王氏兄弟俩私下谋划招揽刺客的时候，陈善却在为不请自来的‘义士’而发愁。
“县尊，外面又有人毛遂自荐。”
“都是奔着征讨东胡来的。”
娄敬喜滋滋地迈入正堂内，作揖禀报。
“知道了。”
“你去给每人发些盘缠，说几句好话打发了吧。”
陈善懒洋洋地提不起精神，应对也相当敷衍。
“县尊，俗话说千金买马骨。”
“即使您手下不缺良才，起码也该露个面。”
“否则寒了人心，以后再想招贤纳士就不好办了。”
娄敬委婉地劝说道。
陈善摇了摇头：“竖起招兵旗，不缺吃粮人。”
“若真是慧眼如炬的贤才，早该看出本县不是池中之物。”
“哪会等到大战将启的时候姗姗来迟？”
“西河县这块地方别的都好，可是太过荒僻了些。”
“草莽武夫确实不缺，但是说起人才嘛……”
“修德就捡了你这么一个宝贝。”
娄敬禁不住发笑：“那县尊再去捡一回试试？说不定有颗蒙尘明珠藏在里面呢。”
陈善无可奈何地起身：“好好好，依你之言。”
“你去备些钱财，修德买马骨去。”
县衙外，一群士子和武夫或坐或站，焦急地冲着敞开的大门内张望。
他们大多数面有菜色，有些甚至大冷的天连件厚实的御寒衣物都凑不出来。
这年头，好出身的谁来投奔一个县令呀？
关中才是群英汇聚，扬名立万之地。
他们之所以眼巴巴的投入陈善麾下，无非一个字——穷。
“出来了！”
“县尊出来了！”
陈善带着娄敬出现的时候，士子和武夫急切地涌上前，争先行礼问候。
“诸位远道而来，为西河县献策献力，本县感激之至。”
“但今时不同往日。”
“自从杨郡守上任后，御下颇为严苛，尤其是针对西河县。”
“其中内情想必你们也知晓，本县为尊者讳，不方便多说什么。”
“非是本县不愿收纳各位贤才，实在是暂时无能为力。”
陈善使了个眼色，让娄敬奉上钱财。
“这里有些许盘缠，算是本县的一点心意。”
“他日诸位贤才若是还愿意投在某麾下，本县一定倒履相迎！”
众人先是露出失望的神色，随后看到丰厚的盘缠，脸上又浮现出几分喜意。
传闻陈县尊仗义疏财，果然名不虚传。
瞧那盘中铜钱的数目，差不多每人能分一贯钱！
好大的手笔！
陈善挨个给他们发了盘缠，并说了些鼓励安慰的暖心话。
一位衣不蔽体，冻得脸色发青的文士实在让人觉得可怜。
陈善忍不住与之交谈几句，得知对方是个村里的教书匠，读过些诗书典籍。
因家中老母生病无钱医治，才想着来这里碰碰运气。
“老母病重，为人子者自当侍奉床前。”
“这两贯钱你拿着，待令堂病愈后你再来。”
“即使衙门内没有任何的差事，本县也给你安排个去处。”
教书匠感激涕零，深深地鞠了一躬：“大恩不言谢。县尊他日若有驱使，在下赴汤蹈火，莫敢不从。”
陈善微微颔首，走向下一人。
对方明显是个农家子，面庞被西北炽烈的阳光晒成了古铜色。
他嗫嚅着嘴唇，或许是想说几句表忠心的话。
可碍于紧张和胆怯，喉结上下滚动数次都没说出一个字。
“年轻人有志气是好事。”
“但父母生你养你不容易，别一时冲动白白折了自己的性命。”
“回家好好耕田、赡养父母，知道了吗？”
年轻的农家子心头五味杂陈，又感动又心酸，还恨自己不争气。
“县尊，草民知道了。”
他握着钱羞愧地低下头，眼眶微微发红。
“陈县尊此言谬矣。”
忽然一道狂放的声音从身边传来。
陈善转头看去，是个眉角飞扬，浑身透着股天不怕地不怕劲头的虬髯青年。
他微微一笑，语气透着股讥嘲的味道：“您当年若是爱惜性命，便不会行险出关贩货。”
“您要是觉得耕田好，便不会一天都没下过田。”
“您若是没志气，便不会成为一县之尊。”
“某虽不才，愿效仿陈县尊所为，拿命搏个出人头地，光耀门楣出来。”
陈善莞尔发笑：“你不怕死吗？”
虬髯青年爽朗地回答：“怕死，但某更怕功不成、名不就，蹉跎一生碌碌无为。”
“此般与草木土石何异？”
陈善又问：“本县让你担任先锋攻打东胡，你敢去吗？”
虬髯青年不假思索地应下：“敢！”
“莫说是担任先锋，单枪匹马某也去得！”
陈善击节赞叹：“好，本县暂且将你收下，看你有什么本事。”
虬髯青年在众人羡慕的眼神中双手抱拳：“某绝不负县尊厚望。”
陈善好奇地问：“还未请教过壮士姓名……”
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