说罢，他竟真的仰头，将碗中那辛辣的烧刀子一饮而尽，呛得他脸色微红，却强自忍住。
“陛下厚爱，臣，愧不敢当。”
王程起身，端起酒碗，神色依旧平静，只是微微躬身，随即也将碗中酒液一口饮尽，动作干脆利落，面不改色。
“好！”
赵桓抚掌大笑，对着席间众人道，“诸位爱卿，王将军劳苦功高，当得起朕这一敬，也当得起诸位一敬！来，我们一起，敬护国公！”
皇帝发话，谁敢不从？
王子腾、秦桧、刘昌盛等人纷纷起身，笑容满面地端起酒杯：“敬护国公！”
张叔夜、王禀等边将也一同举杯，目光中带着真诚的敬佩。
薛蟠、贾蓉等人虽不情愿，也只得跟着起身，胡乱喊着“敬国公爷”，将酒灌下，那烈酒烧喉，让他们龇牙咧嘴。
王程再次举杯环敬：“谢陛下，谢诸位同僚。此战之功，非王程一人，乃前线将士用命，后方百姓支持，更有张老将军、王总管等坐镇策应之功。王程，代北疆将士，谢过陛下与朝廷支持！”
他这话滴水不漏，既不自矜功劳，也点明了非他一人之力，更隐隐将皇帝和朝廷放在了“支持者”的位置上。
赵桓笑容不变，连连点头：“爱卿所言极是，将士们皆是有功之臣！待凯旋之日，朕必不吝封赏！”
酒过三巡，气氛看似热烈起来。
赵桓觉得火候差不多了，便轻咳一声，将话题引向了正题。
他放下酒杯，脸上换上一种凝重而充满使命感的神情，声音也沉了几分：
“王爱卿，诸位将军，朕此次御驾亲征，心意已决。幽云十六州，乃我汉家百年故土，列祖列宗魂牵梦萦之地！眼见王师连战连捷，曙光已现，朕身为人主，若不能亲临故土，告慰祖宗在天之灵，于心何安？”
他目光扫过全场，最后落在王程身上：“朕欲亲提王师，北上幽州，与完颜宗望决战于城下，一举收复幽云！不知爱卿以为如何？”
所有人的目光都聚焦到了王程身上。
张成、赵虎等将领屏住了呼吸，张叔夜、王禀也微微蹙眉。
王程放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角，动作从容。
他迎向赵桓的目光，语气平和而恭顺：“陛下雄心壮志，欲建不世之功，臣感佩万分。陛下若欲亲征幽州，臣愿为先锋，效犬马之劳，为陛下扫清道路，叩开幽州城门！”
他主动请缨，姿态放得极低。
然而，赵桓要的可不是这个。
他哈哈一笑，摆了摆手，语气“体贴”至极：“爱卿之心，朕已知之。然爱卿自北上以来，连续征战，身心俱疲，朕岂能忍心再让爱卿担当先锋重任？
何况，爱卿已立下赫赫战功，若事事皆赖爱卿，岂不让天下人笑话我大宋无人？”
他看向一旁的王子腾和秦桧：“王枢密久经战阵，秦爱卿亦熟读兵书，此番随驾将士，皆是我大宋精锐！
这先锋之任，还是让他们去历练历练吧。爱卿就在涿州好生休整，坐镇后方，静候佳音即可！”
秦桧立刻接口，笑容可掬：“陛下圣明！护国公劳苦功高，正当休整。北伐大业，亦需各方勠力同心。
王枢密执掌枢密，熟悉军务，正可担此重任。臣等虽不才，亦愿竭尽绵薄之力，为陛下分忧！”
王子腾也挺直腰板，沉声道：“陛下放心！臣已调拨精兵强将，粮草充足，必不负陛下重托！这头阵，就交给臣等吧！”
薛蟠在下面听着，按捺不住，借着酒劲嚷嚷道：“对啊！国公爷您就瞧好吧！也该让咱们这些后辈露露脸了！那金兵被您打怕了，正好让咱们去捡个便宜……啊不是，是去建功立业！”
贾蓉也赶紧帮腔：“薛大哥说的是！陛下天威在此，王枢密运筹帷幄，咱们大军一到，幽州必克！国公爷您就安心在涿州等着喝庆功酒吧！”
贾琏没敢大声喊，但也低声附和着点头。
王程将众人反应尽收眼底，脸上看不出丝毫愠怒或失望。
反而从善如流，举起酒杯，淡淡道：“既然陛下体恤，王枢密与秦相公又有此信心，那自然是再好不过。王程便在涿州，预祝陛下旗开得胜，早日克复幽州！若有差遣，臣随时听候调令。”
他这话，仿佛完全将自己置身事外，只做一个安静的“看客”。
赵桓见王程如此“识趣”，心中最后一丝顾虑也消散了，畅快大笑：“好！借爱卿吉言！来，诸位，满饮此杯，预祝北伐大捷！”
“预祝北伐大捷！”
宴会在一片看似和谐热烈，实则心思各异的气氛中继续进行。
王程变得愈发沉默，只是偶尔与身旁的张叔夜低声交谈几句，或回应一下皇帝的问话。
贾探春安静地坐在那里，敏锐地感受着席间涌动的暗流，看着王程那平静的侧脸，她知道，夫君心中自有乾坤。
而薛蟠、贾蓉等人，则彻底放开了，大声喧哗，划拳行令，仿佛胜利已然在握，开始憧憬着攻破幽州后如何抢掠……不，是如何“缴获”金人的财富和美女。
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