最终只余一语飘来：
“莫惧。”
蜘蛛退了。
自叶巡身上退下，自孩童身上散开，退回黑暗深处。
那座蛛山犹在，可那双纯白的眼眸，不再凝视他。
而是凝向他身后。
叶巡转身。
他身后，不知何时，立着七道身影。
七岁的他，十岁的他，十五岁的他，十八岁的他；
尚有三位，他未曾见过。
那是他未来的模样么？
非是。
那是他若被恐惧吞噬，将会化作的模样。
“你的诸般恐惧。”恐惧之主的声音传来，“每一位，皆是你的一部分。”
叶巡望着那些人。
他们亦望着他。
七岁的他率先开口：“你惧我不够勇敢。”
十岁的他道：“你惧我撑持不住。”
十五岁的他言：“你惧我怨恨父亲。”
十八岁的他说：“你惧我来不及。”
未来那三位未曾言语，可他们的眼神，已然道尽一切。
叶巡静默良久。
而后他开口，声沉而稳：
“你们说得是。”
“我惧。”
“惧不够勇，惧撑不住，惧恨父亲，惧来不及。”
他凝视着那些人。
“可这些惧，非令我止步之由。”
“是催我前行之力。”
七岁的他笑了。
十岁的他笑了。
十五岁的他笑了。
十八岁的他笑了。
那三位未来的他，亦笑了。
他们逐一走上前，伸出手，轻轻按在叶巡肩头。
七岁的他道：“带着我。”
十岁的他道：“带着我们。”
十五岁的他道：“去寻他。”
十八岁的他道：“去接他。”
未来那三位未语，只是重重按了按他的肩。
旋即，他们碎了。
化作光尘，融入叶巡身躯。
与先前那些光尘一般。
与欲望的碎片一般。
与遗憾的碎片一般。
叶巡垂首，望向自己心口。
那枚玉佩，正泛着温润的光。
暖如母亲的手。
亦如此刻，诸般恐惧所遗的余温。
“你……”
恐惧之主的话音变了。
不再是那般低沉慑人的嗓音，而是另一种；
惊愕的，不解的。
“你……接纳了它们？”
叶巡抬首。
那座蛛山正在崩塌，无数蜘蛛向下坠落，那些扭曲的人面一张张溃散。
最顶端那双纯白的眼眸，亦渐渐褪去色泽。
“恐惧永不可诛灭。”恐惧之主的声音愈来愈弱，“然它可被……接纳。”
“你是第一个。”
“第一个令我也……”
它未言尽。
那双眼眸，阖上了。
蛛山彻底倾塌，化作一地尘灰。
灰烬之中，有物莹莹发光。
叶巡走上前，俯身拾起。
是一枚碎片。
极小，指甲盖大小，纯黑之色，边缘却泛着柔光。
他握于掌心，能觉出一丝凉意。
可凉意之下，隐有温存。
与玉佩相类。
他将碎片收入怀中。
抬首。
眼前现出一扇新的门扉。
门呈灰色，与先前诸门皆异。
门上无字。
唯有一枚符号。
一枚叶巡识得的符号；
神狱行走的印记。
他父亲的印记。
叶巡心口一紧。
他快步上前，伸手推门。
门，开了。
内里非是黑暗，非是雾霭，非是他曾见的任何景象。
是一条路。
极窄的路，两侧是万丈深渊。路很直，延伸向目不可及的远方。
路的尽头，有一点微光。
极微弱，如风中之烛。
可叶巡辨出了那点光。
他在玉佩中见过。
在梦中见过。
那是父亲的气息。
他迈步，踏上那条窄路。
行出几步，他忽而顿足。
身后，传来一道话音。
很轻，很远，如隔着一重天地：
“叶巡。”
是他自己的声音。
可非是他。
是那黑袍人；叶寂。
叶巡回首。
叶寂立于门边，未曾踏入。
“我只能送你至此。”他说，“前路，是你父亲所在之地。”
叶巡颔首。
“多谢。”
叶寂笑了。
“告知他，”他说，“另一个他，相候。”
叶巡转身，继续前行。
一步，两步，三步。
愈来愈快。
终是奔了起来。
那点光愈来愈近，愈来愈亮。
他终于看清了。
是一个人。
跪伏于地，垂着头，周身缠绕着粗重的锁链。
那些锁链墨黑如夜，粗若臂膀，一端缚着他，另一端延伸入无尽的黑暗。
叶巡缓步上前，停在他面前三步之处。
那人未曾抬头。
叶巡望着他的手，他的肩，他的背脊。
那般熟悉。
又那般陌生。
他唇瓣微颤，喉间如被扼住。
良久，方挤出声音：
“爸。”
那人浑身剧震。
缓缓抬起了头。
那张面容，与他如出一辙。
只是更清瘦，更沧桑，眸中盛着他从未见过的物事；
极深极深的疲惫，极沉极沉的思念。
与此刻，徐徐涌出的泪。
“吾儿。”
叶凡开口，嗓音沙哑如粗砂磨铁。
“你来了。”
叶巡冲上前，跪倒在他面前，一把将他紧紧拥住。
叶凡被锁链捆缚，动弹不得，只能任他紧拥。
可他笑了。
笑得很轻，很暖。
“长这般大了。”
叶巡将脸埋在他肩头，未语。
只是紧紧拥着。
那些锁链开始震颤。
黑暗深处，传来一道低沉的声息：
“欢迎莅临归墟。”
“叶巡。”
“我候了你十八载。”
叶巡抬首。
黑暗中，亮起无数双眼眸。
尽数凝注于他。
（第10章 完）
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