“人赃并获！”朴宗宪冷笑，揪起尹三的领子，“说！尹暄在哪？”
尹三面如死灰，咬死不答。朴宗宪也不废话，挥手：“全部拿下！连夜押回釜山，给殿下送信！”
尹府，深夜。
尹暄在书房来回踱步，桌上的茶凉透了，也没碰一口。窗外传来梆子声，已过丑时，巨济岛却没有任何消息传回。
心腹跌跌撞撞冲进来：“老爷！不好了！海龙号被朴宗宪截了，尹三被抓，火器……火器全落他们手里了！”
尹暄眼前一黑，扶住桌子才没摔倒：“金堉呢？没拦着？”
“金大人那边……早早就关了府门，说病重不见客。”
“老狐狸！”尹暄一拳砸在桌上，茶盏震翻，“他这是要看我死！”
他喘着粗气，眼神从惊慌转为疯狂：“既然他们不仁，就别怪我无义！去！传话给宫里尚膳监，加大剂量……我要让那小孽种，活不过这个月！”
心腹哆嗦着：“可要是被查出来……”
“查出来也是死！”尹暄面目狰狞，“趁现在朴宗宪还没押人进京，先弄死世子，到时候死无对证！”
汉城的雨连着下了三日，东宫书阁里潮气重，墨碟里的水总也干不透。顺妮跪坐在矮案前，指尖捏着狼毫，一笔一划描着“日月盈昃”。崔尚宫昨日教的这几个字太难，“昃”字歪得不成样子，她急得鼻尖冒汗，用袖子胡乱揩了一把，墨迹糊在颊边，像块没洗净的煤印子。
“心急吃不了热豆腐。”
顺妮吓得一抖，笔尖在纸上戳了个墨团。回头见是李嗣安，慌忙要起身行礼，却被他按回座上。
“坐着写。”他拿起那张写坏的纸，看了看，“‘日’字太扁，‘月’字勾太长。握笔的腕子要悬，别死死抠着笔杆——跟拿锄头一样，劲要使在巧处。”
他自然地握住她的右手，带着她悬腕重写。顺妮后背僵得发硬，能觉出他掌心温度透过布料渗过来，呼吸扫过她耳廓，带着淡淡的皂角清气。她心跳得慌，眼神乱飘，瞥见他袖口内侧沾着一星朱砂——是批奏折留下的。
“走神了？”李嗣安松开手。
“没、没有！”顺妮赶紧低头，“我就是……觉着殿下手真稳。”
李嗣安笑笑，从案头抽出一本《齐民要术》：“这本讲种薯蓣的法子，插图多，字不难。等你把《千字文》认全了，就拿它练手。”
顺妮捧着书，指腹摩挲着粗糙的纸页，眼眶发热：“殿下为啥对我这么好……”
“因为你肯学。”李嗣安目光落在她糊了墨的脸上，伸手用拇指指腹蹭了蹭她颊边墨渍，“东宫不缺伺候人的，缺肯用心做事的人。”
那触碰很轻，顺妮却像被烫了一下，整张脸烧起来，连脖子根都红了。
这时崔尚宫快步进来，神色虽稳，眼底却带着急色。李嗣安会意，对顺妮道：“你先练着，我过会儿来看。”
密室。
烛火一跳，崔尚宫压低声音：“巨济岛那边，朴宗宪连夜押人和货到了汉城外码头，尹三招了——火器是尹暄指使，对马岛松浦党经手，原打算藏进尹家盐库，等世子‘病重’时武装家丁逼宫。”
李嗣安指尖敲着桌面，笃笃声在窄室里回响：“尹暄现在何处？”
“在府里装病，但暗地里派人往尚膳监递了话——要‘加重分量’。”崔尚宫递上一小包药粉，“这是今早从尚膳监总管房里搜出来的，掺在殿下日常的安神香里，太医验了，是南洋来的‘慢藤’，久闻伤脑，最后会痴傻衰竭而死。”
李嗣安捏起一点药粉，凑近闻了闻，有股极淡的甜腥：“分量加了？”
“加了，但奴婢已换了假药，味道一样，无毒。”崔尚宫顿了顿，“可尹三的口供……金堉那边未必肯接。若他再和稀泥，尹暄反咬一口说朴宗宪栽赃，这事还得拖。”
“他不会和稀泥了。”李嗣安冷笑，“你把尹三的口供抄一份，把尹家分给金家的那部分贪墨证据附在后面，送去金府——告诉他，明日朝会，我要看到领议政‘病愈’上朝。”
崔尚宫眼睛一亮：“殿下是要逼他站队？”
“不是逼，是给他台阶。”李嗣安站起身，“金堉贪，但不蠢。尹家私贩火器已是死罪，他若再护，就是同党。让他出面料理尹暄，总比我动手强——西人党清理南人党，朝堂才能稳。”
次日朝会，景福宫。
雨停了，宫砖上汪着水洼，映着阴沉的天。百官分列两侧，金堉果然站在文班之首，脸色虽憔悴，却穿戴整齐。尹暄告假没来，南人党官员交头接耳，神色不安。
李嗣安坐在御座左下首的世子位，没急着开口，等议完漕运琐事，才缓缓起身：“诸位，昨夜釜山浦缉私，拿了艘私船，搜出些有趣的东西。”
他抬手，朴宗宪大步进殿，身后侍卫抬进两口木箱。箱盖掀开，火绳枪的金属冷光刺痛了所有人的眼。殿内一片吸气声，尹暄的心腹礼曹参议腿一软，差点跪下。
“火器十支，火药两桶，从对马岛倭商处购入。”李嗣安拿起一支枪，枪管还沾着海腥气，“船是尹家商号‘海龙号’，押船的是尹府管家尹三——现已招供，主使者正是礼曹判书尹暄。”
南人党炸了锅：“诬陷！定是诬陷！”
金堉忽然咳嗽一声，站了出来。殿内霎时静了。他先向李嗣安拱了拱手，转身面向百官，声音沙哑却清晰：“老臣这几日养病，却也听了些风声。昨夜有人送了一份口供到老臣府上——不止有尹三的供词，还有尹家这些年在河工、盐税上的烂账，牵扯……甚广。”
他目光扫过南人党众人，几个心虚的低下头。
“尹判书身为礼曹之长，却私通外夷，贩运火器，此乃灭族之罪。”金堉深吸一口气，“老臣以为，当立即锁拿尹暄，查封尹府，三司会审。至于同党……”他顿了顿，“若有人自首揭发，或可从轻发落。”
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