第二日下午，当夕阳开始为东海新城巍峨的城墙镀上一层金边时，前线的最新战报终于送达指挥部。
“报告！第二阶段市中心地下清理作战，已基本达成第二阶段作战指标！”
通讯兵的声音带着激动，“林战、姜敏、陈锋等各小队指挥回报：总计清理疑似巢穴二十七处，歼灭潜伏变异兽约四百余头，最高等阶为四阶中期‘掘地铁甲鼹’一头，已被林战队长亲自斩杀。所有预设重点区域均已排查完毕，未发现大规模威胁。”
“玥璃首领的丧尸军团协助封锁了所有主要地下出入口，并清除了大量变异昆虫与腐朽生物，确保了清理区域的‘净化’程度。”
“目前，除留下必要的警戒哨点和工程人员开始加固部分关键地下结构、建立永久性监控点外，所有参与第二阶段作战的部队，已按照命令开始有序撤离市中心区域，预计傍晚时分可返回新城！”
战报念完，指挥部内响起一片欢呼声。连一向沉稳的秦卫国和老议长，脸上都露出了欣慰的笑容。
第一阶段清扫外围，第二阶段肃清地下心脏区域的隐患，两场战斗都干净利落，伤亡极小，战果显着。这不仅意味着光复计划的前两步稳扎稳打地完成了，更证明了新军的战斗力、指挥系统的有效性以及多族联合作战的可行性。
“好！干得漂亮！”朱老爷子捋须赞道，“新兵见了血，骨干立了威，装备经了实战，连丧尸军团的阵战配合也愈发熟练。此乃大胜！”
清虚道长也含笑点头：“经此两役，我军锐气已成，根基渐稳。城北之战，底气更足了。”
余晖心中也颇为振奋，沉声下令：“传令前线，除必要留守人员，主力部队按计划返回。命令后勤部门，今晚在中心广场准备庆功宴，犒劳所有出征将士！同时，通知所有核心成员及部队指挥，庆功宴后，于指挥部进行最后一次战前会议，明确明日‘城北光复战役’的最终部署！”
命令迅速传达下去，整个东海新城气氛从紧张备战转向了凯旋的欢腾。
炊烟比往日更加浓郁，食物的香气开始弥漫。后勤人员忙碌地布置着广场，搬出储备的佳肴，甚至启封了数十箱珍藏的、度数不高的酒类。
傍晚时分，浩浩荡荡的凯旋之师从东门开入。
与出征时相比，队伍中少了几分紧绷的青涩，多了几分经过血火淬炼的沉稳与自信。
战士们虽然面带疲惫，但腰杆挺得笔直，眼中闪烁着胜利的光芒。他们身上沾染的尘土和偶尔可见的破损护甲，成了最好的勋章。缴获的少量变异兽材料被统一运送至仓库。
最引人注目的是跟随后队入城的丧尸军团。
它们依旧沉默，但步伐似乎更加整齐划一，身上残留的战斗痕迹和少数个体手中提着的、属于强大变异兽的残破肢体，无声地宣告着它们的战功。玥璃飘然落地，走在军团最前方，白衣依旧洁净，只是红眸深处似乎也多了一丝“生气”。
城内街道两旁，挤满了自发前来迎接的民众。欢呼声、掌声、夹杂着亲人间重逢的呼喊，响彻云霄。孩子们好奇而崇拜地看着战士们和那些“可怕又厉害”的丧尸叔叔阿姨。
经过这段时间的宣传和实际接触后，普通民众对丧尸军团的恐惧已大大降低，转而是一种复杂的敬畏。
庆功宴在夜色降临时达到高潮。
中心广场上篝火熊熊，人声鼎沸。战士们卸下盔甲，与家人、战友围坐在一起，大口吃肉，低声交谈着白天的战斗，不时爆发出爽朗的笑声。就连丧尸们，也被玥璃允许在指定区域“安静休整”，它们吸收着空气中弥漫的灵气，对它们而言，这也是一种“进食”和恢复。
余晖、朱老爷子、秦卫国等高层端着酒杯，穿梭在各处，向将士们致意，听取着最前线的反馈。
“首领！那炎爆枪真好使！三阶的刺甲龟，一枪打在壳缝里，直接就瘫了！”
“多亏了林队长的战术安排，不然我们小队差点被那头钻地的大家伙阴了！”
“丧尸兄弟们扛正面真是一绝！要不是它们顶住第一波，我们火力组没那么容易展开......”
听着战士们七嘴八舌又充满自豪的讲述，余晖心中欣慰，也不断印证和修正着对部队实际战力的评估。
李景隆凑到敖青旁边，递过去一大块烤得滋滋冒油的兽腿：“老敖，尝尝！陆地上的口味！可惜你没赶上打架，不然更热闹！”
敖青接过，优雅地小口撕咬着，金色的竖瞳观察着周围喧嚣却充满生机的人群，缓缓道：“战意凝聚，士气可用。此等景象......许久未见了。”
他沉睡的时代，大明军旅凯旋，或许也有这般热闹，只是眼前的一切，混合着末世的苍凉与不屈的生机，别有一番感触。
另一边，玥璃静静地坐在余妈妈和几个孩子旁边。小丫递给她一颗用糖渍过的野果，她犹豫了一下，接过，轻轻咬了一口。
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