金光击中悬浮的星核碎片，发出震耳欲聋的爆响。碎片剧烈震动，三角形的排列被打乱，红云漩涡的光柱也随之扭曲。
“什么？”蚀月教主猛地转头，金色面具下的眼睛瞪大。
星壑趁机一脚踢开银面使，看向金光射来的方向。山下，一个熟悉的身影正踏着金光铺就的道路疾驰而来，是小树。少年手中捧着一块散发着强烈光芒的晶体，正是星塔中的星核碎片。
“小树？”星壑又惊又喜，“他怎么？”
“不！”蚀月教主怒吼，权杖指向小树，“拦住他！”
几个教徒立刻冲向山路，但已经晚了。小树的速度快得不可思议，眨眼间就冲上峰顶。他手中的星核碎片与空中的碎片产生共鸣，发出悦耳的嗡鸣声。
“刘恩公！”小树大喊，“接住！”
他将碎片抛向刘臻。教主想要拦截，却被星壑一个飞扑撞开。刘臻稳稳接住碎片，胸口立刻爆发出前所未有的金光。
“六块碎片。”刘臻的声音变得空灵，“足够唤醒星核的本源意识了。”
他将碎片按在胸口，六块星核碎片同时亮起，形成一个完整的六芒星图案。金光如潮水般扩散，所到之处，红云退散，黑雾消融。
“不！不可能！”蚀月教主歇斯底里地咆哮，“仪式不能被中断！”
他高举权杖，黑水晶射出一道粗大的黑光，直击刘臻。然而黑光刚一接触金光就被反弹回来，反而击中了血池。池中的血水剧烈沸腾，石台上的人形红雾发出凄厉的尖叫，开始崩溃。
“反噬。”星壑立刻明白发生了什么，“仪式失控了。”
整个峰顶剧烈震动，火山口边缘出现裂缝。教徒们惊慌失措，有的继续吟唱试图挽救仪式，有的则开始逃命。
“所有人撤离。”刘臻的声音在金光中回荡，“火山要喷发了。”
星壑拉起被撞晕的小树，李大哥也拖着受伤的腿赶来会合。两只山猫敏捷地跳上他们的肩膀，一行人跌跌撞撞地向山下跑去。
身后，蚀月教主仍在疯狂地挥舞权杖，试图控制局面。但血池已经完全失控，红雾人形扭曲成可怕的怪物，开始攻击周围的教徒。
“快！再快点！”李大哥催促道。
山路在他们脚下开裂，滚烫的蒸汽从缝隙中喷出。星壑背着小树，拼尽全力奔跑。刘臻殿后，不断用金光加固他们脚下的地面，防止塌陷。
半山腰处，他们遇到了前来接应的守湖者老龟。巨大的金纹龟不知何时爬上了山，正等在一处相对平坦的岩台上。
“上来！”老龟喊道，“我送你们下山！”
五人两猫跳上龟背。老龟立刻蜷缩成球，沿着陡峭的山坡滚下。天旋地转中，星壑死死抓住龟甲上的凸起，另一只手护住小树的头。
身后传来震耳欲聋的爆炸声，黑峰喷发了。但不是岩浆，而是浓稠的黑红色雾气，直冲云霄。雾气中隐约可见扭曲的人脸和兽形，发出刺耳的尖啸。
“仪式彻底失控了。”刘臻在呼啸的风声中大喊，“那些是被束缚的怨灵。”
老龟滚到山脚才展开身体，毫不停留地冲向沼泽。黑红雾气如活物般追来，所到之处草木枯萎，岩石腐蚀。
“进水里！”老龟命令道，“快！”
众人跳入沼泽边缘的黑色水域。就在雾气即将追上他们的瞬间，老龟喷出一道水幕，水中混合着点点金光，形成屏障。雾气与水幕相撞，发出“嗤嗤”的声响，最终被阻挡在外。
“憋住气！”老龟沉入水下，带着他们潜向暗河入口。
水下世界暂时安全，但星壑的心仍然悬着。小树昏迷不醒，李大哥的腿伤严重，而身后的黑峰仍在喷发着可怕的能量。最令他担心的是刘臻，融合六块星核碎片的他，身体正在发生某种奇异的变化，皮肤下隐约有金光流动，眼睛更是完全变成了璀璨的金色。
经过漫长的水下跋涉，他们终于回到了暗河主干。老龟浮出水面，众人贪婪地呼吸着空气。
“小树怎么样？”刘臻立刻检查少年的状况。
“呼吸平稳，应该是惊吓过度。”星壑摸了摸小树的脉搏，“李大哥的腿伤更严重。”
刘臻将手放在李大哥受伤的腿上，金光闪过，伤口以肉眼可见的速度愈合。
“谢谢刘恩公。”李大哥活动了下腿，“好多了。”
“守湖者，我们得尽快回星湖。”刘臻转向老龟，“黑峰的异变可能会影响整个星峡。”
“明白。”老龟点头，“坐稳了。”
接下来的旅程比来时更加惊险。暗河因远处的火山喷发而变得湍急，多处通道坍塌，老龟不得不绕行更危险的路线。有几次，他们几乎被激流冲散，全靠刘臻用金光固定才化险为夷。
星壑注意到，随着时间推移，刘臻身上的金光正在逐渐减弱。融合六块碎片显然消耗巨大，他的脸色越来越苍白，动作也变得迟缓。
“刘恩公，你还好吗？”星壑担忧地问。
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