消息传进武安侯府时，谢氏正在厅中点验新到的绸缎。
她闻言手一抖，那匹雨过天青色的云锦便滚落在地，沾了一层薄灰，她却顾不上了，提着裙摆便往外走。
走到二门又折返回来，对着铜镜理了理鬓发，换了身簇新的衣裙，这才唤了叶蘅、叶既白与叶念念三个孩子，一同前去府外迎接。
叶啸霆已然进宫见过了永乐帝。
故而抵达武安侯府的时候，甲胄还未卸。
他风尘仆仆，满面胡茬，眉宇间带着长途行军的疲惫。
从高头大马上下来的时候，他先是朝着谢氏走去。
两人夫妻二十载，却还是恩爱不已。
谢氏眼眶微热，她迎上前去，低低唤了一声：“侯爷。”
叶啸霆握住她的手，粗糙的指腹在她手背上摩挲了一下，什么都没说，只是用力捏了捏。
夫妻二人对视一眼，多年的默契尽在不言中。
谢氏侧过身，将身后的几个孩子让了出来。
叶啸霆的目光自谢氏身上移开后，便急切的寻找着叶念念的身影，一偏头，便瞧见，叶念念安安静静地站在那里，眉目从容，不急不躁，与他离京时判若两人。
她脸上再无蠢笨之态，神色也没了那股不知世事的天真。
少女如玉，身量也比从前高挑了不少。
“爹爹。”少女的声音，犹如黄莺，好听而轻柔。
叶啸霆的眼眶顿时一红，他大步走上前去，甲叶碰撞发出细碎的声响。
“念念。”他唤了一声，声音比方才唤谢氏时还要轻柔几分，像是怕吓着她似的。
他伸出手，想摸摸她的头，手伸到一半又缩了回去。
闺女大了，不似从前那般，一瞧见他回来，便兴冲冲的扑上来抱着他。
如此的落差，难免让他有些忐忑。
谢氏在信中说，叶念念性子变了许多，但具体是个怎么样的变化，谢氏说不清，只让他自己回来看看。
谢氏站在一旁看不下去，噗嗤一声笑了出声。
叶啸霆顿觉羞赧。
“先进去说吧。”谢氏上前，拉住叶啸霆的手背：“这么多人瞧着呢。”
此刻，周围围了一大圈的百姓，一个个皆是探头探脑的瞧着。
叶啸霆守卫大启疆土十数年，外族称其为北地长城，那是比所谓的将星、战神，还要坚固无比的称号。
先帝在位时，因炼丹乱国，致使朝堂乌烟瘴气，秦国那时又想开疆扩土，于是便与大启开始了连年的征战。
但后来，因着叶啸霆驻军北地，为边疆筑起一道牢不可破的防御墙，这才阻止了当年秦国的铁蹄长驱直入。
正是因为叶啸霆的丰功伟绩，即便叶念念痴傻多年，但在百姓之中，也鲜少有人以此来嘲笑武安侯府。
叶蘅在一旁瞧着，也颇觉伤怀。
但这刚升腾起的伤怀，却被叶既白虎头虎脑的一句话打的烟消云散。
只听叶既白道：“老爹，大哥二哥呢？怎么没有随你一起回来？”
叶家一共五子一女，老大老二常年跟着叶啸霆远离都城，鲜少回来，老三则早早便独自闯荡江湖去了，至今谁也不知道他去了哪里，只偶尔收到他传来的家书，寥寥三个字：安，勿念。
这三个字，可谓是经年不变。
谢氏是个想的开的，若是想不开，日日思念不在身边的孩子，岂不是要抑郁而亡？
叶蘅无奈，他父亲这次回京，并非天子授意，而是他自请入京述职而已。
所以他们的大哥和二哥，无论如何，都不可能随之入京。
“你大哥二哥要替为父驻守北地，”叶啸霆皱着眉，瞪了眼叶既白：“你以为他们都跟你一样混账？”
叶既白劈头盖脸被批一顿，并不以为意，他不痛不痒的‘噢’了一声。
谢氏瞪了眼叶啸霆：“一回来就训孩子！”
叶啸霆瞧着五大三粗，皮肤粗糙黝黑，满面胡子，就如莽夫一样，浑身又是浴血杀伐的骇人气势。
但谢氏斥他，他却半点不恼，反而缓和了些许脸色，拉着谢氏，一家子便朝着侯府内走去。
叶啸霆本想多与叶念念说几句话，但谢氏瞧着他一身风尘仆仆，臭气熏天的，便让他赶紧去换了一身衣裳。
叶啸霆去换衣裳的时候，谢氏便和三个孩子坐在庭院之中煮茶等候。
叶念念喜欢下棋，这是她前世后半辈子养出来的习惯。
下棋对于她来说，不是消遣，而是战术的排演。
但谢氏不爱下棋，叶既白又棋艺极差，于是陪着她下棋的，便只有叶蘅一人。
叶蘅也算是个棋艺精湛之人，但在叶念念手下过招，几乎没有胜率。
叶念念一边与他下棋，一边与谢氏闲聊。
她问谢氏：“娘，大哥与二哥，是不是非娘亲生的？”
谢氏在一旁绣花，被叶念念突如其来的惊天一问，差点扎了手。
吴嬷嬷赶紧低头去看谢氏的手，见她没有被扎着，才无奈的看了眼叶念念。
叶蘅倒是淡定许多，他一心钻研下一步该如何落棋，瞧着似乎对叶念念的话不感兴趣，实则是他早已听过叶念念比这更惊世骇俗的言论。
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