星峡的清晨被一阵急促的敲门声打破。
刘臻从浅眠中惊醒，手已经本能地按在了腰间的短刀上。门外传来小树压低的声音：“刘臻大哥，岩伯醒了！”
三天了。自从岩伯被寄生体抛弃后，他一直昏迷不醒，村里的医师束手无策。刘臻迅速套上外衣，跟着小树穿过晨雾笼罩的村庄，来到岩伯的小屋。
屋内，星壑和老龟已经在床边守着。岩伯确实醒了，但状态很糟，脸色灰白，眼窝深陷，整个人像是被抽干了精气神。最触目惊心的是他锁骨下的伤口，虽然已经包扎，但仍有紫黑色的液体不断渗出。
“刘恩公。”岩伯看到刘臻，虚弱地抬起手，“老朽对不住大家。”
“别这么说。”刘臻握住老人颤抖的手，“您是被控制的，不是本意。”
岩伯摇摇头，眼中满是痛苦：“不，它找上我，是因为我心中有怨。”他艰难地喘息着，“当年我儿子死在星核暴走中，我一直恨着星核。”
这个坦白让屋内一片寂静。刘臻从不知道岩伯有这样的过去，难怪吞噬者碎片能轻易蛊惑他，仇恨是最好的寄生土壤。
“现在不是说这个的时候。”星壑打破沉默，“老爷子，你还记得那些碎片想干什么吗？”
岩伯闭上眼睛，似乎在回忆痛苦的经历：“它们在找钥匙。”
“钥匙？”刘臻立刻警觉，“七界的钥匙碎片？”
“不。”岩伯剧烈咳嗽起来，小树连忙扶他喝口水，“新的钥匙能打开真正的归墟之门。”
这个信息太重要了。刘臻和伙伴们交换了一个眼神，吞噬者碎片的目标不是他们已知的星湖通道，而是另一个更隐蔽的入口。
“在哪里？”小树急切地问，“新钥匙在哪？”
岩伯的呼吸越来越弱：“星塔，第七层密室，师父留下的。”
刘臻心头一震。星塔有七层是常识，但所有人都以为第六层就是顶层，包括他自己。第七层密室？师父从未提起过。
“怎么上去？”他追问。
“戒指。”岩伯的目光落在刘臻手指上，“和吊坠一起。”
话音未落，老人突然浑身抽搐，伤口处的紫黑色液体喷涌而出。小树立刻用双核能量压制，但为时已晚，寄生体在离开前留下了礼物，一种侵蚀生命的毒素。
“岩伯！”星壑扶住老人瘫软的身体。
岩伯最后看了刘臻一眼，嘴唇蠕动着说出最后一句话：“小心，它不止一个。”
然后，他的眼神凝固了。
屋内一片死寂。老龟默默为岩伯合上眼睛，低声念起星峡的安魂词。刘臻站在床边，拳头捏得发白。又一条无辜的生命被吞噬者夺走，而距离七星连珠只剩四天了。
“我们得找到那个密室。”他最终说道，声音低沉而坚定。
星塔第六层，刘臻站在中央，举起戴着戒指的右手，同时用左手握住胸前的双核吊坠。两者相触的瞬间，一道金光和一道黑光交织射出，照向天花板，那里原本只是普通的石砖，此刻却显现出隐藏的符文。
“真有第七层！”星壑惊叹道。
符文组成了一个圆形图案，缓缓旋转着。刘臻感到戒指和吊坠同时发热，似乎在呼唤什么。随着光芒增强，天花板上无声地打开了一个洞口，露出一段螺旋楼梯。
“我打头阵。“刘臻踏上楼梯，小树和星壑紧随其后。
楼梯比想象的长，走了足足五分钟才到达顶端。当第七层全貌展现在眼前时，三人都屏住了呼吸，这不是普通的房间，而是一个微缩的星空。
整个圆形空间内漂浮着无数光点，组成七界的星图。中央悬浮着一个透明的水晶柜，里面放着一把奇特的钥匙：通体银白，柄部镶嵌着七颗不同颜色的小宝石，齿部则是由某种未知金属制成的复杂结构。
“这就是新钥匙？”小树好奇地靠近，光点在他身边流转。
刘臻谨慎地检查水晶柜，发现上面刻着一行小字：“唯有光暗合一者，方可执此钥匙。”
“光暗合一。”他若有所思地看着自己的双核吊坠，“难道是指这个？”
试探性地，他将吊坠贴在柜门上。吊坠中的黑色部分立刻流动起来，与柜门上的纹路吻合。同时，戒指也开始发光，与银色钥匙产生共鸣。
咔哒一声，柜门缓缓开启。
“太简单了吧？”星壑狐疑地环顾四周，“连个机关陷阱都没有？”
“师父相信能到达这里的人，已经通过了所有考验。”刘臻轻声说，伸手取出钥匙。
就在钥匙离开柜子的刹那，整个第七层的星图突然剧烈变动。光点重新排列，形成一个他们从未见过的景象，七界不再是分散的，而是围绕着一个漆黑的中心点旋转，像是一个宇宙级的漩涡。
“这是。”小树瞪大眼睛。
“真正的七界结构。”刘臻恍然大悟，“我们一直以为七界是平行的，实际上它们共同围绕着一个核心，归墟。”
星壑吹了个口哨：“所以这把钥匙能打开直达归墟中心的门？”
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