星峡的春天来得比往年更早。
刘臻站在训练场边缘，看着场中央的十几个孩子围着小树坐成一圈。这些孩子来自七界各处，都是经过严格筛选、具有光暗双生潜质的候选者。小树正在教他们如何感知体内的能量平衡，右臂的莫比乌斯环纹路随着他的讲解微微发光。
“感受光明与黑暗不是对立的，而是互补的。”小树的声音温和而坚定，“就像呼吸，有进有出，才能维持生命。”
一个赤炎界的小女孩举起手：“可是老师，我体内的火焰能量总是压制黑暗面，怎么办？”
“不要压制，而要引导。”小树转向她，虽然看不见，但精准地“望”向她的方向，“试着想象黑暗是你的影子，永远跟随，却不会吞噬你。”
刘臻不禁微笑。半年过去了，小树已经完全适应了失明，甚至发展出更敏锐的能量感知能力。更令人欣慰的是，第一批平衡者学员进步神速，已经能处理一些小规模的跨界纠纷。
“刘臻大哥？”小树突然抬头，“有事吗？”
刘臻走上前：“闪电那边有新进展，想请你过去看看。”
小树点点头，对孩子们说：“继续刚才的冥想练习，我一会儿回来检查。”
两人离开训练场，穿过新修建的联合议会大厅。这里的设计独具匠心，半透明的地板下能看到倒影之城的对应建筑，象征着两个世界的连接。来往的工作人员中，已经能看到不少倒影之城的居民，他们淡色的瞳孔和略显苍白的皮肤在星峡的阳光下逐渐变得健康。
“第三批交换生下周到达。”刘臻边走边说，“这次有二十个孩子，来自风吼界和倒影之城的边境地区。”
小树微笑：“飓风前辈终于松口了？”
“嗯，上次边境冲突后，他亲眼看到平衡者学员如何平息争端。”刘臻按下电梯按钮，“现在他成了联合议会最坚定的支持者之一。”
电梯下行至星塔底层，这里是闪电的实验室所在地。半年来，实验室扩大了五倍，各种先进设备来自七界最顶尖的科研机构。倒影之城提供的暗物质技术也大大加速了研究进程。
闪电和星壑正在调试一个巨大的环形装置，看到两人进来，闪电兴奋地招手：“来得正好！共振器原型刚刚完成第一次测试！”
装置中央悬浮着一块棱镜碎片，周围环绕着七层能量场，每层颜色各不相同。
“根据小树提供的能量参数，我们模拟了七界与倒影之城的所有能量频率。”星壑得意地介绍，“只要调整到正确组合，就能产生针对晶体的致命共振。”
小树走近装置，右臂纹路与能量场产生共鸣：“效果如何？”
“百分之八十七的晶体结构在测试中被瓦解。”闪电调出数据，“但问题是，我们无法确定入侵者的母星晶体是否完全相同。”
刘臻皱眉：“如果频率有偏差。”
“那就全无效果，甚至可能被反弹。”星壑直言不讳，“我们需要更多数据。”
小树沉思片刻：“倒影之城的古籍馆还有未被翻译的统治者文献，我可以去查查。”
“我陪你去。”刘臻立刻说。
“不，你明天要去玄冰界参加防御工事的奠基仪式。”小树摇头，“让莫里斯陪我就行，他对古籍很熟悉。”
闪电突然想起什么：“对了，刘臻，你母亲让我提醒你，明天晚上别忘了家庭聚餐。她邀请了小树和几位议会成员。”
刘臻无奈地笑了。自从父亲牺牲后，母亲就格外重视这种家庭聚会，仿佛要把所有重要的人都纳入她的保护圈。
离开实验室，两人漫步到星湖边。春日的湖水波光粼粼，倒映着两个世界的天空。小树蹲下身，将手浸入水中，感受着能量的流动。
“有时候我还能感觉到虚影的存在。”他突然说，“就像水中的倒影，看似虚幻，却又真实。”
刘臻在他身旁坐下：“想他了？”
“嗯，虽然我们曾经对立，但现在才明白，那都是统治者设下的陷阱。”小树轻声说，“如果没有他，我成不了平衡者。”
湖面泛起微澜，仿佛在回应他的话。刘臻想起父亲留下的日记中那句话“唯有接纳完整的自我，方能找到第三条路。”如今小树用亲身经历证明了这一点。
“对了，炎煌前辈最近怎么样？”小树转移话题，“听说他在赤炎界搞了个大项目？”
刘臻忍不住笑出声：“他把整个熔岩平原改造成了训练场，说是要培养'抗晶体战士'。昨天还发来视频，展示他们新研发的岩浆炮。”
“听起来很炎煌风格。”小树也笑了，“不过我们确实需要各种准备。”
笑容渐渐消失，两人都明白，尽管日常看似平静，但三年期限已经过去了六分之一。入侵者的威胁如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。
第二天清晨，刘臻独自前往玄冰界。霜雪亲自在界门迎接，冰蓝色的长发在寒风中飘扬。
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