏氏企业正在研发的新材料项目至关重要。而楚国的天文与工程典籍，则是解锁这个时代诸多技术瓶颈的钥匙——有些知识，现代已失传，却在古代以另一种形式保存着。
时空的吊诡就在于此：你需要跨越两千年，才能补全一个技术拼图。
吴王沉吟良久，忽然放声大笑：“好！寡人就信你一次！夫差听令！”
“儿臣在！”
“即刻整军，按郝客卿之计行事！司马，”他冷冷看向瘫软在地的老将，“你若想戴罪立功，就配合郝客卿，将楚国那边的一切关节疏通！”
“臣……遵命！”司马磕头如捣蒜。
郝铁再次躬身，袖中的手机轻轻震动。未来日记的界面自动刷新，那条猩红色的条目已经变淡，新的内容正在生成：
【吴历三七九年·仲夏·亥时七刻】
事件：吴王采纳郝铁“破郢之策”，历史主线修正。
衍生路径：
1. 吴军两月后破郢→楚国元气大伤→吴国称霸中原提前七年→勾践复仇线延迟触发
2. 郝铁获得“天外玄铁”→苏氏企业新材料突破→现代时间线科技树分支偏移+3%
3. 司马私生子获救→太子夫差声望+15%→吴国王储之争天平倾斜
他收起手机，抬头时，正好对上太子夫差投来的目光。那年轻的眼睛里有兴奋、有野心，还有一丝不易察觉的审视。
郝铁回以微笑。
棋局已经布下，棋子开始移动。而在所有人看不见的地方，两千年的时空长河中，涟漪正在扩散。
苏氏企业能否起死回生？春秋的天下又将走向何方？
郝铁走出明光殿，夜空星辰璀璨。他深深吸了一口这个时代纯净的空气，袖中手指轻点，给两千年后的分身发去一条新指令：
“启动‘文明火种’计划第一阶段。我们需要在吴国破郢之前，先把楚国的典籍工匠‘预定了’。”
“毕竟，”他低声自语，笑容在夜色中模糊不清，“知识才是最珍贵的战利品。”
“而时间，”他抬头望向银河，“永远站在我这边。”
远在两千年后的分身，在玻璃幕墙大厦的顶层办公室收到这条指令，推了推金丝眼镜，对面前一排高管微笑道：
“准备一下，我们要收购一家……古籍数字化公司。”
“还有，联系航天材料实验室，就说我们可能找到了‘那个东西’的古代样本。”
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