顾意脑海中不自觉地浮现出画面：
一群活了几百年的长生种精灵，此刻正愁眉苦脸地蹲在巨树底下抽签，抽中的那个一脸倒霉相，仿佛天塌了下来。
没抽中的则如获大赦，在一旁欢天喜地。
“那这一次的情况呢？”顾意收回思绪，开口追问道。
清叶伸出四根纤细的手指，在顾意面前晃了晃：“这一届的候选人原本就很少，如果算上十来年前刚从生命之树果实中诞生的小公主，总共也就只有四个。”
“四个？”顾意在心里盘算了一下，“对一个种族来说，这也太少了吧。”
“更糟糕的还在后面。”
清叶无奈地叹了口气，纤细的手指顺着数了下去：“这四个继承人全是女性，而且有两个压根就不想接手，其中一个早早地就离开了东部大陆，跑去外面的世界四处游历，偶尔才会回来一趟。”
顾意点点头，这听起来就是个追求自由的极端代表，只不过，他莫名觉得这个描述有些耳熟。
清叶没察觉到顾意的异样，继续数着：
“另一个呢，虽然老老实实待在落星森林里，但整天闭门不出，把自己关在树屋里捣鼓各种奇奇怪怪的小玩意。”
“她管那些叫机械复兴，反正整天拆拆装装，对管理族群没有任何兴趣，你要是让她当王，她可能会把王宫都改造成机械样式的。”
顾意听到这儿忍不住笑了笑，心想这不就是个技术宅吗。
清叶似乎对口中的这几人很是熟悉，因此语气口吻也不经意透露着随意。
“所以，满打满算，真正的继承人其实只剩下了两个，一个是目前正留在王宫协助处理政务的大公主，另一个就是这位刚出生十来年的小公主。”
“别看小公主年纪还小，但她是个不折不扣的天才，展现了很惊人的天赋......”
说到这里，清叶停顿了一下，转头打量着顾意，思考了片刻，认真地点了点头：“和你差不多。”
“不过因为长辈太溺爱，那丫头的性子很单纯，虽然脑子聪明，但心智……”清叶斟酌了一下用词，“嗯，大概和人类十二三岁的小孩子差不多，现在她突然离家出走，万一在外面遇到什么意外，或者被什么心怀鬼胎的人骗走了，其实是一件很麻烦的事情。”
说到这里，清叶端起茶壶，先给顾意的杯子添满，又给自己倒了一杯。
“原来是这么回事。”顾意端起微热的茶杯喝了一口。
这毕竟属于精灵族的内部隐秘，难怪没有向勇者学院求助，不然半个月前发生的事情，再怎么说也应该会传到学院里。
清叶看着窗外，淡淡地说道：“她虽然只有十来岁，但在精灵族，从生命之树诞生的孩子每天都要学习管理种族政务，她离家出走，恐怕也是为了逃避那些繁琐的礼仪和责任吧。”
“真可怜的小姑娘，你们很熟？”顾意把玩着喝干净的精致小茶杯，好奇的看向清叶那张清纯俏丽的脸蛋。
清叶说完这大段话，正张着小嘴吃着饭团模样的食物，听到顾意的询问，她停顿了一下，伸手将肩膀上的金色发丝挽到耳后，露出一截雪白纤细的颈部。
“很熟......算不上，不过依琳性子调皮，虽然有些高傲，但和谁都容易玩到一块。”清叶喝下一口清茶，将口中的食物咽下去之后说道。
“依琳就是那位小公主的名字？”
“是的。”
“清叶。”
“嗯？”
“你二百多岁了吧？”
顾意这话刚出口，旁边正抱着果子啃得欢快的露曦动作猛地僵住了，小书灵缩了缩脖子，不动声色地挪动小身体，钻到了一堆果子后面，生怕被接下来的怒火波及。
事实证明，哪怕是精灵种，女孩子也不喜欢提及自己的年龄。
清叶在顾意的一声声呼唤中慢条斯理地吃完了早餐，然后像是没听到那个问题一样又喝下一杯清茶，最后优雅的擦了擦嘴，心中的一点不满已经烟消云散了。
“你猜得没错。”
她抬起头，脸上露出如春日阳光般灿烂的笑容，证实了顾意心中的猜想。
“我也是下一个精灵王位的继承人之一，就是刚才提到的那个游历大陆的人。”
露曦再次钻了出来，若无其事地继续啃着新的一枚果子。
“唉，我就知道。”顾意叹了口气，“所以，你也要去其他聚落寻找那位依琳公主吗？”
“不。”清叶摇了摇头，金色的长发随着动作轻轻晃动，在阳光下闪闪发光。
“她已经离开半个月了，以我对她的了解，这会儿肯定早就离开东境范围了。”清叶站起身，伸出白皙的手指捏起来贪吃的小书灵。
“你不是还要去落星森林吗？我们还是按照原计划出发吧。”
正午时分，秋阳高悬。
一辆兽车缓缓驶出了临圣领的大门，顾意坐在驾车位上，对着远处的凯兰首领挥了挥手示意，随后按照清叶指引的方向行驶。
离开了东境的外围区域后，森林间开始出现一条条平坦的人工道路，其实外侧也有路，只是顾意之前选的路线太过偏僻，直到进入临圣领附近才算见到了像样的主道。
那头厚蹄兽被精灵们照顾得很好，走起路来四蹄生风，显得很有精神。
顾意早就松开了缰绳，正拿着那本《东境见闻录》看得津津有味，又翻过一页后，他看到了上午时清叶所说的，关于精灵王族的事情。
看着上面记载的“每三百年选拔下一任精灵王”的传统，顾意忽然出声问道：“诶，既然剩下的继承人是大公主和小公主，那清叶殿下，你是老二还是老三？”
“……二，还有，不要叫我殿下，听着好别扭。”
清叶无奈的回应从车厢里传了出来，听着顾意爽朗的笑声，她在车厢里不自在地挪了挪身子，心思却怎么也放不到手中的书上了。
两人相识于莱恩城的大图书馆，直到踏入东部大陆，关系才在这一路颠簸中迅速拉近，如果此时艾芙也在场，要是看到这两个不自觉的人现在的相处状态，指不定又要揶揄他们好半天。
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