叶凡一直跟踪的男子走到仓库中央的展示台前，小心翼翼地打开那个鎏金漆盒。
从周围人的态度来看，叶凡可以判断出他是这堆人的头顶。
九颗颜色各异的丹药在丝绸衬里上排列成北斗七星状，每颗都有鹌鹑蛋大小，表面浮动着如同活物的纹路。
在昏暗的仓库里，这些丹药竟然散发着微弱的荧光，将男子那张布满鳞片的脸映得忽明忽暗。
"九龙子，"
男子的声音像是砂纸摩擦铁器，每个音节都带着不自然的颤音：
"从李元裕亲王墓里带出来的宝贝。"
整个仓库内的气息都变得安静，所有人都静静等待着那男子的介绍。
包括叶凡也是，ss级混血种的视力让他看清了每颗丹药上精细雕刻的龙形纹路。
那不是装饰，而是某种古老的炼金矩阵。
最令人不安的是，这些纹路竟然在缓缓蠕动，仿佛有生命在其中流动。
"二爷爷，这玩意儿真能让咱们变强？"
光头大汉用粗壮的手指戳了戳其中一颗赤红色的丹药。
他的指甲已经变成了弯曲的黑色尖爪，在丹药表面刮出刺耳的声响。
这是过度使用暴血的证明。
显然中华的世家中也流传着这项古老的技术。
男人猛地拍开他的手：
"别乱碰！这些丹药比你的命还金贵！"
他转向其他人，张开双臂，风衣下摆随着动作掀起，露出腰间别着的青铜短刀。
他终于退下了那黑色的兜帽，露出了银白色的头发，和满是皱纹的脸。
那是一个面容阴鸷的老人，但在那皮褶下明亮的黄金瞳显示着他a级的血统。
这伙人来自华夏的一家混血种势力，云南地区的九龙寨。
如今的九龙寨也已经没落，整个寨子里只有老人和他的大哥血统达到a级，而这些后辈们没有一个是能超过b级的。
不然老人又何必来干这盗墓的活？
"都过来，我给你们讲讲这些宝贝的来历。"
老人招呼着。
像是家中的长辈在招呼着小辈过来听故事。
七个人像闻到血腥味的鬣狗般围拢过来。
叶凡趁机调整位置，躲到一个能同时观察展示台和出口的角落。
仓库里弥漫着生肉腐败的酸臭味，混合着这些人身上散发的古怪气息。
"唐代天宝年间，"
老人的声音突然变得清晰流畅，像是背诵演练过无数次的台词：
"玄宗之弟李元裕亲王痴迷长生之术。他秘密召集天下方士与西域炼金术士，将道家炼丹术与龙族炼金术结合。"
“而那些能人异士中就有我们九龙寨的先祖。”
他拿起那颗赤红色的丹药，在灯光下转动。
叶凡注意到丹药表面刻着一个小小的兽首，形似龙头却无角——这是龙之长子"囚牛"的形象。
"以龙骨为基，龙血为引，佐以朱砂、水银等矿物中和狂暴，再刻入炼金矩阵..."
“那是人类炼金术的巅峰，绝对的巅峰！更重要的是这九龙子所使用的材料！”
“这九龙子每一颗的原材料都是一头次代种，记住，是完整的次代种！”
“他们的灵魂骨血，一切都被融进了这九龙子中，所以只要吞服下着九龙子，就等于获得了次代种的力量！”
二寨长的指尖轻轻抚过丹药表面的纹路：
"我们的先祖历经七七四十九年，终于炼成这九颗'九龙子'。"
红发女人舔了舔裂到耳根的嘴角："二寨长，这九龙子里面包含着次代种？"
她的舌头现在足有二十厘米长，舌尖分叉，像蛇信般颤动。
二寨长没理会她的调笑，继续道：
"每颗丹药以龙之九子命名，各有不同功效。"
“这是先祖的功绩，先祖参加了当年九龙子的炼制，偷偷留下地图。”
“本来就是担心我们九龙寨的后人出现意外，现在意外已经来临。时代的洪流滚滚而来，如果墨守成规，我们也会迎来淘汰。”
二寨长的面色阴狠，几乎是咬牙切齿。
“这世界上已经没有给我们这些传统混血种组织的活路了，秘党眼馋我们的传承。而我们无力反抗。”
“但接下来不会这样了！”
他突然将囚牛丹抛给光头。
"阿力，试试这个。"
光头大汉——现在叶凡知道他叫阿力了——接住丹药，毫不犹豫地塞进嘴里。
他的喉结剧烈滚动，像是吞咽的不是药丸而是一块烧红的炭。
"呃啊——！"
阿力突然跪倒在地，发出痛苦的嚎叫。
他的皮肤下如同有无数小蛇游走，肌肉以肉眼可见的速度膨胀，将本就紧绷的背心彻底撑裂。
当变化停止时，阿力已经变成了两米多高的巨人，浑身布满青铜色的鳞片，指关节处长出锋利的骨刺。
"感觉如何？"
二寨长笑着问，他的牙齿已经全部变成了尖锥状。
阿力握拳，空气被捏出爆响："太棒了！我能一拳打穿钢板！"
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