当夜，逃过一劫的军务使正坐在火堆旁暗自庆幸时，营地中突兀地闯入四名黑衣人。
对方露面后二话不说，举枪瞄准后直接射击。
“陈修德你出尔反……尔。”
两个随从吓得屎尿齐流，跪在地上不住磕头求饶。
四名枪手露出轻蔑地嘲笑，其中一人开口道：“回去禀报你家将军，就说军务使突发重疾，名曰急性入侵性铅中毒。救治无果，顷刻间暴毙。”
“可不要随意诬赖到他人头上。”
说罢枪手缓缓后退，很快消失在茫茫黑夜中。
两名随从额头抵在地面上，过了好久才壮着胆子直起身。
“是陈修德的手下！”
“他不是说过放军务使一马？”
“此地不容久留，快回去禀告大将军。”
二人飞快地熄灭了篝火，把军务使的尸体绑在马背上，连夜加急向上郡赶去。
陈善次日清晨收到消息后，仅仅淡然地点了点头，连任何情绪波动都没有。
他和北军是敌非友，早晚要做过一场的。
既然如此，早杀晚杀有什么区别？
“今日有什么公务要处置？”
“本官从西河县调来的人忙得怎么样了？”
“堂堂一地郡府，到处都是残砖断瓦，看起来着实不成样子。”
事实上不用他催促，许为等人每天同样披星戴月，忙得昏天暗地。
北地郡的基础条件实在太差了！
在西河县生活多年，习惯了物资丰富、人手充裕的环境。
一到‘基层’才发现，这里简直艰苦得难以想象。
“来人呀，捉贼啊！”
“贼子进村了！”
“父老乡亲们快出来呀！”
午后，天气阴沉，呼啸而过的东南风中带来凛冽的凉意。
许为时而眯着眼睛核对远处的定点坐标，时而在图纸上写写画画。
不曾想远处的村落里突然传来尖利的叫喊，随后一人慌慌张张朝他跑了过来。
“大家伙别忙活了，赶紧撤！”
“许丞使，快收拾东西！”
许为和其他人一样，满头雾水地看向对方。
他们奉命执行公务，好端端的为什么要撤走？
“刘二，你是不是闯祸了？”
“我听村子里的人在喊捉贼，莫不是你顺手牵羊拿了庄户人家的东西？”
一名同伴严肃地质问。
“哎呀呀，他们有什么东西值得外人偷的。”
“三言两语说不清楚，先避避风头再说。”
刘二提上行李，着急忙慌要跑。
许为立刻阻止对方：“慢着。”
“你既然说没拿过人家的东西，便是一场误会。”
“等他们过来解释清楚就好了，此时避退岂不是成了做贼心虚？”
刘二听到背后的追兵越来越近，焦急又无奈地说：“许丞使，小人确实没拿人家的东西，可……”
其余的同伴不耐烦地催促：“可是什么，你快说呀！”
“莫不是损毁了人家什么器物，咱们照价赔付就是了。”
“你要是没做亏心事，怎么吞吞吐吐不敢作声？”
刘二气愤地放下手中行李，急切道：“我行得正坐得直，哪里亏心了！”
“许丞使，你方才打发我去村里借把斧子来。”
“我见有一家院里堆着不少木柴，便上前叫门。”
“谁知道怎么叫都没人应，可我又听屋子里有响动。”
说到这里他突然停了下来，脸色涨得通红。
许为看到十几个村民手持棍棒和锄头气汹汹地跑来，急忙追问：“你到底干什么了？”
刘二把心一横，语气又急又快地说：“我什么都没干，就趴在窗户边看了一眼！”
“那窗纸烂透了，瞧得一清二楚。”
“屋里几个女人孩子全都赤条条的躲在烂苇絮里，还有个女娃娃腰间围了块破布，握着烧火棍站在门后。”
“我当时吓了一跳，啊的一声。”
“没想到他们全家便喊了出来，把我当成入室行窃的贼子！”
“许丞使，小人真不是故意的。”
“再说那屋子里暗得很，小人什么都没看见呀！”
许为听完前因后果，一时间也不知如何是好。
余者忍不住噗嗤笑了出来，目光打趣地看向又急又恼的刘二。
“看了就看了，大不了你娶了人家嘛。”
“我当是多大的事，你跑什么呀？”
“这里可不是西河县，穷得穿不起衣服的多了去啦。”
“许丞使，破财消灾，赔点钱了事。”
“有您这身行头，晾他们也不敢回来。”
许为是正儿八经的朝廷在籍吏员，名义上是西河县县丞的副手。
虽然这身衣服穿着干活并不方便，但行走于乡野间却能省去很多麻烦。
刘二和几名同伴互相交换下眼色，两个身材魁梧的人手握矩尺和绳索凶神恶煞地拦在前面。
“大胆刁民！”
“许丞使在此公干，尔等竟敢惊扰，活腻歪了吗？”
“再不退去，统统拿下拷至府衙，让你们蹲大狱去！”
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