天色迅速暗沉下来，小贩们开始收摊。木板、塑料布、货物，被迅速地卷起、塞进筐里或绑上自行车。
人影在越来越浓的暮色和风雪中晃动、模糊，很快就像退潮一样散去了大半，只留下满地狼藉的脚印和垃圾。
朱强的动作依旧麻利，却透着一丝疲惫。
他先把剩下的几件衣服小心地叠好，按大小顺序摞起来，用一根布带仔细捆扎结实。
然后才开始拆卸那个简易的木台子。
他动作很轻，尽量不发出大的声响，但木板相互磕碰时沉闷的“咚咚”声，在骤然安静下来的胡同里还是显得有些刺耳。
他弯腰搬起最下面那块沉重的木板时，旧棉袄下摆随着动作向上扯动了一下。
沈浪动了，他来到了朱强的摊位前。
朱强正弓着腰，双手用力搬着木板，猛地察觉到光线被挡住，心头一凛，霍地直起身！
动作快得像受惊的豹子，眼神里瞬间充满了警惕、戒备，甚至一丝不易察觉的凶狠，身体也微微绷紧，下意识地护住了身后捆好的衣服包袱。
待看清来人穿着深蓝色的干部棉袄，身姿挺拔，气质冷硬，绝非普通工人或街溜子时，他眼中的凶悍迅速褪去，换成了更深的、混杂着惊疑和掂量的审慎。
他脸上迅速堆起那种生意人特有的、带着几分讨好和试探的笑容：“这位……领导？您……您是要看点什么？衣服都收起来了，要不您看看这件？”他指着包袱最上面一件深灰色外套。
沈浪没理会他的推销，目光像冰冷的探针，直直钉在他身上，尤其是那件旧棉袄上。声音不高，带着一种穿透暮色的力量：“你好，认识一下，我叫沈浪。”
朱强的呼吸明显一窒。红星厂保卫处处长！这个名字在这片厂区周边的地界上，分量太重了。
他脸上的笑容彻底消失，只剩下紧张和全神戒备，身体微微后倾，一只手悄然攥紧了捆衣服的布带子。磕磕巴巴的说了一下自己叫朱强。
沈浪仿佛没看到他的紧张，扫了一眼朱强的摊位，“这点货能挣多少钱？”沈浪的声音不高，继续说道：“够你折腾多久？够进下一批像样的货？”
听到沈浪的话，朱强眼中出现一种巨大的茫然。他看着沈浪，不知道他是什么意思。
沈浪不再看他脸上变幻的复杂神色，而是和他说道：“我刚才观察了你半天，发现你很有能力，要不要跟我干？”
朱强听到沈浪的话有些震惊，随后更加的迷茫，“和您干？干什么？怎么干？”
“明天下班的时候，我过来找你，到时候再和你说，今天天太晚了，你先回去。”沈浪说完没理会朱强，就径直离开了。
朱强看着沈浪离开的身影，感到一阵莫名其妙，不过再想到沈浪这个轧钢厂保卫处的处长和自己说跟着他干，内心还有了一丝丝的期待。低下头继续收拾好摊位，喜滋滋的回了家。
翌日，下班时间。年关的气息被越来越紧的风声和无处不在的标语冲淡，空气里弥漫着一种压抑的紧绷感。
依旧是那条背风的、泥泞的胡同角落。朱强早早到了，没有像往常那样立刻支起他的木板台。
他背靠着冰冷的砖墙，双手揣在袖筒里，目光扫视着每一个经过巷口的人影，警惕中带着一种焦灼的期待。
脚下的雪地被他的靴子反复踩踏，融化成一小片泥泞的污迹。
天色将暗未暗。沈浪径直走到朱强面前，没有多余的寒暄。
朱强的心脏瞬间提到了嗓子眼，下意识地挺直了背，喉咙发干：“沈…沈处长！”声音带着不易察觉的颤抖。
沈浪微微颔首。随即，他侧过身，用身体挡住可能来自巷口的视线，动作极其自然地从军大衣的内兜里掏出一个厚厚的牛皮纸信封。
那信封鼓鼓囊囊，棱角分明，透出一股沉甸甸的分量感。
“拿着。”沈浪的声音压得极低，带着不容置疑的指令意味，将信封递到朱强面前。
朱强看着那信封，瞳孔猛地收缩。他见过钱，但从未见过如此厚实的一沓！他几乎是屏住呼吸，伸出微微颤抖的手，接了过来。信封入手沉甸甸的，那种真实的、厚重的触感，比那几张轻飘飘的票据更具冲击力，几乎让他手臂一坠。
“一…一千？”朱强的声音嘶哑，几乎只剩下气音。一千块！这在他眼里简直是天文数字！他爹娘辛苦一年，在地里刨食也攒不下这么多！
“嗯。”沈浪只应了一个字，目光却像冰冷的探针，穿透暮色，牢牢钉在朱强脸上，“这是给你的投资款。以后挣得钱我拿七成，你拿三成。”
朱强手里捏着这厚厚的一沓钱，非常爽快的就答应了。
沈浪的声音低沉而清晰，每一个字都像刻在朱强耳朵里，“别在北边这些厂子的积压库底货里打转。眼光放远点。”
朱强紧紧攥着信封，全神贯注地听着，生怕漏掉一个字。
沈浪微微侧头，目光似乎投向南方那看不见的、遥远的地平线，声音带着一种洞悉世事的笃定：“春节过后往南走走。去鹭岛，或者更南边的羊城。那边靠海，路子活。听说现在有些地方，胆子大的已经开始弄点新花样了。”
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