三、困兽犹斗：破局之路的艰难探索
1915年的最后一场雪落下时，德国高层做出了命运般的抉择。在威廉皇帝的御前会议上，法金汉展开新的作战地图："东线的俄军已经疲惫不堪，我们可以在戈尔利采-塔尔努夫发起突袭，迫使他们分散兵力。"皇帝盯着地图上的红色箭头，眼中闪过一丝犹豫："但西线的压力..." "毒气将改变战局，陛下，"法金汉低声说道，"只要一次成功的攻击，就能撕开协约国的防线。"
军工企业开始全力运转。在埃森的克虏伯工厂，工人们日夜赶工生产新型毒气弹，防毒面具的生产线也开足马力。"这是帝国的希望，"厂长在动员会上挥舞着拳头，"每一枚炮弹都将决定战争的走向！"但科学家们却忧心忡忡，化学博士施特劳斯在实验室里对助手说："毒气一旦使用，战争将彻底改变性质...我们可能打开了潘多拉魔盒。"
在军事战术层面，德军开始推行全新的防御理念。"弹性防御，"总参谋部的训令中写道，"前沿阵地只需少量兵力，主力隐藏在反斜面，用炮火消耗敌人。"在香槟地区，德军将战壕改造成"刺猬阵地"，每个据点都能独立作战。当法军发动小规模进攻时，迎接他们的是精准的炮火覆盖，而不是正面的硬抗。
外交战场同样暗潮涌动。德国外交官们频繁穿梭于中立国之间，试图打破封锁。在斯德哥尔摩的秘密会议上，德国代表向瑞典商人承诺："只要开通运输线，我们愿意用最先进的机床作为交换。"同时，德国加紧拉拢奥斯曼帝国，试图通过中东开辟新的物资通道。"苏伊士运河将是我们的突破口，"外交大臣在备忘录中写道，"哪怕代价是整个阿拉伯半岛。"
1915年末的西线战场，如同暴风雨前的宁静。德军士兵在战壕里擦拭着新式MP18冲锋枪，协约国的工程师们则在调试新型坦克。双方都在等待，等待那个足以改变战争走向的时机。当新年的钟声响起时，没有人知道，这场钢铁与血肉的较量，还将持续多久，又会带来怎样的灾难与转机。
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