爬犁上装着狍子肉和熊皮，沉甸甸的。老黑狗跑在前面开路，时不时回头看看主人。
"谦哥，这次收获不小啊，"于子明美滋滋地说，"熊胆能卖个好价钱，给嫂子买点营养品。"
王谦笑着点头："熊皮给我爹做个褥子，他老寒腿怕冷。"
正午时分，他们在一处山泉边休息。泉水从石缝中流出，在严寒中竟然没有结冰，冒着丝丝热气。老黑狗迫不及待地趴在水边喝起来。
"咦？"于子明突然指着水边的石头，"那是什么？"
王谦走近一看，石头上长着几株奇怪的植物——叶子呈心形，顶端结着红艳艳的小果子，在白雪衬托下格外显眼。
"人参！野山参！"王谦激动得声音都变了，"看这芦头，至少是五品叶的老参！"
两人小心翼翼地挖开周围的冻土，生怕伤到参须。足足挖了一个时辰，才把这株宝贝完整地取出来。参体肥硕，须子细长，散发着淡淡的药香。
"发财了！"于子明眼睛发亮，"这一株能顶咱俩干半年！"
王谦用红布仔细包好人参，藏进贴身的衣袋里："回去让七爷给估估价。"
剩下的路程走得格外轻快。傍晚时分，牙狗屯的炊烟已经遥遥在望。屯口，杜小荷挺着肚子站在那里张望，身边是王母和于子明的媳妇刘玉兰。
"怎么提前回来了？"杜小荷迎上来，眼中满是担忧。
王谦跳下爬犁，一把抱住妻子："想你了呗！"他压低声音，"而且挖到宝贝了，回去给你看。"
听说他们猎到了熊和挖到老山参，全屯都轰动了。七爷捧着那株人参，手都在发抖："好家伙，这参少说也有几十年了！"
老周仔细检查了熊胆，连连点头："上等货，能卖个好价钱。"
当晚，王家又热闹起来。七爷、老周、老赵都来了，围着火盆讨论那株人参能卖多少钱。王父和王谦则忙着处理熊皮，用草木灰一遍遍揉搓。
"谦儿啊，"七爷抿了口酒，"这人参我建议别急着卖。等小荷生产时，切两片含在嘴里，能保平安。"
王谦点点头："您老说得对，孩子的平安最重要。"
夜深了，客人们陆续告辞。杜小荷靠在王谦肩头，轻声问："这次进山没遇到危险吧？"
王谦犹豫了一下，还是决定说实话："遇到头棕熊，不过已经解决了。"他拿出那枚护身符，"多亏娘给的这宝贝，保平安。"
杜小荷后怕地搂住丈夫的胳膊："以后别去那么远的地方了，我和孩子离不开你。"
王谦亲了亲她的发顶："嗯，等开春就在近处转转。"
窗外，正月十六的月亮又圆又亮，照在雪地上反射出银色的光芒。远处传来屯里老人哼唱的古调：
"正月里来雪未消，
猎人踏雪寻山宝。
不为金银不为贵，
只求家小平安好..."
正月二十的清晨，王谦蹲在院子里，用猎刀削着一根榛木棍。
杜小荷挺着肚子从屋里出来，递给他一碗冒着热气的玉米粥。
"琢磨啥呢？这么入神。"杜小荷拢了拢鬓角的碎发，好奇地看着丈夫手中的木棍。
王谦接过碗，三两口喝完："我在想，光靠枪打猎太费劲了。这些年山里的猎物越来越少，得想点新法子。"
杜小荷在他身边坐下，拿起另一根木棍帮他削："七爷不是常说，老辈猎人都有十八般武艺吗？"
"对！"王谦眼睛一亮，"陷阱、套索、诱饵...这些老法子我得学起来。"
正说着，院门被推开，于子明风风火火地闯进来："谦哥！老赵家的小子在后山发现野猪群了！"
王谦立刻站起来："多少头？"
"少说七八头！"于子明兴奋地比划着，"脚印新鲜得很，看样子是在找食呢！"
王谦沉思片刻，突然有了主意："子明，你去把铁柱、二嘎子叫来，咱们这次换个法子。"
不一会儿，几个年轻猎手齐聚王家院子。王谦在地上画了个简易地图："野猪群从北坡下来，经过这片桦树林，然后到溪边喝水。咱们在这几个位置挖陷阱。"
"挖坑？"二嘎子挠挠头，"那得多大啊？野猪力气可大了。"
王谦神秘一笑："不用太大，但要够深。我爹教过我一个法子——'连环套'。"
他详细解释了计划：在野猪必经之路上挖三个深坑，呈品字形排列。坑底插上削尖的木桩，上面用树枝和积雪伪装。然后在陷阱周围撒上特制的诱饵——用盐、蜂蜜和七爷给的秘方调制的。
"妙啊！"铁柱一拍大腿，"野猪闻到味儿过来，掉进第一个坑，后面的受惊乱跑，更容易掉进其他坑！"
说干就干。几人分头准备工具——铁锹、斧头、绳索，还有王谦特意从七爷那借来的几包"野猪最爱"诱饵。
"小心点，"杜小荷给王谦系紧皮袄领子，"挖坑比打枪还费力气。"
王谦亲了亲她的额头："放心，这次不用满山追猎物，安全多了。"
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