宋瑶在回去的路上，把今日从方固母亲口中听来的那几句话在心里反复压了一遍，压到第三遍的时候，她已经想清楚了一件事：方固不是主谋，但他知道的事，比任何一份档案都要实在。
那张“此人今夜不宜活”的纸条，还压在宋慕怀手里。
院门外的靴声，还没有散远。
她没有立刻往院里走，而是绕去了街口，找了一家卖腌菜的摊子，在那里站了一会儿，把来时的路和回去的路各在脑子里走了一遍，没有发现有人跟着，但也没有确认没有，她买了一小罐腌笋，顺手问了摊主一句街上近日可有什么生面孔，摊主说没有注意，只说最近旧坊区那边来了几个收旧物的外乡人，进出都走小巷，不走大道。
她把这件事在心里落下，付了钱，往回走。
进了院子，把宋慕怀递来的那张纸又看了一眼，纸是新裁的，字迹是用细毫写的，力道不重，但收笔干净，是个习过字的人写的，不是随手乱涂，是认认真真写完、认认真真折好、认认真真送进来的，这件事本身说明一个问题：那个人并不是临时起意，他是带着目的来的，而他送这张纸进来，不是通知，是在做某种确认。
她把这件事压住，没有说出口，把宋慕怀叫到正房，把孩子的睡姿理了一下，低声问了一句，这张纸是怎么进来的，是谁送的，从哪个方向进来的。
宋慕怀说，是从院门的门缝里推进来的，他在廊下坐着，把推进来的声音听见了，但出去看，外头已经没有人，门口只有一个卖糖的老翁的背影，走了好几步，不像是刚才送纸的人。
宋瑶把这件事在心里记下，没有再问。
她去了厨房，把带回来的腌笋切开，泡了一遍水，换了一道水，再泡，把多余的盐味逼出来，然后把今日早上备下的半截老姜取出来，切成薄片，在小锅里先把姜片煸出香气，再把腌笋条放进去，加了一点点的醋，让它的酸味和笋本身的脆劲儿合在一处。
系统在她下锅的时候提示了一下，说：“当前食材组合具备'通络解郁'属性，建议添加少量胡椒以增强效果，食客满意值预计获取区间二十至三十五点，本次制作可叠加前次积分。”
宋瑶把这个提示在心里记了一遍，把胡椒取出来，磨了几粒，在出锅前撒进去，翻了两下，盛出来。
她把这碟菜端出去，放到廊下的条凳上，这个位置，余氏从外头进来第一眼就能看见。
余氏今日出去的时间比平日长，还没有回来。
陆行舟在东厢房里没有出来，沈九也没有声响，但那道门缝里漏出来的灯光，说明两个人都没睡。
宋瑶在廊下站了一会儿，把院门的方向看了一眼，然后去取了布包，把里面剩下的几样东西数了一遍，莲子还有小半包，茯苓用完了，百合还剩几片，她在心里把明日的安排理了一遍，如果方固明日还让她去，她就再去，不是为了继续撬他的嘴，是因为有一件事她还没有弄明白：方固知道有人要取他的命吗？
那张纸是今日才送进来的，但送纸的人，有没有同时通知方固？
如果没有，方固今夜毫无防备，只有他和一个病中的老母亲。
她把这件事在心里压了一下，捏住布包的带子，手指收了一下，又松开。
余氏回来的时候，天色已经完全暗了，她推开院门的声音很轻，进来之后把廊下那碟腌笋看了一眼，端起来尝了一口，没有说话，只是把碟子放回去，在廊柱边站了一下，才开口，说：“那个人，今日不在家，邻居说他午后就出去了，不知道去哪里，夜里不一定回来。”
宋瑶把余氏说的“那个人”在心里过了一遍，没有追问是谁，只是问，那个人的家里，还有没有别的人。
余氏说，就一个老母亲，病着。
宋瑶把这件事落定，把布包拿起来，递给余氏，说明日一早，如果那个人还没有回来，让余氏帮她盯一下那个院子，不必进去，只是看着，看有没有生面孔靠近。
余氏把布包接过去，捏了一下，把宋瑶看了一眼，问了一句：“你今日去方家，听见了什么？”
宋瑶说，没有什么特别的，只是老太太身子不好，吃东西少，说了些旧事，还说她儿子夜里睡得不安稳。
余氏把这句话听完，手里捏着布包，没有继续问，但她往院门方向走之前，轻声说了一件事，说：“旧坊区靠西那条夹道，我今日进去的时候，有人在那里蹲坐，不是乞丐，是个穿灰布短衫的人，见我往那头走，就起身走了，走得不急，但走得很稳，像是早就知道我会来。”
宋瑶把这句话压在心里，把余氏的背影送进了正房，才转身，往东厢房走，去叩了一下门。
陆行舟把门开了一道缝，宋瑶把余氏说的那个灰布短衫的人告诉他，陆行舟没有立刻回应，沉默了两三个呼吸，然后说了一句话，说：“旧坊区那一带，是当年清剿之后，几个参与者落脚的地方，不是偶然，是有人替他们安排的，这件事我知道，但一直没有找到落脚的具体地址。”
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