第三天清晨，星壑是被一阵急促的脚步声吵醒的。
他刚睁开眼，草棚的门帘就被掀开，岩伯那张老脸探了进来，神色凝重：“快起来，出事了！”
星壑一骨碌爬起来，浑身肌肉疼得他龇牙咧嘴，但还是强撑着跟上岩伯：“怎么了？”
“西边矿坑那边，地裂了！”岩伯边走边说，“阿远带人去看，说底下有动静，像是有什么东西要出来。”
星壑心里“咯噔”一下。矿坑，那是他之前藏身的地方，也是蚀月布置过阵法的地方。
营地已经乱成一团，人们聚在一起，紧张地望向西边。有人拿着锄头铁锹当武器，有人抱着孩子往东边躲。
“刘恩公呢？”星壑问。
“金光还在天上，但比昨天暗了些。”岩伯抬头看了看，“阿远已经派人去矿坑口喊了，不知道能不能叫来。”
正说着，一道金线从天而降，准确地落在星壑身上。他身子一颤，眼神立刻变了，刘臻来了。
“情况我已知晓。”刘臻活动了一下星壑的身体，眉头紧锁，“矿坑底下的裂隙连通着蚀月的秘密据点，可能是感应到星核变化，触发了某种防御机制。”
“危险吗？”岩伯问。
“不确定，得去看看。”刘臻环顾四周，“选十个胆大心细的跟我走，其他人留在营地，做好撤离准备。”
很快，一支小队集结完毕。除了刘臻和岩伯，还有阿远、李大哥等八个壮年男子，都带着简易武器。
“我也去。”一个清脆的声音响起。众人回头，看到一个十五六岁的少年站出来，是营地里的孤儿小树，父母都死在噬渊兽袭击中。
“太危险了。”岩伯摇头。
“我不怕！”小树倔强地说，“我跑得快，眼神好，能帮忙！”
刘臻看了看少年坚定的眼神，点点头：“跟上，但必须听指挥。”
一行人匆匆向西行进。越靠近矿坑，地面震动越明显，像是有巨兽在地下翻身。远处传来“轰隆隆”的闷响，听得人心头发颤。
矿坑入口已经塌了一半，碎石不断从边缘滚落。阿远说的那道裂缝就在坑底，黑漆漆的，像一张咧开的大嘴。
“我下去看看。”刘臻说，“你们在上面等着，有异常立刻撤退。”
“不行！”岩伯一把拉住他，“太危险了！要去一起去！”
“星壑的身体承受不住剧烈战斗。”刘臻压低声音，“如果下面真有危险，我可能会被迫脱离，到时候这具身体就......”
他没说完，但岩伯明白了如果刘臻的魂体被迫离开，星壑就会毫无防备地暴露在危险中。
“那更不能让你一个人冒险。”岩伯坚持。
正僵持着，裂缝里突然传出一声刺耳的尖啸，像是金属摩擦的声音，听得人牙酸。紧接着，一团黑雾从裂缝中涌出，在半空中凝聚成形。
“蚀影卫！”刘臻脸色一变，“退后！”
那团黑雾渐渐凝实，变成一个穿着黑色铠甲的人形，没有五官，只有两个红点像是眼睛，手里握着一把雾气缭绕的长刀。
“是蚀月留下的守卫。”刘臻快速解释，“感应到星核之力自动激活的。大家小心，它的刀能伤到魂魄。”
蚀影卫悬浮在裂缝上方，左右看了看，最后目光锁定在刘臻身上，长刀一指，发出沙哑的声音：“入侵者死！”
它猛地冲过来，速度快得拉出一道残影。刘臻推开岩伯，自己侧身闪避，但还是被刀锋擦到手臂，顿时一道黑气顺着伤口渗入。
“呃！”刘臻闷哼一声，感觉星壑的身体像是被泼了硫酸，从里到外灼烧起来。
“刘恩公！”阿远抄起铁锹就要冲上去。
“别过来！”刘臻喝止，“普通武器伤不到它！”
他强忍疼痛，双手结印，一道金光从掌心射出，打在蚀影卫胸口。黑甲被灼出一个洞，但很快又被黑雾填补。
蚀影卫似乎被激怒了，长刀挥舞，带起一片黑雾，像幕布一样罩向众人。
“闭眼！屏住呼吸！”刘臻大喊，同时双手撑开一道金色光罩，堪堪挡住黑雾。
黑雾与光罩接触的地方发出“滋滋”的声响，像油锅滴水。光罩越来越薄，眼看就要破裂。
“刘恩公！”小树突然指着裂缝，“那里！有光！”
刘臻分神一看，裂缝深处确实有微弱的红光一闪一闪，像心跳的节奏。
“是控制核心。”他恍然大悟，“蚀影卫的能量来源，必须毁掉它。”
“我去！”小树自告奋勇，“我个子小，能钻进去！”
“不行！”岩伯和刘臻同时反对。
但已经来不及了。蚀影卫似乎听懂了他们的对话，放弃攻击光罩，转身扑向裂缝，想要守住入口。
“拦住它。”刘臻咬牙冲上去，双手金光大盛，一把抱住蚀影卫的腰。两者相触的地方冒出阵阵黑烟，刘臻，或者说星壑的身体疼得面容扭曲，但死不松手。
“快！趁现在！”他冲小树喊。
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