孟珍回到营地主帐的时候，外头的日头已经偏西了。
那根被流民拔走的符文树枝，在脑子里压着没有放下。她没有立刻去追那个流民，让守哨的人盯紧东侧，有动静来报，然后让人去把沈押镖叫进来，把这件事当面说了。
沈押镖听完，沉默了一下，说：“岩支留下的那根树枝，是给营地的，不是给外人的，那个流民拔走，说明他知道那根树枝是什么意思，或者，他身后的人交代过他，见到这个东西，要拿走。”
孟珍说：“他身后的人，如果是南边官府的人，南边的人怎么会知道岩支的符文？”
沈押镖把这句话听进去，脸色沉了一下，没有立刻接。
孟珍把这件事在脑子里压了一下，说：“今晚那个流民不要动，让他在营地里待着，继续盯，明天我去谷地之前，再做决断。”
沈押镖应了，走了。
营地里头今天比往日要吵一些，不是打架，是说话声。孟珍从帐子里出来，在东侧走了几步，听见西侧那边有几个声音叠在一起，走过去，在棚子外头站住，听了一息。
说话的人有四五个，都是后来陆续跟进营地的，不是最早那一批，有个叫徐二的，是从北边过来的流民，腰板粗壮，说话声音大，今天在发粮的时候，曾经为多一把米和守粮的人顶过嘴。此刻他的声音最响，说的是，今天送出去的那批药和方子，换来的不过是石支暂时松了口，三百斤粮食和五件铁器的数目没有变，这个买卖算下来，是营地吃亏的。
旁边另一个声音接了一句，说陆沧带的三十个人，若是早一天硬过去，石支未必拦得住，现在送药送东西，往后石支那边年年都要来要，窟窿只会越来越大。
徐二说，他听说岩支送了木片来，说明山里头也不是铁板一块，若是拉一打一，把岩支拉过来，石支就孤立了，比送东西的法子强。
孟珍把这几句话听进去，没有进去，转身，往回走了。
这几句话，不是今天才有的，是今天借着机会说出来了。说的人，不是在骂她，是在说自己的看法，但这个看法，和她昨晚已经决定的路子，是两个方向。
她让人去把陆沧叫来，陆沧传信说他今晚在谷地外头驻守，暂时不回营地，让孟珍放心，他那边稳得住。传信的人带回来的还有另一句话：陆沧说，谷地里那个换了衣裳的南边官府的人，今天傍晚主动找到他，要单独谈，陆沧没有应，但那个人留了一句话说，明天再来。
孟珍把“明天再来”这四个字在脑子里压了一下。
南边的人要和陆沧单独谈，这件事，绕开了她。
她把今晚要做的事重新排了一遍，让传信的人回去带话给陆沧，说明天那个人再来，听他说，但不要答，什么都不要答，等她到了谷地再说。
传信的人走了没多久，楚莱弟从外头进来，脸上带着一点犹豫，站在帐子口，没有立刻开口。
孟珍说：“进来，说。”
楚莱弟进来，说她刚才去给大丫送水，路上碰见徐二媳妇，那个妇人拉着她说了几句话，说营地里头有人在传，说孟当家今天送出去的方子，是把营地的底子往外漏，往后山里头的人年年来要，营地迟早被掏空，说这话的人不止一个，西侧那边有几个人，下午聚在一起说了很久。
孟珍说：“徐二媳妇是怎么说的？”
楚莱弟迟疑了一下，说：“徐二媳妇说，她男人说，陆沧那样的人才是真的有本事，送东西换太平是软法子，迟早要被人看扁。”
孟珍把这句话听进去，说：“你自己怎么看？”
楚莱弟没有立刻说，沉默了一息，才说：“我就是个妇道人家，看不了那么深，但娘，徐二那几个人今天说的话，在营地里头传得快，马秀兰来找我的时候，也问过我，说楚安那边也有人在说这件事。”
孟珍把“楚安那边”这几个字压下来，说：“楚安说了什么？”
楚莱弟说：“楚安说，他觉得送药没有错，但方子不该送，那是娘的根本，送出去就是把自己的底牌亮了。”
这句话，倒是比徐二说的那几句，要多一点东西。孟珍在原地站了一息，没有接，把楚莱弟打发去看大丫，自己在帐子里坐下来，把今天所有的事从头叠了一遍。
方子，她没有全给，给出去的那半张，是她专门留的一个口子，缺了关键的一味，配不完整，不懂行的人辨不出来，懂行的人发现的时候，这边已经有了转圜的余地。这件事，她没有告诉任何人。
营地里头今天出现的那些声音，不是坏事，是早晚要出现的事，出现得早一点，反而方便她看清楚谁在哪个位置站着。徐二那几个人，说的是路子问题，但说话的时机，偏偏是在她送出药的当天，这个时机，不像是自然冒出来的，像是有人在旁边搭了一把。
她起身，让守哨的人去查一件事：今天下午，徐二和哪些人在一起，这几个人里头，有没有今天刚从外头进过营地的。
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