冰冷的刺激感让陈默猛地一颤，从无边的黑暗中挣扎着掀开了沉重的眼皮。
视线模糊，如同隔着一层浑浊的毛玻璃。首先映入眼帘的是惨白的天花板，几根裸露的、沾着灰尘的日光灯管散发着没有温度的光。空气里弥漫着刺鼻的消毒水味、浓烈的血腥气，还有一股淡淡的铁锈味。他艰难地转动僵硬的脖颈，发现自己躺在一张铺着薄薄白床单的铁架子床上。床边立着一个锈迹斑斑的点滴架，上面挂着一个半满的盐水瓶，透明的液体正顺着细长的塑料管，一滴一滴，缓慢地注入他左手背的静脉里。
手臂内侧那片烫伤处，传来一阵阵火辣辣的、如同被无数根烧红钢针反复穿刺的剧痛！比昏迷前强烈了十倍不止！他下意识地想用右手去摸，却发现右臂沉甸甸的无法动弹。他侧过头，看到自己的右臂被一条脏兮兮的、带着褐色污渍的纱布潦草地缠绕着，从手肘一直包到接近手腕。纱布下面，那烫伤的皮肉正传来一阵阵灼热、肿胀的搏动感，每一次心跳都伴随着尖锐的刺痛。
肺部的情况更糟。每一次呼吸都异常艰难，仿佛胸口压着一块巨石，每一次吸气都伴随着尖锐的撕裂感和沉闷的哮鸣音，像破旧风箱的嘶鸣。喉咙里充满了粘稠的腥甜液体，他忍不住发出压抑的、嘶哑的呛咳声：“咳…咳咳……”
“醒了？”一个懒洋洋、带着浓重鼻音的声音在旁边响起。
陈默艰难地转过头。一个穿着洗得发白的、皱巴巴白大褂的中年男人坐在一张掉漆的木桌后，正低头抠着指甲。他头发油腻，脸色蜡黄，眼神浑浊，正是之前给他做入职体检的那个厂医。
“命挺硬啊，吐那么多血还能喘气。”厂医抬起头，毫无感情地瞥了陈默一眼，拿起桌上一个沾着污渍的文件夹，“急性支气管扩张伴咯血，初步判断。还有你那胳膊，”他用笔指了指陈默裹着纱布的右臂，“烫伤感染，挺厉害，都红肿流脓了。年轻人，身体底子这么差，还硬撑着上夜班？不要命了？”
陈默张了张嘴，喉咙干涩得发不出任何声音，只有更剧烈的呛咳作为回应。
厂医似乎对他的反应习以为常，不耐烦地皱皱眉，在文件夹上潦草地划了几笔：“厂里医务室条件有限，处理不了你这种。建议你马上去市里大医院看急诊，拍个胸片，查个血，再把你那烂胳膊好好处理下，拖久了要出大问题。搞不好要切掉。”他轻描淡写地说着可能截肢的后果。
“钱……”陈默终于从喉咙里挤出嘶哑破碎的一个字，带着浓重的血腥气。
“钱？”厂医嗤笑一声，像是听到了天大的笑话，“厂里医务室就给你做了简单清创包扎，吊了瓶葡萄糖和消炎水，没收你钱算不错了！还指望厂里给你出钱去大医院？想什么呢！”他合上文件夹，语气冰冷，“醒了就赶紧起来，别占着床位。外面还有感冒发烧的等着呢。你这情况，开不了病假条，自己看着办吧。”
冰冷的绝望再次攫住了陈默。去大医院？那对他而言是遥不可及的天方夜谭。他口袋里的钱，连太平间一天的冷冻费都不够！
他挣扎着，用唯一能动的左手撑起身体，肺部剧烈的疼痛让他眼前阵阵发黑。他拔掉左手背上的针头，一股细细的血珠立刻冒了出来。他顾不上擦，咬着牙，忍受着全身散架般的酸痛和右臂撕裂般的剧痛，一点点挪下冰冷的铁床。双脚踩在冰冷的水泥地上，虚浮无力。他看到了墙角立着的拐杖，如同看到了最后的支撑。
当他拄着拐，拖着如同千钧重的身体，一步一挪、极其艰难地挪到医务室门口时，他看到了靠在走廊墙边、脸色同样苍白的郭小东。郭小东手里夹着一支快要燃尽的廉价香烟，烟雾缭绕中，他布满血丝的眼睛里带着一丝复杂的、难以言喻的神情，看着陈默。
两人目光短暂交汇，没有任何言语。郭小东迅速低下头，狠狠吸了一口烟，然后猛地将烟头摁灭在旁边的铁皮垃圾桶上，发出“滋”的一声轻响。他转身，快步走进了医务室，仿佛陈默是一个会传染的瘟疫源。
陈默默默地收回目光，拄着拐，一步一步，挪向更衣室的方向。每一步都伴随着右臂烫伤处那钻心刺骨的剧痛和肺部沉重的哮鸣。汗水瞬间浸透了他的后背，冰冷的工装紧贴在皮肤上。
回到B栋412宿舍。正是白班时间，宿舍里空无一人，只有浑浊的空气和死一般的寂静。陈默挪到自己那张冰冷的上铺，将拐杖靠在墙边。他颤抖着，用左手极其缓慢、极其艰难地解开工装上衣的扣子。当他想脱掉右臂的袖子时，一阵剧烈的疼痛让他倒抽一口冷气！那层粗糙的纱布，似乎已经和烫伤溃烂的皮肉黏连在了一起！
他咬着牙，额头青筋暴起，冷汗涔涔而下，用尽全身力气，一点一点地将袖子从裹着纱布的手臂上褪下来。每一次轻微的牵扯，都像是活生生撕下一层皮肉！剧烈的疼痛让他眼前发黑，几乎晕厥过去。当袖子终于褪下时，他看到那层厂医潦草包扎的纱布上，已经渗出大片黄绿色的脓液和暗红色的血水，散发着难闻的腥臭味。
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