帆船如同搁浅的巨兽，卡在冰冷的礁石缝隙里，船底渗水的“汩汩”声在死寂的浓雾中格外刺耳。甲板上一片狼藉，众人惊魂甫定，目光都聚焦在十几丈外那块巨大礁石上的枯瘦身影。
那海草鱼皮袍子的老妪，如同礁石本身生长出的精灵，眼神锐利如鹰。她手中那枚巨大的螺旋海螺，还残留着刚才那声破开诡歌、驱散邪力的余韵。她的目光最终定格在萧清漓身上，那句沙哑的疑问“冰魄…寒气…沧溟血脉？”如同投入深潭的石子，在每个人心中激起涟漪。
萧远山最先反应过来，他强压下心中翻腾的惊疑，抱拳朗声道：“前辈救命之恩，萧远山感激不尽！船上同伴身中剧毒‘蚀脉引’，命悬一线，恳请前辈指点迷津！”他声音洪亮，带着江湖人的恳切，也点明了当前最急迫的困境。
老妪浑浊的眼珠转动了一下，视线扫过萧远山刚毅的脸庞，又落回痛苦蜷缩、手腕黑气翻腾的柳寒烟身上。她干瘪的嘴唇抿成一条冷硬的直线，没有立刻回答。
“老奶奶！”一个清脆稚嫩的声音打破了沉寂。萧小墨从姐姐身后探出小脑袋，大眼睛里还残留着刚才的惊吓，但更多的是好奇和一丝孩童本能的亲近感，“您刚才吹的螺螺声音真好听！比那个哭唧唧唱歌的好听多啦！您能救救我师叔吗？师叔可好啦，给墨儿讲故事，还帮墨儿打坏蛋水鬼！”他小手指着柳寒烟，语气急切又真诚。
老妪的目光落在萧小墨天真无邪的小脸上，那锐利如鹰隼的眼神似乎微微波动了一下，如同坚冰被投入一颗温热的石子。她没理会萧小墨的话，反而盯着他看了几息，沙哑地开口，却是问萧清漓：“女娃儿，你的剑法…寒气内蕴，凝而不散…谁传你的？”
萧清漓感受到对方目光中的审视与那股无形的压力，定了定神，持剑行了一个晚辈礼：“回前辈，此乃家传‘冰魄剑法’。”
“家传？”老妪的眉头几不可察地皱了一下，重复了一遍，声音更低更沉，仿佛咀嚼着这两个字的分量。她的视线再次扫过萧远山和萧小墨，尤其是在萧小墨的眉眼间停留了一瞬，那眼神复杂难明，有探寻，有困惑，甚至有一丝极其隐晦的…失望？
贺连城那只独眼精光闪烁，他上前一步，抱拳沉声道：“这位婆婆，我等是沧溟旧部。船上中毒的，是老夫师妹柳寒烟。我等冒死闯入此绝地，只为寻一味‘碧海潮生花’救命！观婆婆神通，当是此间守护之人，恳请婆婆慈悲，指点一条生路！沧溟水师萧天放萧帅，亦是我等故主！”他刻意点出“沧溟水师”和“萧天放”的名号，试图唤起可能的关联。
“萧天放…”老妪听到这个名字，枯瘦的身躯似乎极其轻微地震动了一下。她沉默了片刻，浓雾在她周围缓缓流动，气氛压抑得几乎让人窒息。终于，她再次开口，声音依旧沙哑，却似乎少了几分冰冷：“船已废了。想活命，想找花，跟我来。”说完，她不再多言，转身，步履蹒跚却又异常稳当地沿着礁石嶙峋的天然小径，向内陆方向走去。她的身影很快就被浓雾吞没大半，只留下一道模糊的轮廓。
这算是…答应了？众人心中悬着的石头并未完全落地，但这无疑是黑暗中唯一的亮光。
“快，带上寒烟，跟上！”萧远山当机立断。贺连城立刻背起虚弱昏迷的柳寒烟。萧清漓抱起弟弟萧小墨。萧远山则迅速从船舱里抢出最重要的干粮、水囊、兵刃和那个装着月牙玉珏的小包裹。
弃船登岸。脚下的礁石湿滑冰冷，布满了锋利的贝壳边缘和滑腻的海藻。浓雾依然未散，能见度极低。众人循着前方那几乎要消失的、枯瘦的身影，深一脚浅一脚地在嶙峋的礁石间穿行。空气中弥漫着浓重的海腥味和一种植被腐烂的、略带甜腻的怪异气息。
走了约莫半个时辰，脚下的礁石逐渐被松软的沙地取代。雾气似乎也稀薄了一些，隐约可见前方出现了一片影影绰绰、形态扭曲怪异的树林。那些树木不高，但枝干虬结，树皮呈现出一种病态的灰白色，叶片稀疏，形状如同扭曲的鬼爪，在雾气中显得格外阴森。
老妪的身影停在树林边缘一块相对平坦的黑色巨石旁。她转过身，看着狼狈跟上来的众人，尤其是贺连城背上气息奄奄的柳寒烟。
“此地是‘白骨林’，”老妪的声音毫无波澜，像是在陈述一个无关紧要的事实，“林中毒瘴弥漫，更有吸食活物精血的‘鬼爪藤’。不想死，就紧跟着我的脚印，一步不许错。”她顿了顿，目光扫过萧小墨，“小娃儿，捂好口鼻，别碰任何东西。”
萧小墨立刻用小手紧紧捂住自己的小鼻子小嘴，只露出一双大眼睛，用力点头：“嗯！墨儿听话！”
老妪不再言语，转身走进了那片灰白色的诡异树林。她行走的路线极其古怪，忽左忽右，有时甚至需要绕过一片看似无害的灌木丛。众人屏息凝神，踩着老妪留下的浅浅足迹，小心翼翼地前行。越往里走，雾气反而越淡，但空气中那股甜腻的腐烂气息却越发浓重，熏得人头昏脑涨。萧清漓运转冰魄内力，周身寒气微溢，才勉强驱散不适感。萧小墨则被姐姐紧紧抱着，小脸憋得通红。
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