始皇帝三十五年，初秋。
西河县的县衙后堂内，一名胡族青年面色为难，嗫嚅许久后重重叹了口气。
“陈县尊，我部商队遇上了乌孙国的马匪。不光货物被洗劫一空，还搭上了两三百条人命。”
“都是我一时贪心作祟，才想着学他人行商贩货，搏那泼天的富贵。”
“而今土方部数代人的积累，全部化为乌有……”
胡族青年眼含泪光，哀声恳求：“还望陈县尊大发慈悲，容我部暂时栖身于此。待严冬过后，在下一定想办法偿还您的恩德。”
陈善似笑非笑，给对方添了杯热茶。
“钱财小事而已，何足挂齿。”
“赫烈族长能平安归来，已经是不幸中的万幸。”
“来，先喝口茶压压惊。”
赫烈拘谨地捧着瓷杯，小心翼翼抿了一口。
温热的茶汤下肚，他的脸色终于好看了几分。
陈善把玩着手中的茶盏，慢条斯理地说：“自古富贵出凡尘，不经蹉跎难成人。”
“赫烈族长切不可因一时小挫沦丧了志气，更不能辜负了族众的殷殷期盼。”
“话说回来，不知土方部明年有何打算？”
赫烈缓慢却坚定地摇了摇头：“在下已经想明白了。我部财寡势单，难成大事。”
“明年我率领族众返回草原，牧马放羊，从此安稳度日……”
陈善高声打断了他的话：“糊涂啊！”
“好歹你也是一族之长，岂能如此不智？”
“放牧之利何其微薄？几时才能回复元气？”
“但凡你把本县物产贩至西域诸国，仅需一次，足够土方部十年吃喝不尽！”
赫烈再次摇头：“我部损失惨重，实在经不起更多的消耗。”
陈善怒目而视：“那你们数代积累的财货白白丢弃了？惨遭马匪杀戮的族人枉死了？”
“本县倒是觉得，反正土方部已经陷入困境，不妨再博一把。”
“正所谓否极泰来，绝地逢生。”
“总不能每次都走霉运遇上马匪吧？”
赫烈心志动摇，犹犹豫豫地念道：“可我部已经没了行商的本钱，连生计都难以维持……”
陈善叹了口气：“所以才说你糊涂呀。”
“牲畜、奴隶、土方部的草场、族内的老弱妇孺，哪样不是你翻身的本钱？”
赫烈双目圆睁：“你让我出卖自己的族人和妻儿老小？”
陈善恨铁不成钢地盯着他：“好男儿志在四方，一心牵挂妻儿老小，如何能成就大事！”
“实不相瞒，若是你想借取财货再博一次，本县马上就会答应。”
“可你要是贪生怕死，畏首畏尾……”
“哼！”
“本县的财货物资绝不会借给懦夫！”
“你太让我失望了……”
赫烈目光闪烁，顾虑重重：“县尊勿恼。土方部眼下虽然情势艰难，但若非万不得已，在下实在不想背弃族人……”
陈善一惊一乍地喊：“谁让你背弃族人啦！”
“留在西河县务工，起码有条活路。你带族人回了草原，多半落个冻饿而死的下场！”
“再者，本县宅心仁厚，又不是真要把土方部族人发卖为奴。”
“我要的仅仅是一个态度！”
赫烈眉头紧蹙，神色变幻不停，显然陷入了艰难的抉择。
陈善摆了摆手：“罢了，人各有志，不可强求。”
“自本县为官以来，见过太多草原部族衣衫褴褛而来，行商贩货，几经挫折从不言弃。最终苦尽甘来，部族风光无两。”
“想不到你仅是稍遇小挫，就半途而废。”
“来人，送……”
赫烈猛地站了起来：“慢着！”
他握紧拳头，语气微微发抖：“陈县尊，在下愿倾尽族中所有，再采买一批货物，我亲自带队前往西域诸国！”
“若此行一切顺利，来年我定会赎回土方部的族人。”
“若此行未能功成……还望陈县尊看在以往的情份上，善待我部族人！”
陈善竖起大拇指：“好男儿！好志气！”
“来人。”
正在他暗中窃喜又完成了一桩大买卖时，熟悉的脚步声在堂外响起。
“夫君！”
清丽温婉的女子站在门口，小心翼翼地双手交叠在身前，护住微微凸起的腹部。
“夫人为何如此慌乱？”
“快过来坐，小心点。”
陈善发现她脸色苍白，似是受了莫大的惊吓，一颗心顿时提到了嗓子眼。
两世为人，他可就一个老婆。
而且夫人现在怀胎三月，容不得半点闪失。
“夫君，额想跟你舍个话。”
赵曼缓缓坐在胡椅上，神色焦急地瞥向在场唯一的外人。
赫烈识趣地俯首作揖：“陈县尊，在下先行告退。”
陈善微微颔首，待对方离去后，温柔地握住赵曼冰凉的小手：“夫人不是替咱们的孩儿进香祈福去了嘛，怎么回来时慌慌张张的？”
“莫非是哪路不长眼的蠢物招惹到你了？”
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