雷暴界的天空永远阴沉，但不像玄冰界那样死气沉沉，这里的云层中时刻跃动着闪电，像是有生命的脉络。
刘臻背着昏迷的星壑，跟随雷霆穿越雷暴云层。小树和几名雷暴战士紧随其后，警惕地观察四周。代行者的毒素比想象中更猛烈，星壑的呼吸越来越微弱，皮肤下的黑线已经蔓延到胸口。
“坚持住，快到了。”刘臻低声鼓励，虽然知道同伴听不见。
雷霆回头看了一眼，皱眉道：“情况不妙，得加快速度。”
他挥手召唤出一道闪电，在前方开路。云层自动分开，露出下方的大地，雷暴界的中心平原，一座由黑色金属构成的堡垒城市矗立其中，高塔顶端不断释放着闪电，与天空的雷云相连。
“雷铸堡。”雷霆简短地介绍，“我们的解毒师就在中央尖塔。”
随着接近，刘臻注意到城市的防御异常严密：金属城墙上的炮台自动追踪着他们的移动，直到识别出雷霆才停止；空中巡逻的雷暴战士手持能发射闪电的长矛，警惕地扫视每一个外来者。
“戒备森严啊。”小树小声感叹。
“必须的。”一名雷暴战士回答，“自从三天前虚空入侵，所有边境都进入战备状态。”
进入雷铸堡后，刘臻更加直观地感受到雷暴界的独特之处，街道上没有火把或灯具，照明全靠镶嵌在建筑表面的发光晶体；行人穿着特制的绝缘服装，有些甚至背着小型避雷针；最引人注目的是随处可见的“雷电锻造坊”，工匠们直接利用天空落下的闪电熔炼金属。
“这边。”雷霆带领他们穿过繁忙的街道，直奔中央尖塔。
尖塔内部比外观更加宏伟，中空的结构让刘臻能看到塔顶的“蓄雷池”，一个巨大的金属球体，不断吸收着从天而降的闪电。几名穿着白袍的雷暴族人正在池边工作，似乎在调节能量输出。
“雷心！”雷霆大声呼唤，“有伤员！”
一位年长的女性雷暴族人转过身来。她有着银白色的短发和淡紫色的皮肤，眼睛像是两颗缩小的闪电球，明亮得刺眼。
“又是虚空毒素？”她的声音出奇地柔和，与外表形成鲜明对比。
“嗯，代行者干的。”刘臻小心地将星壑放在准备好的金属床上，“能治吗？”
雷心检查了伤口，黑线已经蔓延到心脏附近。她皱眉道：“很严重，但还有救。需要'雷霆淬炼'。”
“那是什么？”小树担忧地问。
“用纯净的雷电能量灼烧毒素。”雷心解释道，“痛苦但有效。问题是，他必须保持清醒才能配合治疗，否则心脏可能停跳。”
刘臻思索片刻，取出星核碎片：“我能用星核之力护住他的心脉，减轻痛苦。”
“可以一试。”雷心点头，“准备开始吧。”
她指挥助手们将星壑移到一个特殊的金属平台上，上方正对着蓄雷池的出口。几根导线连接到他身上的关键穴位，形成一个回路。
“所有人退后。”雷心警告道，“除了星核守护者。”
小树和雷霆退到安全区域。刘臻则站在平台旁，一手握住星壑的手，一手持星核碎片，金光缓缓流入伤者体内，形成保护网。
“开始！”
随着雷心的指令，一道纤细但极其明亮的闪电从蓄雷池射出，正中星壑的胸口。他的身体瞬间弓起，发出撕心裂肺的惨叫。黑线与闪电激烈交锋，在皮肤下形成恐怖的隆起。
“坚持住！”刘臻加大能量输出，确保心脏不受损。
淬炼过程持续了整整三分钟，对星壑而言却像是一个世纪。当闪电终于停止时，他已经虚脱得说不出话，但皮肤下的黑线确实消退了大半。
“第一阶段完成。”雷心检查后说，“毒素清除70%，剩下的需要药物调理。”
她给星壑喂了一种发光的蓝色药剂，后者很快陷入沉睡，呼吸平稳了许多。
“他会没事的。”雷心对刘臻说，“休息一晚就能恢复意识，三天后应该可以正常活动。”
“谢谢。”刘臻长舒一口气，“'雷霆淬炼'真是名不虚传。”
“这是先祖传下来的秘法。”雷心收起工具，“专门对付虚空污染。说起来，你们是怎么惹上代行者的？”
刘臻简要解释了钥匙碎片和间隙之地的事。雷心听完，表情变得异常严肃。
“雷霆，你打算参与这个疯狂计划？”
“别无选择。”雷霆的声音低沉下来，“如果吞噬者突破封印，雷暴界也难逃一劫。”
“但间隙之地。”
“我知道风险。”雷霆打断她，“正因如此，我才更需要星核守护者的帮助。”
雷心看了看刘臻，又看了看昏迷的星壑，最终叹了口气：“至少等伤员恢复再说。你们也需要休息。”
她安排三人住在尖塔的客房。说是客房，其实更像是修道院的密室，简朴但整洁，墙壁上刻满了防雷符文。小树很快睡着了，连续奔波让他精疲力尽。刘臻却毫无睡意，站在窗前望着外面永不停歇的雷暴。
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